蔚蓝堡某处地底。
    高尔举着火把，跟随长兄沿石梯一路向下。这里的设施不知道是何时修建而成，但年岁显然已经相当久远了。无论是墙壁还是地面，都布满了一层层青苔，污水在地面流淌，发出腐朽难闻的气味。
    “哥……我们到底要去哪儿？地下水渠实在没什么好看的吧。”
    听着空荡的滴水声和偶尔传来的一两声怪叫，高尔忍不住小声道。
    如今反抗的工人已全部落入他们之手，接下来理应是快乐的“还账”时间，他实在不想跟着大哥在地下水道里玩探索游戏。
    何况这些错综复杂的水道并不是什么风光怡人之地，城市里经常有传闻说地下藏着怪物，每年都有好几名清道夫被怪物掠走，生死不明，高尔实在不明白对方为何要拉着他来这里。
    “蔚蓝堡是一座修建在海边的城市，所以排水工程会修建得格外庞大。而我们所处的这个位置，是城市水渠的中心，也被称之为地下井湖。”菲利普回道，“落入城市的所有雨水，都会汇聚到这里，当海上的风暴席卷蔚蓝堡时，它还可以由法师驱动水轮加速排水。”
    “好吧……”高尔将火把挪向脚边，确实能看到石阶边是一口深井，下方水流声哗哗不绝，却不知道它究竟有多深。而且单凭一根火把的光芒，甚至无法瞧见对面的砖砌井壁，这足以说明井体的尺寸足够宽阔。“不过这跟我们有什么关系？”
    “多点耐心，高尔。”菲利普平静的说道，“你猜修建这样一个排水设施需要多少人力？”
    “呃……一千？”
    “足足三万人，修建了约五年。他们都是奴隶、半兽、罪犯、战俘……其中还有不少精灵。当兴建一座新港口的决定在贵族和大商人之间达成共识后，他们便被一车车运到了这里。”管事像是在说一个有趣的故事一般，“设计者是大名鼎鼎的欧.亨利，他主持过太阳港和飞堡的建造，所以在建造蔚蓝堡时，亨利先生的经验更加丰富，直接使用了一种新的建筑材料。”
    “什么材料？”高尔耐着性子道。
    “人体。”
    听到菲利普的回答，他猛地打了个哆嗦。
    “你、你在说什么啊……”
    “死后的劳工不能乱扔，否则容易引发疫情。抛到海里似乎简单，但几万人的数量就另当别论了。”菲利普放下提灯，开始敲击墙面，咚咚的声响在井中回荡，仿佛某些野兽的脚步声，“人体富含油脂，很适合在密封情况下粘结土壤，而且骨头可以埋藏千百年不坏，是结构中最稳固的支架。正是凭借这一经验，蔚蓝堡的建造速度要远高于其他海港。”
    哪怕是高尔，也感受到了一股反胃的冲动。
    拿人来做建筑填充？
    这也能算新技术吗？
    欧.亨利这个名字他听说过，似乎还因为技术精湛接受过国王与教会的嘉奖，声望和地位都属上层，但做的这种事情简直比地狱的魔鬼都可怕。相比起来监工干的那些事简直是小儿科了。
    “哥……你是从哪里听到这些传闻的？”
    “当然是圣宫。另外这不是传闻，而是亨利先生亲口所述。”当敲击声发生变化时，菲利普将手指插进砖缝中，轻松一块块石砖抽出。不一会儿，井壁便露出了内部灰褐色的泥土。“我们选择在蔚蓝堡行动，也是经过充分考量的。虽然邪魔的本体可以由泥土、木料构成，不过人体残骸是更合适的原料。这和炼金是一个道理，想要得到最完美的成品，原料也应该尽可能追求上层佳品。”
    行动？邪魔？
    不对……他到底在说些什么啊？
    百果园的管事不应该是个为老板管理雇工的职务吗？怎么就扯到了邪魔？
    高尔正待张口询问，忽然浑身的血液都为之一凝，一股寒意直冲头顶！
    他看到对方的手指似乎破裂了。
    在摇曳不定的火光下，菲利普的指头上不光能瞧见暗红色的血迹，甚至还露出了一小点白色的硬物！
    但他本人却毫无察觉，以及扣弄着那些泥土，仿佛完全感受不到痛苦一般。
    自己……这是眼花了吗？
    高尔不敢将手中的火把凑过去，只敢缓缓贴近墙壁，将手背在背后，学着对方的样子扣了扣砖缝。
    那一瞬间，高尔浑身都冒起了鸡皮疙瘩。
    石砖拼接得极为牢固，并没有因为漫长年岁而变得脆弱不堪。他顶到指甲发痛，也无法深入缝隙一毫！
    可菲利普却像捏豆腐一般将它们从井壁上剥离开来！
    自己的那位长兄什么时候拥有如此神力了？
    不……这个问题并不准确……
    高尔猛然发现，眼前的这名男子着实有些陌生。
    “哥……”他忍不住后退了两步，“你还记得我们是什么时候……成为兄弟的吗？”
    “二十二年前，北郡孤儿院。之后被无名商会收养、习字，最终专卖给阿齐厄阁下。”菲利普转头看向他，“我说得没错吧？”
    “但他从来都不会这么回答我……”高尔咽了口唾沫道，“因为孤儿院的生活是他最不想提起的回忆。”
    此人绝不是他所熟悉的那个菲利普！
    “哦？这倒是情报未提及的点。”菲利普竟没有反驳的意思，“你接下来是不是想问我究竟是谁？我没有名字，也不需要名字——我曾有许多外号，死徒、背叛者、邪术师、傀儡指头……但老实说，都不够让我满意。希望在这次大戏之后，我能有一个更合适的称号。”
    高尔宛若身处一场噩梦之中。
    自己到底在做什么？
    为什么跟他走了这么久，直到现在才注意到他的异样？
    他又是从什么时候变成菲利普的？
    望着对方空洞的眼神，高尔做出了最本能的反应——逃！逃得越远越好！
    但转过身的瞬间，一只手便从后方扼住了他的脖子。
    高尔拼命挣扎，想要掰开对方的手指，可那只手宛若铁钳般牢固，无论如何都无法拉动分毫。
    他试图求饶，喉咙里却发不出一句声音。
    “别担心，不会痛苦太久的。”
    菲利普将他提到井边，随后松开了手。
    高尔惨叫着跌入深井底部。
    不一会儿，下方便传来了啃噬之声。