“母亲身体已经渐渐安康，多谢于夫人挂念，娇娥替父母感激不尽。”，娇娥恭谨地对为首的婆子道。
    这婆子身上穿的是上好的蜀布，头上倒没有什么首饰，瞧着干净、大气、体面，娇娥知道对方身份一定不低，必然是在于夫人身边伺候的。
    婆子一双眼睛笑眯眯地扫过娇娥的脸庞，陪着笑道：“不知大郎可好？”
    “哥哥已经回家，身体很好，因母亲病了，在家里持疾，还未去太学读书。”
    “我家夫人说，若是严祭酒有为难大郎之处，廷尉大人可相帮。”
    “多谢夫人，娇娥惶恐。”，娇娥一愣，连忙施了一礼道：“娇娥代父母谢过廷尉大人和夫人的好意。”
    婆子连忙避过，笑着道：“小娘子，老妪受不起，既然赵夫人和大郎一切都好，老妪便回去复命了。”
    娇娥连忙送上荷包，里面塞了一贯钱，她怕婆子嫌弃，又道：“劳烦她们辛苦一趟，秋日干燥，买些秋梨润润肺吧。”
    婆子接过，施了一礼，道：“多谢小娘子厚赐。”
    阿里送走婆子们，回来对着娇娥感慨：“都说丞相家的家奴可以横着走，廷尉夫人身边的婆子却对夫人和小娘子恭谨的很。”
    娇娥不说话，想着于夫人和阿母来往并不多，为何对阿母如此关爱，若是只是想娶一个六百石官吏家的嫡女，也并不需要如此。
    想去问洛嬷嬷，又怕对方揪着她说林天之事，娇娥有些苦恼，为何洛嬷嬷如此不看好大表哥，偏偏嬷嬷又是她看重的人。
    娇娥又坐在亭子里发呆，直到眼前伸出个拳头大小的石榴来，她愣了一愣，朝上看去，却是林天。
    他穿着白色的官服，松松的露出里面的黑色中衣领子来，身后有着高远的蓝天，雪白的白云映衬，大表哥看起来比平日里俊美多了。
    娇娥突然有些不明地羞涩，揉了揉衣襟，道：“大表哥也带了石榴来？”
    “也？”，林天有些奇怪，“有人送了石榴来？是那一家大人来看姑姑和姑父了？”
    “廷尉夫人派婆子送了一筐石榴，问候阿母的病情和大哥。”，娇娥拿过石榴，看了看，这应当是大表哥在东市上买的。
    林天有些酸涩，娇娥又一脸期盼地道：“你还带了什么？”
    “馋小猫，还带了煮好的南瓜籽。”，林天回过神来，捏了捏娇娥的脸颊，那滑嫩嫩的手感，让林天留恋不已。
    “别捏了，我要吃南瓜籽。”，娇娥含糊地嘟囔。
    林天从怀里掏出一袋子石榴放下，又掏出个小油纸包来，打开油纸包，里面是热乎乎的南瓜籽，娇娥欢呼一声，就要去拿。林天连忙伸出手挡住娇娥伸过来的小手，语气宠溺道：“你先吃石榴，我来给你剥。”，顿了顿，又道：“免得你嘴馋都吃完了，还要给广哥留些呢。”
    娇娥一双黑白分明的眼睛，那白色有些发蓝，静静地看着大表哥，林天低下头去，将石榴掰开，一瓣一瓣地放好，才又拿过油纸包，慢慢地剥起南瓜籽来。
    “大表哥，你的衣服是白色的，小心别搞脏了，那石榴水滴在衣服上了怎么洗的掉。”，娇娥一边吃一边碎碎念叨。
    林天听了只是笑笑，继续专心剥着南瓜籽，娇娥在一旁边用牙慢慢地咬着石榴籽，边说着大哥的事，又嘀嘀咕咕地说着自己一时愤怒将玉梨罚了。林天偶尔问两句话，手上的动作也不停，一会儿，那油纸上便堆起来了一堆瓜子仁。
    “张嘴。”，林天对着娇娥轻笑。
    娇娥看了看四下无人，张开小嘴，林天将南瓜籽几个几个地投喂进那红艳艳的嘴里，林天看着那小嘴一动一动，突然很想尝尝石榴汁的味道。
    “怎么办？”，娇娥嗔道，“人家都难为一天了，你倒是拿个主意啊。”
    林天回过神来，笑着道：“我去问问你哥呗，你这样瞎猜有什么用。”
    说着便笑着往远处看了看，道：“你哥来了，待会他过来，我们说两句，你就走开啊。”
    “哼。”，娇娥用小手轻轻地掐着林天手背的肉，“嫌我碍事呢。”
    “你哥哥嫌你碍事。”，林天笑嘻嘻地哄着，那点劲道，像个蚊子叮似的，这一阵子林天跟着赵彭祖练武，虽然招式还没有学得会，身体比以前却强壮了些。
    赵兴远远便瞧见妹妹和表弟两个在亭子里坐着，几个人都是从小玩到大的，原本就亲密，可今日赵兴却分明看出些别的来。
    因为在家中，赵兴穿着白色的常服，用一根簪子，将头发束了起来，举止之间有一种说不出的儒雅风韵。
    以往林天总将表哥当作玉郎来看，今日却觉得这不食人间烟火的玉郎沾染了些凡尘气息，添了说不出的美。
    男色也是色，林天想起苗公的话来，叹息了一句，男人也能美成这样，表哥和表妹越来越美，衬得他倒是姿色平平了。
    娇娥日日看着大哥，自然看不出什么来。
    “表哥，坐下来聊聊。”，林天笑道。
    赵兴“嗯”了一声，看见了石桌上摆放着的一堆南瓜籽，心中一动，意味深长地看了眼林天。
