自五十多年前，凰圣宫的势力极大收缩后，妖神山就越发强盛，如今几乎控制了东部凰洲三分之二的地域。
    在管理众妖方面，妖神山也一改之前的散漫和粗放，开始在东部凰洲主要的地域派驻大妖，形成一个个据点。
    在这些大妖的主导下，各个地域有实力的野生散妖纷纷被收服，并统一严加操练。
    又挑选了大批心灵手巧的妖众来收集各类资源，并搜寻资质出众的小妖，将其送到了妖神山统一培养。
    妖神山对其下的各种机构也做了更改，任用一些实力不高，但灵智出众的妖族，作为内部运转的办事妖众，让整个妖神山的运转效率增加了好几倍。
    而最令人族各大宗门头疼的事情，还是妖神山如今专门设立了妖禽部。
    将诸如鹏鸟、风雕、火雀、金鸦等族群庞大，飞行绝迹，攻击犀利的妖禽统合在了一起。
    如今这些妖禽明显是经过了严格的操练，行动变得更有章法。
    不仅分工明确，而且还统一指挥，战术明晰，将机动性和犀利的攻击能力发挥到了极致。
    每次出动时，再不像以往那样叽叽喳喳而来，呼啦啦而去。
    若是以往，像这样族群庞大，但没有出类拔萃个体的妖禽，各大宗门根本不会在意，就是妖神山自己都看不上眼。
    但是如今不同，这些天赋独特，数量庞大的妖禽被统合了起来，聚沙成塔，产生了从量变到质变的神奇效果。
    东部凰洲地域广袤，从上古至今，都为妖族盘踞，只有老天知道其中到底生存了多少妖兽、妖禽。
    妖神山的这番举动，终于将东部凰洲妖族的散漫力量，统合成了一个整体，也使得其实力产生了几何级的增长。
    故而如今面对妖神山的咄咄攻势，各宗应对起来越来越吃力。
    已经从相持阶段，变为妖神山肆意进攻，人族各宗苦苦防守的局面。
    东部凰洲如此，北天蜈洲巫族的实力近些年不知何故，也提升的很快。
    巫族的核心“九黎殿”这些年态度越来越强硬，面对悬剑山的打压，反击的力度在不断增强。
    冰雪神宫再也难以休闲修行，不得不派出队伍，跟悬剑山一起压制巫族。
    最乱的却是西真阳洲，血海魔宗已经丧心病狂，彻底丧事人性，大肆掳掠凡人，不知有何图谋。
    尘音寺拉下面皮，几次到中洲各大宗门求援。
    不过中洲宗门以忙着对付东边的妖神山为由，推托了过去。
    这种关系到各大宗门博弈的事情，太虚真人等也不了解详情。
    一边喝茶，一边听着古昆界如今的局势，林照颇有种风起云涌的感觉。
    随后又说到中洲，从四十多年前开始，人族各宗不论大小，都加大了收徒的力度。
    神霄宗、太一宗、真仙门、正天院四大宗门；碧落剑派、无上玄灵宗、净虚观、幻波谷等中型宗门；以及几十家小型宗门，纷纷更改了开山门收徒的周期。
    神霄宗从二十年一次，到现在十年一次，低阶弟子的数量在不断增加。
    一旦有弟子突破到培元期，就会宗门送到东部凰洲，美其名曰“宗门历练”，期限为五年。
    宗门只提供基础的法器、丹药、灵石等物品。
    若有弟子想要上佳的法器；高品阶的丹药；或者其他天材地宝，那也可以，用“战功”来兑换即可。
    这种以硬性命令动员，再经宗门大义包装，最后利益驱动的策略，倒是培养了一批战力强悍，意志卓绝的精英弟子。
    不仅仅是神霄宗如此，其它诸宗也大同小异。
    以前各大宗门对弟子的培养，历来都是走精英路线，方式比较温和。
    如今大劫将至，却是采用魔宗的养蛊政策，不过手段较为温和罢了。
    林照听到这里若有所思，想到了更多。
    修士的成长，所用的时间都比较长，几十年，上百年才有可能成就真人。
    但是按照这个态势发展下去，怕是用不了多久，东部凰洲的战事就要升级为成丹期真人上阵了。
    林照也不隐瞒，将自己的推测说了出来，顿时洞府内的气氛变得凝重，众人都沉默下来，各自想着心事。
    几十息过去，太虚真人白须抖动，神情严肃，打破了洞府内的沉寂：
    “莫要想的太多，不论何时，提升个人实力才是关键。
