纪灵这个时候在做什么？
    他在准备进攻陈国。
    汝阳是三地兵力最多的一座县城，足有两万多兵马。
    这显然与西华南顿加起来不过一万多人形成鲜明的对比。
    那为什么袁术要单独在汝阳布置大量重兵？
    因为这里处了是抵御陈国的桥头堡以外，同时也是天下名望的汝南袁氏之根基所在。
    整个汝南郡，袁家都是首屈一指的大世家，人心所向，根深蒂固。
    而汝阳则是袁家发源地，袁术自然要派重兵驻守。
    那现在西华被进攻，纪灵要不要救？
    要救，但不能去硬碰硬。
    他手里的兵马，再加上南顿的兵马，凑到三万人还是没有问题。
    可这样一来，汝阳就没有兵力防守，所以最多派两万人去，汝阳乃至南顿两地都得留一点人。
    然而他即便派出两万援军，加上西华城内的守军，总兵力也只有两万七八千人，不到三万，跟孙坚赵云的兵力相当。
    何况他们是从野外去驰援，如果人家围点打援，对于纪灵来说，绝对不是一个好消息。
    当然。
    以纪灵的水平，倒不至于能够想出围点打援这么高明的战术。
    他只是在担忧如果他把汝阳与南顿的兵马调走，敌人忽然袭击汝阳，导致汝阳被攻破，袁术会大发雷霆而已。
    汝阳袁家根基所在，袁术还有很多亲戚住在这里，一旦汝阳被破，纪灵讨不到什么好。
    所以他只能去想别的办法。
    那么当我方兵力与敌方兵力相差不大，且我方还要守三座城池，兵力严重分散，不能完全保证据点能够防守住的时候，我方守将该怎么做？
    袁术正亲领大军与刘表的大军对峙，暂时分不出兵来帮他。
    引兵驰援西华的话，汝阳就在身后，且平舆就在南顿正下方，整个豫东平原几乎无险可守，四面都有被突破绕开的风险。
    所以在想了两天之后，纪灵想出了一个解决方案，那就是偷家。
    这是一个很容易就能想到的问题。
    进攻才是最好的防守！
    既然汝阳不能失，那么就至少要保证汝阳安全的情况下，想到退敌之策。
    进攻陈县！
    陈县与汝阳近在咫尺，孙坚大军出动，根据细作来报，此时的陈县非常空虚，只有约四五千人。
    而且孙家的家眷都在城中，如果能够占领陈县，孙坚必然方寸大乱，难以维系。
    即便暂时没有把陈县攻下来，围魏救赵嘛，整得好像谁不会一样。
    想做就做，纪灵确定了这个想法之后，几乎是接到雷薄求援的第三日，就在城中留下五千人马，一边率领一万五千人出城，一边派人去南顿，让南顿守将陈简派五千人来协助他。
    由于袁术地盘太大，而且要防御的敌人实在太多，四面皆敌，所以在北面汝阳这一带防守陈国的兵马不到四万，西华七八千人，汝阳两万，南顿一万。
    但这样的兵力已经非常雄厚了，孙坚两郡之地加起来，才三万人。除了自己带的一万五千人，陈县留守五千人，其它五千人还得分散在陈国梁国十多个县中，平均每个县留守兵马不足五百，可见孙坚的兵力有多捉襟见肘。
    不过孙坚的兵力也只是相对于袁术来说，要知道在乱世之前，每郡郡兵的兵力基本也就是在四五千左右，平均分到每县也就那么几百人而已，因此与其说孙坚实力不行，不如说袁术是狗大户。
    只是地主家也有没余粮的时候，周围的穷鬼一拥而上，要将袁术这个大户撕成碎片，刘表孙坚赵云加起来有五六万兵马，已经在汝南腹地搅风搅雨，让他不得安生。
    作为地主家最忠实的奴仆，纪灵自然要替主人分忧。
    广袤的豫东平原上，最前面的三千先锋部队开路，八千中军位于队列中间，四千后军加上数千辎重部队，浩浩荡荡地开赴百里外的陈县。
    一般来说，要想支持一万大军长期征战，需要的辎重部队最少得数倍于战兵。但纪灵本来就只打算尽快攻破陈县，所以粮草辎重也没有带太多，就那么一万多石，支持大军十天足矣。