    “表哥的气色看起来好多了，大约什么时候回太学呢？”，林天脸皮厚，装作不知赵兴那一眼的意思。
    “待母亲好转了再说吧。”，赵兴无奈地道，神思又有些恍惚，又道：“天哥，我听妹妹说起过家里的事，你们为了让我安心读书，什么都不告诉我，严家……，哎……”，赵兴如玉般的面容上闪过一丝痛楚。娇娥为了父母，小小年纪便做了许多，他一心想选官出来，维护母亲，没有料到，如今的安稳，却是靠了妹子。
    “哥哥想的太多了，家中这些事本就是后宅女人的事。有了洛嬷嬷指点，阿母学的很快，阿母就希望你好端端的，选官的事情也不用太急，进了太学，总能选上官职的。”
    “兴哥都做了官啦，我不好好努力，怎么赶得上他呢。”，赵兴瞧见娇娥脸上一晃而过自豪的表情，暗道真是女大不中留，妹子也不知道矜持些。
    “我也是最近才知道，母亲是商户出身，女孩子还好些，男孩子在官途上便要多些坎坷，如今入了太学，我更要加紧努力才是。”，赵兴无聊地把玩着石榴。
    娇娥听了有些生气，“凭什么商户出身就要比别人差。我若是有朝一日，能见了皇帝，便要问他一问。”
    “高皇帝讨厌商人，下了《贱商令》，规定商户不能买田，不能穿丝绸，商户的子弟不能做官。武皇帝时期，攻打匈奴缺钱缺粮，才允许商贾子弟捐款做官。后来的历任天子，对于商贾的看法虽然逐渐改变，但是大汉的七种贱民类别里，就包括了犯法的官吏、逃亡犯、赘婿、商贾、曾有市籍的百姓，父母曾有市籍的百姓，以及祖父母又市籍的百姓。也就是说，只要有市籍，做过买卖，三代都会被认作是贱民。”，赵兴解释着。
    林天听了心中一惊，怨不得阿父常说姑姑嫁给姑父，是过于高攀了，若不是侥幸做了代主簿，只怕这辈子都会和娇娥无缘了。
    “天哥的运气很好，得到了赵大人的赏识，小吏升任官职均需要积劳，做小吏多年，每年的年终考绩为优，不犯错，才能积累做到百石的官吏，接着又要在百石的秩俸上积劳多年，方有可能成为低级官吏。天哥不到十五，一跃成为三百石的代主簿，会让多少人眼红。”
    赵兴侃侃而谈，这些事情林天曾经悄悄排算过，倒不以为奇，只有娇娥眼睛闪闪发亮地看着大表哥。
    “表妹，你把石榴给姑姑和姑父拿些去啊。”，林天施了个眼色，娇娥便嘟着嘴去了。
    “表哥，你以前都不关心这些的，只知道埋首读经书，今日怎么说起这些来了。”，林天问道。
    “我也是近日听说舅舅抱着莽哥去见了严祭酒，方才关注这些的。”，赵兴无奈地道：“妹妹惩罚那些下人，我总也要听到点风声，以往只知道读就什么都好了，现在才知道这些。若是严祭酒断了我在太学的前程，只怕日后过得艰难吧。”
    “表哥看到透彻，但为何竟不知道武帝最赏识的大农令桑弘羊可是洛阳首富桑家之子？”，林天有些不满地看着赵兴，娇娥事事都操心着，表哥却在这个时候胡思乱想。
    “天哥，若是我有事，日后你要替我照顾家里。”，赵兴扭转话题。
    “我终于忍不住要问一句，表哥究竟在外遇到了什么？姑姑家中的事，我自会来相帮，可你这般究竟是为何？”，林天的话音中夹带了些火气。
    “没什么，不过是……不过是……，哎，都是男人家的事。”，赵兴无奈地低垂下头，那脑后的垂发被微风吹起，雪白的脖颈露了出来，犹如玉山将倾，林天愣了一愣，想莫非那苗公所说之事，竟然真的应在了表哥身上。
    “表哥……表哥，你若真的惹上了什么贵族子弟，还有我呢，他们总不能强来，我去找赵大人就是……”，林天拽住赵兴的袍袖，眼睛中涌出泪来。
    林天和赵兴一直交好，直到赵兴考入太学，两人才有些生分，就这样林天也一直拿赵兴做榜样，希望有朝一日也能进入太学。当然他如今也懂得，只怕他有作商贾的父亲，一辈子努力也是进不了太学了。
    赵兴一愣，脸色微红，喝斥道：“天哥，你越来越荒唐了，我怎么会……”
    “那是怎么回事？”
    “……没什么事……”，赵兴扶额，一片沉寂，林天不说话，固执地等着答案。
    “我惹上了一桩事，惹上了一个女人，我只求她赶快离开长安，便没事了。”
    “女人？难道是什么贵家夫人？你这是自断前程！”，林天怒道。
    “……我……不是……”，赵兴觉得难堪，落下泪来。
    林天深深吐了一口气出来，赵兴再不愿吐露半个字，表兄弟第一次落到了无话可说的境地。
    娇娥后来扭着林天问了几道，林天只是摇摇头，什么也不肯说，赵兴那般为难，定有隐情，告诉表妹又能如何呢？
    问得急了，林天想起一件事来，便道：“有件事情一直想问问你，上次京兆尹府抓盗贼，皇上赏赐了赵大人四斤黄金，赵大人并没有独享，分了一些给我们这些官吏。另外每擒获一个盗贼又有赏钱三万，我们按照人头大致分了一下，在我名下的有二十几个，这笔钱我要交给父母，将来应酬娶妻的钱便有了。”