傍晚时分，张大福一行挑了谷子回来，箩筐堆放在院子里，随后何生、张祈升皆没人挑了一担。
    张大福道：“还有两担稻子在田里，阿生，我和祈升去便行了，你就在家里歇息。”
    “还是我跟爹一道去，让祈升在家里休息。”何生放了担子，拿起一旁空的竹筐，跟着岳父的后面。
    在田间时，何生已经跟岳父说明自己即将出远门的情况。张大福那个心顿时就没那么愉快了。
    不过，张大福始终没有明着阻止。
    路上，张大福突然开口道：“阿生，家里安排好没有？你出门前可得将惜花她们母子仨安排周到。”
    思来想去，到底不放心。
    何生本就有些愧疚，便一五一十的将自己的那些安排说给岳父听，大到张惜花生产的安排，小到家里的琐事都托了人帮着照看。
    何家讲究与人为善，在村子里的人缘十分好，下西村民风淳朴，村民间平日有啥难处，都很是乐意伸一把援手。
    张大福到底不放心，又问：“家里的事儿，往后我也会多遣祈升去看着点。就是你自己，路程那么远，出门在外心里可有什么打算没有？”
    朝廷刚平稳两年，有些偏僻的州县，据说还不肯归顺朝廷了，这两年新皇一直在理顺朝中事，也就新近才腾出手来收拾那些闹事的。朝廷的大将率领大军压境，火速收回了好几个州县，便是偏僻如大良镇的百姓，也听说过朝廷大军的勇武。
    张大福从没读过书，晋州在哪里，太平州又离得多远，他一概不知，他唯一担忧的便是，自家女婿去的那些地方只要没战争便行。
    何生道：“我心里有成算的。爹你放心，太平州如今平稳着呢，那儿跟我们这个小镇子差不多。”
    大平州刚好是朝廷新收复的这些州县之一，当然了，这话何生是不可能跟岳父讲的，免得徒添老人家的烦恼。
    张大福总算放心了。女婿是个读书人，以前他万万没想到自己能有个识文断字的女婿，与何家结亲，这是何大福最得意的一点。每每别人问起时，他就会大声告诉别人。
    晚饭安静的用完餐，何生一家三口陪着张家的人在院子里乘凉，榆哥是个可人儿，到哪儿都惹人怜爱。他越长大，小模样跟何生越像，不过性子嘛跟何生那闷葫芦一点也不同，因为受一家人宠爱，他被教导得十分大方。
    天上繁星璀璨，月亮又大又圆，张祈升稀罕小外甥，带着他数星星，榆哥指着星星数一二三四，他只能数到五，五之后是什么数字就记不住了。榆哥露出一脸苦恼的神情求助地望着张祈源，张祈源便鼓励道：”刚刚小舅舅告诉榆哥了，你再想想后面是什么。“
    榆哥歪着头思考，他心里其实没记住但又不想明说，小人儿已经有了自我意识，他便指着天上，想把这个话题给岔开，不想继续数星星了，榆哥奶声奶气道：”星星多，数不完！“
    一家人逗着榆哥玩乐，聊天话家常，蔡氏就催着让张惜花他们早点去歇息。
    既然已经知道何生要出远门，总得需要时间准备行囊，张大福就不让何生一家三口在家里多留，第二天一早就催他们回去。
    也不知道该给女婿备什么，蔡氏大清早起来张罗一番让张惜花带了家去的东西，张惜花只拿了晒干的药材，其他都不肯拿。
    **
    回程时，夫妻俩相对无言，一路闷不啃声地赶路，清晨的空气十分清新，周围绿树成荫，翻过两座山时，隐约就可以看见河岸，渡口旁停着几艘拉客的船只。
    远远地，就有船夫对着他们喊话：“喂，那两位是不是要乘船？赶紧过来，要开船了。”
    “哎！麻烦等一等我们二人。”何生转过头时，就瞧见媳妇额头布满细汗，“累了吧？我牵着你走。”
    “不累呢。”张惜花道，眼看就要到目的地，能早些乘了船也早些家去。
    虽然张惜花如是说，何生还是等她跟上自己后，主动牵起她的手来，并扶着她走。
    顺利搭上船只，赶回下西村时，还没有到午饭时间。
    何曾氏见他俩这样早家来，便埋怨道：“怎的一点礼数也没？你多呆几天，也好帮亲家多干点活。”
    张惜花不忍丈夫被埋怨，解围道：“是我爹娘让我和阿生提前回的。娘，我想着咱们还得再检查一下，看给阿生准备的行囊可有疏漏的地方。”
    何曾氏道：“亲家母亲家公就是太客气了。我这两天又理了些东西，惜花你看看合不合适带了去？”
    张惜花随即跟着去检查行囊，见放了很多杂七杂八的，诸如饼子、肉脯等干粮，几身衣物，几双鞋子。此外，何曾氏竟然又给何生收拾了一床新弹的棉花被。