    经过两天的行军，到第五天日入末黄昏初时，阴云暗日暮霭朦胧中，一连下了数天的春雨突然停了，几道久违的夕阳斜辉，透过厚厚的乌云，映照在被雨水浸透的土地上。
    在地平线的尽头，纪灵骑在马上，已经远远地看到了那座陈国的治所陈县，城池并不高大，像是沙砌的城堡一样渺小，但谁都清楚，从远处看做不了任何参照，要想查看实地情况，还得亲自去观望一番才行。
    “传令三军，先停下歇息，我去找驻扎营地。”
    等到抵达陈县城外，离城池约四五里之地的时候，纪灵对自己的副将吩咐了一句，自己则带领数十随从，骑着马匹登上了一处丘陵，四处翘望。
    军队驻扎都是有讲究的，一是要开阔，二是要有水源，三是要有森林，像孙坚赵云的营地就驻扎在颖水河畔的开阔地带，方便观察敌情，可以砍伐树木制造营地，同时还不会造成缺水，让士兵不能生存的后果。
    人不吃饭可以饿很多天，但不喝水的话，几天就会死，除了马谡以外，大部分古人都清楚得很。
    陈县最大的河流是狼汤渠，就是鸿沟。
    此水自荥阳流入陈留，再东南至陈国入颍水，过郡四，行七百八十里，为楚河汉界之所在。
    纪灵站在丘陵之上，借着傍晚一点夕阳的余晖，正在寻找军队驻扎之所。
    而此时此刻，陈县的城楼之上，孙策正在眺望这边。
    从汝阳到陈县的距离很近，如果是在后世，开车一个小时。但在此时，以每天五六十里的行军速度，需要走两天。
    所以纪灵从接到雷薄求援的第三天，同时也是孙坚赵云围攻西华的第四天出发，一直到两日之后，才在傍晚时分，堪堪抵达陈县楼下，准备驻扎营地，明天就攻城。
    但他们来的时候，沿途要过一些乡亭村庄，这些乡亭村庄不止有百姓，还有陈国各地的乡三老，亭长等基层官员。百姓在附近活动，看到纪灵大军往陈县方向进发，自然会告诉乡老亭长，乡老亭长一边带领他们逃难的同时，也会派人向陈县城中报信。
    因此几乎在纪灵到达城外的同时，孙策和刘宠骆俊，也已经得知了消息，动员起全城的兵马，在城墙上戒严起来。
    一般来说，古人行军很难瞒得住，毕竟你就算想快点前进，不去劫掠沿途百姓，但凡乡亭中有基层官员没有叛变，骑上一匹马想要报信还是没问题。这使得几乎是在纪灵抵达城外的时候，城中就已经做起了准备。
    不过纪灵也并没有直接进攻的打算，他行军两日，到城外的时候都已经天黑了，虽然从汝阳带了不少攻城器械，但一来天色太暗，对于夜盲症的士兵来说很艰难，二来士兵也比较疲惫。
    所以他准备明日开打。
    只是孙策却不这么认为，在晚霞的微风之中，借着阴云散去后，傍晚夕阳的一点余晖，远远地看到城外仅仅只是几千先头部队，后方还有大批人马正在赶来，敌人的队形稍稍有些杂乱，并不是很整齐。
    在越来越黑的夜幕下，还能看到先头部队已经正在缓缓地向着狼汤渠的河边靠拢过去，显然是打算在河边安营扎寨。
    “伯父，我看他们才刚刚抵达城外，应该是准备找一个地方驻扎。此时他们的士兵毫无战心，如果我们趁着这个机会袭击，他们必然不会想到，不如我带兵出城一战？”
    看到这一幕，孙策忽然奇思妙想，出了主意。
    骆俊连忙说道：“不可，敌人兵马上万，我们只有数千人，如何能与他们在城外鏖战？还是据城死守，方才是上策。”
    哪知道孙策的话非常对刘宠的胃口，对骆俊不满道：“大丈夫敢为人先，连伯符尚未满二十都有勇气出城进攻，孝远作为一地之长，怎么能畏敌如虎呢？”
    “不是畏惧，是伯符之言，乃小儿之见。祖荣也是当年提刀上马，在陈国死战黄巾的沙场宿将，也该明白敌众我寡，守城才是正道吧。”
    骆俊坚决不同意。
    刘宠想了想，说道：“不若派千人去试试，如果敌人指挥有当，我们就不强求。如果敌人乱了阵脚，则趁势猛攻。反正天色马上就要暗下来了，就算奇袭不成，想要撤回来还是简单。”
    “这......”
