圣人沉下脸，指着曲小九大怒道：“大胆曲氏！若非沉卿相求于朕，你如何以为仅凭你一孤女便能瞒天过海苟活于世？”
    曲小九倏地嗤笑出声，眼中盈着不肯落下地泪珠，不屑地轻勾了唇角讥讽他：“若这世间皆是草菅人命之徒，我活着又有何意？”
    她语态张狂，略显痴像，竟是直直挑衅蔑视起圣人。
    圣人怒极反笑，也不耐烦再与她掰扯下去，命内侍将人羁押入天牢，待后发落。
    “小九惨遭家变，又受人挑拨，一时理智全无，口出狂言。还望陛下看在臣的颜面上能网开一面，饶她这一次。”沉砚归撩了袍子跪在地上，真真切切地磕了个头恳求道。
    圣人捏着眉心，叹了口气说：“你自幼就甚少求人，如今为了这么个不识好歹的女子……你当真非她不可吗？”
    “小九只是受人蒙蔽罢了。”沉砚归含笑回他：“都说情不知所起，一往而深。臣此生只愿与小九共度，还望陛下成全。”
    圣人见一向沉稳端庄的人，被个女子利用欺瞒还情深的模样，委实头疼，他摆了摆手放弃道：“罢了，清官尚且难断家务事，朕可不讨你的嫌了。”
    沉砚归见圣人似是消了些气，忙转了话头指着案几上的棋盘说：“这局便算陛下赢了，臣还有事，陛下能否允臣先行告辞。”
    圣人没好气地瞥了他一眼，伸了脚控制着力道踢了一下在沉砚归身上：“快滚吧，省得我瞧着你就烦心。”
    *
    过了几日，沉砚归一身轻松地入了地牢去瞧曲小九。
    因着圣人特意吩咐过，曲小九在地牢中的日子还算不错。
    沉砚归落了枷锁，踏进地牢时，就见她正抱着放了炭火的袖炉正坐在铺了好几层被褥的床板上，懒散地捧着本游记细读。
    他哑然失笑，提了手中的食盒，安置在曲小九眼前。修长的指骨捏着方出炉不久的奶提子递到曲小九唇边。
    “九儿，这是为夫亲手做的，样子虽是粗陋了些，味道还算尚可，你吃一个好不好?”
    曲小九偏过头不理他也不言语。
    沉砚归动了动被粉唇请擦过的手指，默了半晌，倏地捏上她瘦削的下颌，迫着她正视自己。
    曲小九的手脚被下了药，原就没什么力气，只小幅度地挣扎了几下，便睁着眸子怒瞪沉砚归。
    待觑到他袖口中放着的小瓷瓶，了然嗤笑道：“沉大人想要人灭口的法子都如出一辙。”
    “鹿侍郎的案子疑点颇多，圣人命我近几日重审此案。只是此事牵扯过多，我恐你受牵连，这才求了圣人庇佑于你，还望九儿莫怪为夫不怜惜你。”
    沉砚归眉眼温和，薄唇贴着曲小九的唇畔吻了几下方柔着声哄她：“都是为夫不好，累得小九在狱中受累了几日。”
    曲小九听得有关父亲的字句，忙收敛了目光，低垂着眸子，微抿着唇，追问他：“家父的案子如何了？”
    沉砚归见此，心中有些吃味。
    然他深知曲小九心系着鹿侍郎的案子，只得偏头在曲小九的耳垂上轻咬了几下，以解自己的醋意。
    “鹿侍郎的案子，自始至终都是我在审理。起初所有证据都指向他一人，且我所寻的证据来的太过容易。我那时便起了疑，之后更是听闻鹿侍郎在狱中自戕还留下血书，我推断此事绝非如此简单，身后必是有人在操控这一切，然而鹿侍郎一死，所有的线索都断了，任我如何再搜，都空手而归。”
    “我将此事向圣人禀告，意欲让圣人为我宽限时间，只是朝政中似乎还有背后之人的推手。我便与圣人相商，先处理了此事，令背后之人以为我们轻信了他，而后再行处置。”
    “原想着使一招金钗脱壳的法子，将你和你的娘亲都保下来，只是我们去得晚了些，才酿成了一桩祸事。”
    沉砚归叹了口气，温热的大掌抚上曲小九的侧脸，含情的桃花眼中夹着好些个情愫：“好在上天待我不薄，你不仅活了下来，还来到了我身侧。”
    “我同圣人做了一出戏，将你顶撞圣人央他处置我之事泄了出去。还道你手中有鹿侍郎留下的一卷手书，只是被藏在鹿府中，还未来得及打开的事也一并借着宫中的暗桩编排了出去。”
    “那幕后之人果然沉不住气，他以为能借着你的手再次将我斩于马下，当即就派了人手偷溜进荒废的鹿府翻寻所谓的手书。我将人抓住，借着这人继续往背后搜寻，抓到了真正的幕后之人。”
    “是谁。”曲小九忙问道，一手攀着沉砚归的袖子，心口似是被高悬在喉间被他吊得七上八下。
    “是左相。”沉砚归反握住曲小九的手，扣着她的纤腰，将她拢在自己胸口，骨节分明的手穿过曲小九的长发，才继续说道：“还有你父亲的至交好友裴侍郎。”
    曲小九心头一跳，抬了眸直视沉砚归，似是想从他的神情中探寻到自己想要的定论。
    “圣人已经下了旨，将他们二人都收押在了地牢中。”沉砚归取出怀中的证词递给曲小九：“他们也对自己所做之事供认不讳了。”
    曲小九忙接过，细细地将纸上的字看过。身上的寒意愈发刺骨，她颤着嗓音，不可置信地看着纸上的字：“他为何要这么做？他如何能这么做？我阿耶待他情同手足，他怎么能……”
    沉砚归轻抚着曲小九的长发，薄唇落在她头顶，无声地安抚着她。
    “沉，沉大人，我能否亲自去狱中问问他？”曲小九仍不死心
    沉砚归本就存了这份心，闻言柔声道了好，便拦腰一手勾着曲小九的腿弯，一手怀着她的臂膀，将她抱在怀中。
    曲小九吓了一跳，双手无力地抓着沉砚归的前襟，贝齿咬着下唇小声说：“我自己能走。”
    “先前怕你想不开，我又来不及解释，这才下了软筋散。”沉砚归含着歉意道：“你现下手脚发软，还是我抱着你前去快些。”
    曲小九拗不过他，只得红着脸依了他的话。她现在对沉砚归多半是有些羞愧的，与沉砚归相处总有些不自在。
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    沉大人黑化倒计时嗷，莫急，第十章前必写到也必吃到肉肉嘿嘿嘿
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