    何曾氏苦恼道：“也不晓得那边冷不冷，再过些时日，就得入秋了。虽然阿生说太平州暖和，我觉着始终备一床棉被才行。”
    何家没有买新棉花，也没种棉花，这棉被是直接在村子里花钱买的。有户人家娶媳妇，那媳妇的陪嫁中有几床棉被虽然是新做的，可里面用的棉胎十分俭省，别家弹一床棉被至少得七、八斤的棉花，她家估摸着顶多只用了四、五斤，冬日拿来盖根本就暖不了人。为此，那家婆婆背地里跟人嚼舌根，说了几句亲家小气巴拉的话。
    “备上也好，索性也不重。就是太占地方了。”张惜花没出过门，也拿不定主意。
    何生见娘与媳妇为自己忙碌，他自己看了一眼，把一些不急用的东西拿出来，说道：“路上得轻装便行，鞋子我拿几双，衣裳有两身换洗的便行了。棉被的话……”
    “算了，我带上罢。”何生也不好辜负母亲的一番心意，况且听说夜里经常要赶路，有个棉被裹着也不怕着凉。
    何曾氏露出放心的笑容。
    家里的庄稼有左邻右舍帮忙，早在何生出行前三天就弄完了。何家一众人自此只等着何生正式走那一天。
    期间，张惜花给何生做了很多零嘴，光是肉干就有十来斤，还有辣炒的蚕豆，用白面加苞米做的饼子，那饼子不需要烤熟直接吃也很饱腹又香脆，直把何生随身带的包袱塞得满满当当。
    “每样我分了两份装，其中大的那份你留着自己路上吃，另外一份，就给同行的人吃。”张惜花叮嘱道，出门在外，何生得靠他们常年跑商的人佛照，家里钱财不多，唯有一些零碎吃食拿的出手，多少也是一番心意。
    妻子挺着肚子，为自己忙前忙后，何生忽而伸出双手从背后拥抱住她。
    “嗯？”张惜花露出疑惑的神情。
    何生沉默半响，才闷闷道：“惜花，你再多说几句好吗？”
    张惜花不解道：“说什么？”
    何生道：“随便说点什么，就是想多听听你说话儿，你说什么我都觉得好听。”
    张惜花脸色绯红，不好意思道：“说什么呀？平日还没听够嘛。这突然让我说，我也不知道说什么。”
    何生一只手揽着她的腰身，一只手细细摩挲着她凸起的小腹，孩子如今还没到胎动的时候，何生此时感觉不到那个小家伙，心里略微失落。
    “我会每天给他将他爹爹的事迹。让咱们的小家伙每天听着爹爹的故事睡觉，他就会明白他爹爹有多喜爱他。”张惜花柔声笑道。
    何生嘴角上扬，点头道：“不能忘记跟他讲他爹爹一个人英武的打死了一头两百斤野猪的事迹。”
    张惜花嗔道：“自己个赞自己，也不害臊。”
    何生一本正经道：“我说的可是事实。那日可不就是我凭着一己之力将野猪打死的。”
    那年家里缺粮食，江家三兄弟跑到深山里冒险，何生为了全家也咬牙加入，其中艰险，何生并没有对家里人提及，最后还是挺过了艰难时刻后江小山不小心走漏的嘴，不然何家人依然被瞒得死死的。张惜花现在想来还是一阵后怕。
    张惜花瞪了他一眼，便道：“你到了外边，可别再那么莽撞了。万事得以自己的平安为重。我……我……”
    “我和爹娘、孩子们都不能没有你。”她咬咬牙，还是将这句心中话吐露出来。
    何生轻抚了一下她的发丝，点点头道：“我晓得。我也舍不下你们呢。”
    上有严父慈母，下有娇妻稚子，家中恬淡温馨的生活，让他如何能放下这个家庭？何生自己也有成算，虽然是以找到弟弟为目的，期间，他也得尽最大能力让自己全须全尾的归家。
    张惜花转过身窝进丈夫的怀里，听着他强健有力的心跳，离愁的滋味便又浓了。
    那强忍着的泪，莫名就又想流下来。
    张惜花忍着泪意，继续叮嘱道：“包袱里我给你装了几瓶药膏，跌打损伤、头疼脑热、感冒咳嗽的都有，我教过你用法用量，你可不能忘记。”
    何生抓过她的手，用力道：“我记得呢。家里有个女神医在旁边教导，我起码也得摸到点边角，你放心罢。”
    这些年，跟着张惜花学习辨识草药，处理草药，也时常看她抓药熬药，何生从中学到的可不少。
    在这一点上，张惜花还是放心的。
    “咱们去睡觉罢。”何生搂了一刻，就催促她上床歇息，怀孕的妇人受不得累，何生唯一担忧的，就是自己离家后，媳妇不懂得照顾自己。
    何生稍微屈膝，双手用力一把将媳妇打横抱起来，加上肚子里的孩子两个人的分量，却一点也不沉。
    轻松将张惜花放进床榻里，何生随即躺了上去，即使睡不着也逼迫自己努力睡。