    骆俊一时犹豫，因为刘宠说得没错。
    现在已经到傍晚，马上就要黄昏时刻，夕阳大半边身子都已经落下了地平线，天马上就要黑了，即便奇袭不成功，借着夜色掩护逃回来还是没问题。
    想到这里，骆俊迟疑道：“倒也不是不行，不过伯符不能去。”
    “为什么？”
    孙策睁大了眼睛，他早就想驰骋沙场了，现在这个机会眼看就要来了，凭什么不让他去？
    骆俊说道：“战场刀枪无眼，你若是出了意外，我们如何向州牧交代？”
    “额......”
    刘宠本来是支持孙策出战的，结果骆俊这句话，反倒也让他犹豫起来。
    确实。
    战场刀枪无眼，如果孙策战死，等孙坚回来，他们还有颜面去面对孙坚？
    因此即便是刘宠，也不再支持，转而说道：“孝远说得有理，既然如此，伯符你就在城中等候，就在城楼上看着，由我亲自领军出城一战！”
    “什么？”
    “不行！”
    孙策和刘宠几乎同时回应，孙策是惊愕，刘宠则是反对。
    刘宠毫不迟疑地道：“即便派人去奇袭试探，让一偏将领数百人攻击，再让另一偏将接应即可，你亲自去怎么能行，若有闪失，陈国岂不是失了一臂？”
    “是啊，伯父乃陈国柱石，怎么可以以身犯险，还是我去吧。”
    孙策也嚷嚷着。
    哪知道刘宠咧嘴一笑：“你们说话不算，州牧走前说了，我现在是城中主将，军中一切都得听我号令。门牙将孙策何在！”
    孙策几乎条件反射地低头拱手：“末将在！”
    “命你留守城中，以作策应！”
    “额.....唯.....”
    孙策不情不愿地应了一声。
    刘宠又对骆俊说道：“国相我命令不了，不过你现在也命令不了我，朱治何在？”
    被孙坚留下来辅佐刘宠的督军校尉朱治已经是陈县军职第二高的人，不过因为刘宠是主将，所以现在朱治要听命于他。
    听到刘宠点将，朱治站出来说道：“末将在！”
    “点齐一千人，随我出城！”
    “唯！”
    朱治领命而去。
    骆俊无语。
    他现在很后悔当初为什么不劝孙坚收回任命刘宠为留守主将的命令。
    早从黄巾之乱起，他就知道刘宠是个彻头彻尾的莽夫。
    喜欢练块，勇武过人，曾经亲自率领兵马在黄巾中杀个七进七出。
    现在五十多岁的老头了，以为他能改改性格，结果还是不服老，硬要出城一战。
    早知道是这样，当初就该反对到底的。
    不过现在也没用了，刘宠目前是最高军事统帅，掌握全城兵权，骆俊也只能干看着，无能为力。
    当下，在骆俊与孙策眼巴巴地注视中，刘宠回到府中，穿戴好盔甲，从家中取出整日打磨，依旧锋利无比的宝刀，像是抚摸情人一样轻轻地抚摸着闪烁着银辉的刀背。
    “老朋友，我们已经多少年没有并肩作战了？十年了吧。”
    刘宠喃喃自语。
    轻弹刀面，薄刃发出龙吟一般的声音，像是在回应它的主人。
    走，今日就带你出去杀个痛快！
    刘宠将刀插入鞘中，背上弓箭，在家人们的簇拥下，走出家门，骑上了战马，一拍马臀，身边二十余骑，就向着城门的方向奔去。