    为师计划近期也要闭关了，你们现在都是成丹期真人，在修行上也无需我再去指点。
    且好生斟酌，抓住这难得的闲暇时光，无论是提升道行也好；术法也好；其它手段也好，要尽快增强护道手段。”
    “师父，你可是准备突破元神期了？”和月闻言一脸欣喜，看着太虚真人欢声道。
    老真人缓缓点头，脸上的神情颇为自信。
    其实太虚真人若非牵挂林照安危，前些年就要闭关冲击元神期了。
    不过这几日观摩了林照，以及其它同门的道蕴后收获颇丰，冲击元神期的成功率也感觉增加了一两成。
    随后林照等人对太虚真人说了一些吉利的祝福，便逐渐散去。
    林照却被太虚真人单独留下，似是有话要说。
    见玉明妃临走前看着自己，林照便随口传音了几句。
    等众人离去，太虚真人才开口道：
    “照儿，你是为师的关门弟子，但也是最杰出的弟子，为师这次虽然冲击元神期把握比较大。
    但是凡事都有意外，故而师父要给你交代些事情。”
    林照闻言立即道：“师父，您老就别交代了，等您成为元神真一后，在庆祝法宴上再说不迟！
    我和师姐、师兄他们还需要您护着才行。
    不然我等心里没底啊！”
    老真人闻言顿时面色红润了一分，笑骂道：
    “你个混小子，收个弟子撒手就跑了，一去又搞个失踪，让我等为你担心。
    多亏冰蓝这孩子懂事，心性和资质皆是上上之选，成丹天劫居然是三九级数，当时让我和你复华师叔祖等人颇为担心。
    现在一身实力怕是除你之外，和月、和尘他们几个都比不上。”
    林照心中有些惭愧，赶紧一记马屁拍了上去：
    “都是弟子的过错，让师父您受累了，不过也是师父您教导有方，冰蓝才能有此成就！”
    “好了，冰蓝在南灵别院颇得复华、复相两位真一的喜爱，你也不用为她担心。
    下面我说说正事。
    我若是突破元神期便罢，若是失败，以后你要对和月、和尘，以及和明多照顾一二。
    尤其是你四师兄和明，虽然如今也步入了成丹期，但毕竟当年损伤了根基，对以后的修行颇为不利。
    另外，不是为师说你，在感情方面你要多加注意，无论是玉丫头，或者是顾丫头，对你都很好。
    顾丫头为了寻你，和冰蓝在外苦苦行走了十七载，鬓发都白了。
    玉丫头为你甘冒奇险，深入域外虚空。
    但是，我辈修士与己争命，只取朝夕。
    情缘便是情劫，若是情缘太多，一旦处理不好就会伤人伤及，你要好生思量，恪守己心，莫要为此耽误了大道。
    切记，切记！
    为师言尽于此，你去罢。”
    说完，太虚真人闭上双目，不再言语。
    “是，您的教诲弟子定会铭记于心，不敢稍忘。
    等师父您成就元神，弟子再来为您祝贺！”
    林照起身稽首，躬身三拜，方退出洞府。
    从“五掌峰”飞出，林照回望着自家师父的洞府，心中悲喜莫名。
    长生之途，到了一定境界后成功则更进一步，失败则身死当场。
    便如突破元神这一关，自古以来不知让多少真人饮恨。
    这一关不像其它修行关隘，还有挽回的余地，修行至此真是“自古华山一条路”。
    无路可退！
    很多修士修行至此，若是把握不大，根本不敢去尝试，因为一旦失败，立刻身死道消。
    每个人生来都有先天之性，又称“元性”、“真性”，乃是先天一点灵光，或者说先天一炁，每个人都本自具足。
    而修行的第二个阶段“炼气化神”，这个“化神”，便是命功到性功的一个分水岭，也是太虚真人即将要闭关突破的核心所在。
    “化神”之前将命功修行到极致，一旦突破，就算彻底完成了“炼气化神”，修行的重点就放在了性功之上。
    突破元神时，修士的金丹破碎，所有法力以及神通，与已经温养和壮大的先天之性结合，同时人身的三魂七魄尽数融入其中，混元如一，这便是修士的“元神”。
    故而对于“元神期”修士而言，元神就是一切，到了这个境界，元神能脱离肉体而存在。
