四月下旬。
    淅淅沥沥的小雨不断，广平城外的西屏山林木旺盛，茂林修竹、野花老藤，雨滴打在野芭蕉叶上，发出滴滴答答清脆的响声。
    西屏山脚开垦有大片农田，本该是麦青稻绿之时，却已经变得十分荒芜，田地里长满了野草和蓬蒿。
    道路泥泞打滑，运送人质的马车几次陷入泥坑里，全靠力士抬才能缓慢前进。
    山脚修有亭舍，是原来亭长值守之地。
    这里属于广平城外的西屏乡，山里和附近水源处栖息着山民和乡民，又挨着城市，自然需要有亭舍这样的基层治安建筑。
    只是此时的亭长早就不知所踪，西屏乡也变得荒无人烟。在亭舍前，有人举着竹簦立于朦胧烟雨里。
    竹簦其实就是汉朝的雨伞，由竹子和羽毛、动物皮毛缝制，外观并不算美。
    但即便如此，烟雨下立簦，长袍在风雨里飘渺轻扬，犹如诗中画里的神仙人物下落凡尘，令人看得心驰神往。
    为怕其他人莽撞误事，张角这次派来的是为人谨慎的刘石。
    刘石运送着马车抵达之后，发现汉军的确很守规矩，只带了三十名士兵，心中不由松了一口气。
    但又仔细凝神一看，心跳却立刻极速跳动起来。
    只见那亭舍前有站着一白面儒生，头戴巾帻，穿蓝色儒服，举着竹簦站在亭舍的廊下，眼若狐媚，嘴角似笑非笑地看着他们。
    在他身边，一人面如冠玉，剑眉星目，腰身两侧各置一柄宝剑，剑穗飘动，似有杀气从鞘中飘荡而出。
    另一人身长九尺，面如重枣，一身绿色鹦鹉战袍，右手持青龙偃月刀凛然而立。
    最后一人身长八尺，豹头环眼，虎目怒睁，宛如樊哙再世。
    刘石一眼就认出，那红脸的汉子正是一刀斩了杨凤的关羽，那豹头环眼的汉子则是一矛戳死左髭丈八的张飞。
    这几日张角也打听到了这四个人的消息，知道他们是结义四兄弟，刘备是卢植的学生，另外三人则是刘备的义弟。同时张角还得知，刘关张三人曾在易阳以三挡百。
    若非他们三人，河南六县恐怕没那么快沦陷，张角也有更多的时间做另外的打算。
    见到是他们，刘石不免心惊肉跳。
    刘备先不多说，除了一箭射死于羝根，射伤张宝以外，目前还没有什么拿得出手的战绩。
    但另外两人在战场上，他可是亲眼见到关羽是如何斩杀杨凤，张飞如何戳死的左髭丈八，那战斗力简直不是称得上当世绝顶猛将也不为过。
    有他们二人在，刘石甚至觉得自己人可能带少了，后悔不该只带五十人，最少也该带五百人才是。
    见刘石带着车马缓缓而来，刘备迎上去，微微拱手算是见面礼，毕竟他们现在是私下交易，而不是行军打仗，必要的一点礼仪还是要有。
    刘石看到关张二人就一点造次的想法都没有，连忙还礼，说道：“足下便是刘备刘中郎吧，某为乐陵渠帅刘石。”
    刘备淡然道：“见过刘渠帅，不知安平王是否安在？”
    “在车里。”
    刘石回答。
    “可否勘验？”
    “自无不可，不过钱币带来否？”
    “在亭中。”
    “能否一观？”
    “自然。”
    刘备点点头，让开道路。
    刘石向旁边两名士兵使了个眼色，两人走入亭舍廊下，看到里面密密麻麻，摆了数十担金银财宝。
    在古代，运送财物可以用车马，但普遍是用扁担来挑，箩筐来装。
    为了把安平王赎回来，汉灵帝算是下了血本，花了他价值五千万的金钱。不过若非卢植打了胜仗，花费可能还要多一倍。
    只是五千万钱也够汉灵帝心疼的，这得卖多少官才能回本，心里也不免对刘续痛恨更深一分。
