台上的茜脸上涂有一层白粉，是上个世纪的霓虹贵族风格，包括首饰和服装无不彰显这一点。她双眼漠然地看着台下众狐，完全没有栗原司第一次见她的灵动。
    或许躯壳还在，但她的灵魂好像被禁锢在某个地方，无法浮现。
    栗原司明白之前大神胜子递给自己的求助眼神是什么意思了。
    茜随着乐师的奏乐精准而平缓地挪动身体，一个节拍一个动作，没有情感，像是单纯的完成任务，每一步的机械感非常严重犹如提线木偶。
    提线木偶。
    栗原司心下一凛，凝神细看茜，在偶然的幽光照耀下能看到白色闪光。
    当看到第一抹闪光后，栗原司瞳孔猛地收缩——在茜的身边，密密麻麻地全是这样的闪光。
    看不见的透明细线从她头顶、四肢、手腕、胸膛、腰身，各个地方向上延伸。随着线的闪动，台上的茜也同时做出反应，那线的繁多复杂足以称之为艺术品，赋予茜某种残酷的神性。
    栗原司四下观察，发现旁边的狐狸都在赞叹茜的美丽庄严，没狐能看到控制着茜移动的细线，甚至带着一种天真烂漫的残忍说：“真是美丽啊，被神选中的神使就该如此。”
    它们完全不在意茜动作的诡异和不自然，自顾自欣赏着自己眼中看见的。
    旁边的北良说：“客人们，这场祭典是为了祈求创世神的庇护。由暂居于稻荷神社的神使茜出演。之前巫女的舞蹈是恭迎创世神，现在茜的舞蹈才是让神欣赏的舞蹈。”
    旁边的早川大智已经沉浸于茜的舞蹈当中，不自觉感叹：“原来这位少女也是狐狸啊。真美。不过也是，如此优雅的举手投足不可能出现在人类身上。”
    听完早川大智的夸赞，北良笑笑，又看向大神胜子。
    “的确，很漂亮呢。”胜子眼神有些恍惚地说。她隐隐约约觉得有什么不对劲的地方，但是看着台上舞姿翩翩的茜，却又说不清问题在哪，甚至生出茜就此回归青丘也没有问题的想法。
    茜继续跳着，眼皮缓慢地向下阖，又抬起，一抹白光闪过。
    “诶？”
    毛球看到了什么，原本放松趴着的身体立起，瞪大眼睛看向台上的茜，刚才难道是自己眼花了？
    在茜眼皮上的是什么玩意？
    线？
    怎么回事？
    毛球结结巴巴地对栗原司说：“大、大人，你看到了么？”
    “嗯。”
    “那是什么？”
    “线。控制茜的线。”
    “控制——控制茜的线？怎么可能····”毛球看向茜，它原本以为茜回到狐族能过上更幸福的生活。身为异类，比起人类毛球更信任同为怪谈的同类。但这一点放在茜身上似乎没有用。
    她竟然像提线木偶一般身上充满了线，毛球甚至开始想象是如何把这些线放在茜身上的，一般都不是温和的手段。
    虽然栗原司有所心理准备，但面对受到如此对待的茜不自觉皱起眉头，心里升起一股气愤。
    他明白过来，对方用早川大智的事情将他调到京都，装神弄鬼地拖延时间，最终的目标是茜，独自呆在雾走屋的茜。
    最终形成现在这个场景。
    栗原司感到自己受到了挑衅，如果是面对面展露比茜价值更高的实力，他可能完全不会有现在这样生气的情绪。但用这样的方式，栗原司心里跟西岛谈话后隐藏住的一面又被激发出来。
    他如墨的眼中染上几丝猩红，眼球显出几条红血丝。
    在栗原司体内的灰纯敏锐地察觉到这一点，他身体的变化，某种令人惧怕的力量蕴藏在栗原司的每个细胞当中。
    这令灰纯赫然：果然，这家伙当初对付我根本没用全力，这样的躯体怎么可能那样弱。
    但这家伙的心性却又完全不像是能拥有如此强悍躯体。
    好奇怪。身体和心性如此不匹配，灰纯从来没有看到过。像栗原司这样可以称之为魔君的怪谈，属于赢家通吃。心性超乎想象的坚韧、偏执、刚愎自用，有着一套以自己为中心逻辑自洽的思考方式。在这种家伙的世界里除了自己，完全不会在意别的东西。
    可栗原司身上展现出的人性让灰纯难以理解。
    对人类的怜悯，对其他怪谈的同情，还有一种莫名其妙的责任心。
    魔君怎么可能出现这种东西？看起来都不像是魔君。当然，这也是栗原司能够装作阴阳师的重要原因。
    灰纯很好奇这一次栗原司会做什么。
    北良还没感受到栗原司的不同，它问道：“栗原桑你觉得呢？我们这一次的祭祀。”
    栗原司沉默着，没有回答。
    “栗原桑？”北良又问了一次。
    栗原司这才看向他，冷声道：“当我在新干线上的时候，山上的那只狐狸，也是你吗？”
    “嗯？”北良回，“那位啊。”
    后无下文。
    “用早川大智把我调离东京，趁着这个时间把茜带走，用提线木偶的方式控制她。现在又邀请了我们这几位前来观看祭典。”栗原司将事情挑明，“说实在的，我其实并不在意你们要对她做什么。真的。但我答应过一件事情——在某种程度范围内保护她的安全。”
    栗原司右手拿起陌刀起身，脸色阴沉：“你们不该以这种方式带她走，也不该在我不知情的情况下，用这种方式对她。”
    话音落下，一阵无缘之风吹起，放在舞台旁边的狐火熄灭，空间里只有高挂在天空的圆月。
    台上的舞蹈像是被按了暂停键一样定格住，看不见的线显露无疑。
    在线的控制下，茜低着头一动不动地看着台下，她的手腕被线抬起，双腿无力地跪下，脖子稍斜，躯干硬直。
    因为舞蹈的暂停，一只只狐狸也不再看向舞台，转而看向站起来的栗原司。
    无数双反射亮光的眼睛注视着栗原司。
    视线中央的栗原司毫无畏惧，在他身后，一片黑雾升腾而起蔓延出去。
    这是灰纯。
    栗原司和灰纯糅合的怪谈空间正在逐渐笼罩这片区域。