“我能否问一下，炽姑娘此次来金霞城的目的？”夏凡问道，“若是为了躲避枢密府的追查，来这里绝对是个正确的选择。另外我听说蓬莱岛已经被枢密府盯上，不知岛上还有多少你的同族？如果他们有意搬迁，我也可以进行安排，走海运的话应该比陆路安全。”
    龙虽然可以飞行，但变身时消耗的气巨大，载一个人的情况下最多横跨申州一地，之后便要休息，这也是他从奥利娜的测试中得出的结论。炽或许飞行能力更强，不过出于稳妥考虑，他还是将迁移方式一并提了出来。
    对方直接问目的了！
    现在正是直入正题的好机会！
    空玄子盯着自己的侍主，暗中为其鼓劲道。
    说出来吧，这次一定有圆满的结果！
    “你以为龙跟飞天蜥蜴一样，满大街都是吗？”炽的回答却和空玄子预想的大相径庭，“即使最鼎盛时期，蓬莱岛也只有三只龙，现在则仅剩我一个。不过除开龙以外，上面还住着上万人，其中有二十多位感气者，我确实不想他们落入枢密府手中。”
    “至于此行的目的……”她顿了顿，“我——希望找一个需要龙的地方久居下来。”
    空玄子差点咳嗽出声。
    “需要龙的地方？”夏凡好奇的问。
    “你没听过以前的那些传闻吗？龙可以驱散云雾，也可以降下雨水。一旦一个地方有龙庇佑，则会风调雨顺，谷物丰收。”炽稍稍昂起下巴，“这是龙的能力，亦是龙的天职——我虽然还未成年，在这方面的天赋却是毋庸置疑的。”
    居然是跟农业息息相关吗……
    难怪对方敢以庇护者的身份自居。
    要知道在漫长的历史进程中，耕种都是一件看天吃饭的事情。
    这对于农业时代的大国而言，绝对有着非凡的意义。
    只是夏凡略有些疑惑，哪怕是今天，能够让干旱之地雨水丰厚都能救助成千上万人，龙是怎么突然销声匿迹的？
    他问出了这个问题。
    “这些内容在蓬莱史册中都有记载。空玄子，由你来告诉他吧。”
    “是。”空玄子连忙收敛心神，朝夏凡拱拱手，“夏大人，此事可以一直追溯到一千多年前。”
    一千多年——夏凡心中微微一跳，这个跨度已经能够让一些文明从无到有，再从鼎盛到灭亡了。
    “那时候大陆上还未有统一的王朝，分散的部族、城邦举不胜数，有些地方甚至一城便是一国。而谁能得到龙的庇佑，就能兴盛不衰。”空玄子认真说道，“不过那时候感气者也同样寥寥无几，但凡能觉醒感气能力的，都会成为名震天下的人物。”
    “经过几百年的联合与吞并，最终有两个王朝脱颖而出，一个叫渭，一个叫楚。渭朝的领地差不多就是现在的茂国、丰国与齐国一带，龙当时庇护的正是渭朝。而楚国可以算是永朝的前身。”
    从地理分布上来说，大概就是大陆的东面与西面之争——渭和楚差不多各占一半。夏凡思忖道，“既然龙选择了渭朝，那边应该不缺粮草、兵强马壮才是，为何最后反倒会输给楚国？”
    “因为感气者的变化。”空玄子回道，“根据蓬莱记载，感气者在千年前还是极为稀少的存在，但后来渐渐开始增多了起来。到了五百年前的四国时期更是如此，差不多每处城镇都能出现一两位感气者。楚国先行一步加强了对感气者的管理，为其正式授官，并称有官衔者为方士，这一政策吸引了大量感气者前往。等到它连续吞并另外两国时，感气者的数量已经超过了渭国许多。”
    夏凡忽然意识到了关键，“这些方士……让龙的意义显得没那么重大了？”
    炽皱眉扫了他一眼，却没有开口反驳。
    空玄子叹气道，“您的才智令在下敬佩。感气者数量多起来后，人们抵御野兽、贼匪、邪祟、天灾的能力都大幅提高。比如一些擅长兑术的方士，也能滋润土壤，令贫瘠之地一点点变成良田；专精于坎术的方士，则可以化气为水，即便在大旱年间，人们亦不至于无计可施。反倒是渭国，有龙庇佑的地方固然风调匀顺，可龙不可能顾及到每一片土地。此消彼长之下，楚国在农事上并不比渭国要差上多少。”
    原来如此。
    夏凡心道，如果说千年之前蒙昧仍是世界的主基调，接下来的五百年则给了思想萌芽的时间。人们通过接触世界、了解世界，并亲手改造世界——这个过程让学识得以沉积，导致了感气者的数量有了明显提升。
    只是没有人能从宏观上注意到这两者之间的联系。
    学堂里那“不正常”的觉醒率，或许也可以作为佐证之一——相比起那些半带猜测的实践经验，学堂教的那可都是千百年理论浓缩出来的精华，看似不起眼的一道公式，背后都站着好几个耳熟能详的大拿，学识的增长速度用起飞来形容都不为过。
    “人们渐渐发现，邻国即使不需要龙，也能过上好日子，于是对龙的质疑声开始出现。”空玄子的声音变得有些低沉，“因为遵照古法，请龙招雨需要摆坛献祭，除开三牲之外，还要准备十名三岁以下的孩童。”
    夏凡惊讶的望向炽。
    这回炽忍不住了，“吾也不知道这是谁想出来的歪点子！只是传统难改，他们用来献祭的孩子，都被带到蓬莱岛好生给养起来了！”
    “炽大人说的都是实话，我就是被献祭者之一。”空玄子作证道，“可惜蓬莱的解释收效甚微，加上渭国军队连战连败，赋税加剧，这一传言也越来越普遍。如果只是民众反对，大家还能忍耐下去，然而没人预料到，最终是渭王和上层世族给了蓬莱最致命的一击。”
    夏凡忽然生出股不好的预感，“发生了……什么事？”
    “那时王宫里忽然里流传起了一个新的传言，龙血和龙心是大补之物，吃下后可延寿百年。”空玄子低声说道，“恰好那时渭王身体染疾，寻求太医与各地感气者医治未果，于是把主意打到了龙身上。”