    两名士兵见到货真价实的钱财，出来回报，确认无误。
    刘备问道：“可否勘验安平王？”
    刘石笑了笑，说道：“放心，安平王每日吃得好睡得好，你们去一个人看吧。”
    刘备点点头，向身后看了一眼。
    身后站着一名身材不算高大，目光却微微阴鸷的三十岁青年男子，此人面白无须，戴着进贤冠，一身长袍，脸色冷厉。
    见刘备的目光看来，他轻点下颌，示意旁边一老者去那边马车里查看。
    青年男子名为王钧，是宫里派来执行这次交易的黄门令。
    那老者则是曾经安平国王宫里的侍者，认识安平王，需要他来勘验刘石带来的是不是安平王本人。
    在没有照相机，画像又不够精确的古代，一般也就只有亲近之人才能做这样的事情。
    过了片刻，老者从车上下来，向王钧点点头。
    “既然勘验无误，那便按照之前说的，我们带着东西和人先走二里，二里之后，我们会把马车留在原地。”
    刘石忌惮地看了眼刘备身后关张二人，这两人的武力，足够把他们这五十人团灭了。
    刘备让开位置，向亭舍里一摊手：“请。”
    刘石便让人进去提金银。
    过了片刻，刘石的人把金银珠宝一担一担地挑出去，调转方向，原路返回。
    他们走出二里地，把马车放下，飞快跑远。
    刘备立即带着关羽张飞和士兵们追过去，这趟差事是卢植亲自吩咐他办的，刘备不敢有闪失。
    看着刘备急速奔跑，想去尽快确定安平王的安危，陈暮的脑子却在飞速转动。
    这件事情刘备应下，本就是陈暮大力推动。作为东汉知名大儒，卢植在海内素有清誉，如果传出与反贼做交易的事情，会影响他的名望。
    所以一开始，卢植是打算在中级官员里找个背锅侠。不过陈暮让刘备自告奋勇，替老师承担这个罪名。
    刘备虽然不太理解，不过他觉得自己反正就是个无名小卒，一无声望二无背景，背个锅也无妨，就没有任何心理负担地应下来。
    过了片刻，刘备从马车上把安平王扶下来，之前那名勘验的老者跪倒在安平王面前泣不成声。
    陈暮转头对王钧微微拱手施礼：“黄门令，安平王无恙。”
    王钧松了口气：“既无恙，便回去罢。”
    “回哪儿？”
    陈暮问。
    王钧古怪地看了他一眼，轻声道：“自是回洛阳。”
    陈暮笑了笑：“天子爱财，此番付出如此大的代价赎回安平王，恐怕心中不愉吧。”
    “陈军候似乎有话要对某说？”
    王钧微微皱眉，很不喜欢有人在他面前打哑谜。
    他虽然只是个黄门令，六百石小宦官，但一来是天使，代替天子出使军营，二来投靠在十常侍赵忠门下，在皇宫里地位不高，可到了外面，就连卢植都得对他客客气气。
    “暮是来向黄门令送一份大礼。”
    陈暮善于观测人心，见到王钧的胃口被吊得差不多，微笑着说道：“一份足够让黄门令在天子面前立下大功之礼。”
    王钧果然来了兴趣，问道：“何礼？”
    陈暮指了指远处担着金银已经即将消失在烟雨里的刘石等人道：“自然是追回那价值五千万钱的金银。”
    王钧目光看去，略微迟疑，嘴中欲言又止。
    这趟差事行事只能低调，所以哪怕天使名头虽大，但王钧也不敢过于嚣张，面对一个小小的军候，能正常对话，已经算得上脾气够好。
    同时也恰恰说明，王钧并不是一个莽撞的人。
    因为他知道，就算他把这价值五千万的金银追回，汉灵帝极为高兴，也轮不到他上位。