    这个境界依旧需要打坐炼气，不过法力大部分都融入了元神之中，同时也温养和滋补肉身这个“渡世宝筏”。
    只是这个境界的修行重点，就到了“元神”上面，也就是所谓性功的修行。
    自家师父虽然突破到元神期的把握很大，但是这一关太过艰难，不仅仅需要道行，更需要一丝气运。
    结果如何，林照心中也是没底。
    几次想要推演，林照又忍住了心中冲动。
    一旦牵扯到气运，冥冥之中有些事情就会变得玄妙，故而一动不如一静。
    随后又想到师父刚刚的提点，林照心头不禁有些烦闷。
    不知不觉间来到了观云峰，却发现玉明妃已然在那里等候。
    其实刚刚林照给玉明妃传音时，让其先返回“玉灵峰”洞府，没想到这女子实在聪慧，竟然猜到自己会来这里。
    “我就知道你会来这里！”
    看着眼前女子白袍飘飘，笑意盈盈，宛如一朵娇艳的牡丹。
    林照心头一暖，轻轻落在其身畔，很自然的牵住了其手掌。
    两人行走域外虚空多年，久经危局，早已心意相通，可以通过一举一动明白各自心思。
    “嗯，刚从师尊那里出来，心头有些烦闷，就来此看看。”
    林照随口作答，看着前方云海变幻，景物依旧，恍如自己昨日才离开一般。
    “太虚师叔积累深厚，又智慧出众，行事一向稳妥，我观他一定可以成就元神，你不用太过担心！”
    玉明妃神态慵懒，半依靠在林照身上，轻声低语道。
    林照并未作答，而是双眉微蹙，左手掐指推算着什么。
    玉明妃悄然抬头，看了自家师弟一眼，随后嘴角一抿，闭上了双眸做假寐状。
    神霄宗西去七八万里外的一处大山中，一道身影时而穿行在树梢，时而没入密林。
    看其模样狼狈不堪，正在疯狂的逃窜。
    在其身后，一群手掌大小，通体金黄的小鸟“唧、唧、唧...”的叫个不停，看上去很是愤怒。
    小鸟不时张嘴，对着那名男子的背影射出金芒。
    时值三月春光，万物勃发，山岭渐被翠绿所覆盖，不时有朵朵小花沐浴在春光里，尽情的绽放，散发着淡淡幽香。
    这般美好的光景，正是踏青的好时节，但这位逃窜的青年男子，却感到自己的前路是如此黑暗。
    而在其脑海中，此刻正在疯狂的冲着某位存在吐槽：
    “你个老家伙，能不能稳妥一次？
    上上次你说金尾鸷的尾羽有大量金行灵力，让我去那处悬崖下面捡，结果兽毛都没见到一根，还被淋了一团鸟屎！
    上次你说金甲鳌鳖的血肉富含金行灵力，让我捉来炖肉，结果我差点被其拖入水里吃了。
    这次你说金灵雀的鸟蛋里面含有丰富的金行灵力，结果现在差点被这群禽兽射死。
    老子再也不信你说的话了！”
    青年男子身材修长，面目清秀，目光敏锐，兽皮短装打扮，背负一口宝剑，奔行之间宛如猎豹山猫，足尖一点地面，就能跨出三四丈距离。
    “还有你给的这部什么狼屁‘金灵练气诀’，根本什么都练不出来，还什么洪荒大能秘传。
    我呸！”
    这时其脑海中一个苍老的声音抓狂的嚷嚷道：
    “啊啊啊，你个蠢笨的小子，分明是你资质不行，偏偏来怪我。
    还有啊，老祖让你找金灵之气浓郁之地修炼，你自己找不到，又没本事抓捕妖兽，怪我作甚？”
    清秀男子身形忽然扭动几下，闪开了天上金灵雀射来的金芒，随后又在脑海里回应道：
    “我不管！
    总之肯定是你给的东西有问题，我再也不信你了，我就去找神霄宗，哼！”
    那道苍老的声音再次响起，似是气急败坏：
    “我把你个没见识的小辈，老祖真是瞎了眼睛，若不是当年渡劫时受了重创，绝对不会选你这个没资质，没见识的臭小子。
    你那个什么神霄宗，在洪荒听都没听过，也就在这方天地还有几丝名声！”
    清秀男子神情淡定，讥讽道：
    “呵呵，你以为我会相信？
    你说的洪荒也不知在哪个旮旯。
    我一定跟神霄宗有关系，否则梦中就不会时常出现这个名字！”
    就在这时，只听其脑海中苍老的声音道：
    “咦？竟然有人在推算你小子！”