    城门口朱治早已经在等待着他，见刘宠到来，身边的士卒全都缓缓让开一条道路，让刘宠走到了城门口。
    “开门！”
    刘宠高声道。
    城门缓缓打开，二十余骑兵在最前面，紧接着所有的士兵鱼贯而出，到了城外。
    在孙策和骆俊的注视下，他们看到刘宠命令士兵以锥形阵排列，自己的骑兵在前，充当锥头，然后一声令下，千余士兵，悍然向着数里外的敌军杀去。
    此时此刻，纪灵正在指挥着士兵在城外安营扎寨，同时命令士兵砍伐河边树木，准备制作营寨栅栏。
    谁也没有想到，城中居然还敢主动出击，向着他奔来。
    当他在山坡上遥望看到这一幕的时候，第一时间是感到错愕，然后又哑然失笑，对左右说道：“这城中守将是疯了吧，居然敢出城一战？”
    左右说道：“恐怕他们以为将军在命令士兵安营扎寨，没有防备呢。”
    “呵呵。”
    纪灵笑了笑，他确实没怎么防备，但傻子都知道，不可能让所有战兵都去忙活。
    所以他选定地址后，就让前军三千人在外围警戒，让其余一万两千人加上数千辅兵，总共两万人在河边准备营地。
    如果他犯低级错误，让所有士兵全去安营扎寨的话，确实有可能被突袭，可纪灵又不傻，基本常识还是有的，身边依旧留有可以战斗的军队。
    这对于刘宠来说，是一个很致命的问题。
    因此几乎是当刘宠冲到狼汤渠河岸边的时候，纪灵就已经聚集齐所有人马，这些兵马原本或是在河边休息，或是在身边驻足，现在全都靠拢过来，形成了防守圆阵。
    “糟了，敌人有防备！”
    借着天地间最后一抹余晖，骆俊隐隐约约看到数里外敌人迅速围拢过来，大惊失色。
    孙策扶着城墙，手捏成拳头道：“我带人出城去帮伯父。”
    “不可！”
    骆俊立即阻拦：“祖荣会有自己的判断。”
    刘宠有自己的判断吗？
    有。
    可他很老了。
    这一战，也许是他这辈子最后的一战。
    史书里记载他勇武过人，善使弓弩，却不知道，王位已经束缚了他太久。
    如果不是宗室的话，刘宠更愿意去做一个驰骋沙场的大将军。
    马革裹尸，就是他最希望的看到的结局。
    所以当他哪怕看到敌人反应迅速，居然提前结阵的时候，刘宠依旧咧嘴一笑，举起了手中的刀，高呼道：“杀！”
    “杀！”
    士兵勇猛地冲入了阵中。
    然后城上的孙策看到刘宠冲入了敌阵，很快就有数名敌方将领将他团团围困住，厮杀在一起。
    如果是年轻时候的刘宠，或许不会惧怕，可他五十多岁了，太老了。
    只一会儿，他就体力不支。
    骆俊睁大了眼睛，嘶吼道：“祖荣，你疯了！”
    离了数里，刘宠已经听不到了。
    孙策只是呆呆地看着，因为还没等他反应过来，就看到刘宠被打落了马下，消失在了人海之中。
    最锋利的锥形阵，遇到了防御力最强的圆形阵，几乎是一触即溃。
    冲入阵中的数百人顷刻间就被绞杀。
    剩余的人在朱治的带领下，已经准备开始撤退了。
    而此时。
    孙策却软软地靠在城墙上，像是瘫痪了一样。
    眼泪不停地流淌。
    他永远，永远地失去了一位喜欢他，爱护他的长者。
    “出城，死战！”