    先不说张让赵忠等人在宫里地位稳固，单说他作为赵忠门下之人，擅自建功立业，想着拿大头功劳，即便被汉灵帝宠信，加官进爵，以后也必然要被赵忠嫉妒，说不好某天就遭了他的毒手。
    因此王钧脑子里已经在飞速思考，这份礼，他要不要接。
    片刻，王钧笑道：“陈军候莫要说大话，张角虽新败，但犹有十数万大军。卢中郎将又按照约定撤军三十里，张角固守城池，这些金银又如何取得回？”
    “金钱取不取得回来，此为小事尔。天子要的只是这五千万钱而已，至于是不是原来那五千万，这都无关紧要。”
    陈暮摇摇头，汉灵帝心疼的是钱，至于这些钱是不是之前的钱，都无所谓，反正是要五千万钱就行。
    王钧哑然道：“这倒也是，不过天子令急，某已打算翌日便走，恐怕不便逗留了。”
    陈暮狭长的狐眼微眯，眼尾上翘，仿若已洞悉人心，缓缓说道：“我听说黄门令是投在常侍赵忠门下，黄门令是在担忧赵忠吧。”
    王钧闭上嘴巴，不置可否。
    虽然现在这亭中只有他们二人，但他是绝对不可能在外面说赵忠的坏话。
    在皇宫里，莫名其妙消失那么几个小宦官，是常有的事情。
    “黄门令可知那刘备刘玄德是何人？”
    陈暮看向远处的刘备。
    王钧摇头：“只听说是卢中郎将的学生，其它的某倒是不知。”
    陈暮说道：“刘玄德乃汉室宗亲，汉景帝阁下玄孙，中山靖王之后，祖父刘雄曾为范县县令，曾祖刘惠为济川侯，高祖刘不疑为丰灵侯，此事皆有族谱考证，只是到了刘备这一代，门第稍许败落而已。”
    王钧脸色平静道：“原来是汉室宗人，陈军候说这些，又是何意？”
    作为宫里的宦官内侍，皇帝都经常看，更何况这些家世已经败落的普通宗室成员，在王钧眼里，刘备的确不算什么。
    “很简单。”
    陈暮嘴角上翘，露出一口雪白的牙：“黄门令此番回去，暮另有大礼相送，届时黄门令带五千万钱予天子，称是刘玄德追回。又予数百万钱于赵忠，赵忠必然大喜。此时黄门令再劝赵忠，让赵忠替刘玄德向天子上奏，为其正式录入汉室宗碟，按族谱加官赐爵。”
    “哦？”
    王钧玩味道：“陈军候倒是好算计，可若是如此，全是刘玄德得了好处，与某何干？”
    功劳和好处都是刘备赵忠的，他又得不到，凭什么这么做？
    陈暮却摇摇头道：“黄门令还不明白吗？足下将安平王和五千万钱追回，本就是大功一件。届时面见天子，又提到是赵忠张让等常侍命你如此做，然后你再命刘备如此做。此般，天子赵忠张让都会大喜，绝不会猜忌于你。而刘玄德立了功劳，被录入汉室宗碟，加官进爵，必然也会感恩于黄门令。到时黄门令内有赵忠张让扶持，外有刘玄德应策。卢植又是刘玄德师长，此乃人情关系。此后黄门令不管是在宫中还是朝中皆有人撑腰，则地位稳固，以后升官进候，应萌子孙宗族，万事不殆也。”
    王钧认真思索。
    这其实就是一个分功劳的法子，把功劳一半给赵忠张让这两个灵帝最宠幸的宦官，再把功劳一半给刘备。
    那么王钧的好处是什么呢？
    一是追回五千万钱本就是一件功劳，天子必然铭记于心。二是不会得罪赵忠张让，甚至还会让他们非常高兴，从而对他更加看重。三是扶持起朝中势力，让刘备做外援。
    带回安平王仅仅算是任务之内尽本分的事情，而追回五千万，再按照陈暮的做法，好处实在太多。
    被陈暮一说，王钧只觉得豁然开朗，顿时醒悟过来，伸出双手，握着陈暮的手，大喜道：“陈军候一言，当真是令我拨云见日，茅塞顿开。那我便多等几日，尽候军候佳音。”