符器阁后殿中，一道厉声传出。
    “你还要去青都界？”
    顾老头眼睛一瞪，鼓如铜铃，自有一种迫人的威势。
    看得陆渊一阵发憷，缩着脖子不敢抬头。
    某光头可以梗着脖子喊出虽错还敢，但他不行。
    四爷算是半个体修，抗揍；可陆某人不是，他这小鸡仔一样的身板，经受不住几棍。
    但好在顾老头没动手，而是瞪着眼摆事实讲道理，
    “你可知道如今青都界是个什么局面？诸界无法容身的那些人，都在想办法往那去。小柳前几天打的那一仗，足足五个金丹修者被打成飞灰。
    金丹修者成批陨落，这在诸界已经百年未有发生，消息甫一传出，就引发了一场震动。各宗纷纷为此事谴派来使，询问此战情形。
    可即便已经到了眼下的境地，流匪仍然猖獗，青都界的任一个大宗已经无力单独制止，天门、沧海、昆吾坐视不理，青都界俨然已经成为法外之地。”
    这几句话说的又急又快，顾老头喘了口气，才接着说道：“就算你短时间内再有精进，晋升至归真境界，出了护山大阵，在青都界也难称得上安全。
    最近太华人手紧缺，也很难再抽出高阶修者护着你。”
    言下之意，是想让陆渊老实待在门中修行，即使外出，也要捡个安全稳妥的地方。
    陆渊有些纠结，他看得出顾老头的回护之意，可总不能告诉他自己有小世界和大姥保命吧，小世界暂且不提，单说大姥。
    虽然辰皎说过，她与掌教有一层交换道法秘闻的关系在，可谁知道自个儿师傅对她是什么看法？
    但凡有一点意外，后果就不是他一个小筑基能够兜住的。
    顾老头和大姥，任意一个修为都把他甩的没影儿，真要有矛盾，他想掺和一脚都难。
    寻常金丹想敲晕筑基，也只需要一个响指的功夫而已。
    想了想，陆渊抽出蓝色布条，递给顾老头，
    “我看得出宗门正是用人之际，虽然师傅你没明说，但我也能感到，不久的未来会出现前所未有的变局。
    所以需要尽快提升自身的实力和境界，我知道您老人家担心，可哪有不经历风雨就能翱翔的雏鹰？
    我能拍着胸脯保证，在青都界一根汗毛都不会掉。”
    顾老头皱着眉头，接过蓝色布条，捧在手里左右翻看，同时注入真元，以了解其功用。
    慢慢的，他紧皱的眉头舒展开来，瞧着还有几分满意。
    但等他瞥见缩在一边的陆渊，又板起脸来：“一般般吧，勉强合格，可你打算就靠这个在青都界保命吗？”
    陆渊一直偷偷打量顾老头脸色，听了这句话后，挑了挑眉。
    有戏。
    “当然不是，我另有保命秘技！”
    顾老头没有追根究底的意思，对弟子的隐秘，太华向来会留出恰到好处的空间，小黑屋的设立，便多半出于此。
    他只是有些犹豫。
    有一点，陆渊说的很对，在不远的未来，太华所面临的局势必定十分严峻，届时，太华是否能够存在，都还未可知。
    这一点他比谁都更加清楚。
    对自己这个小徒弟来说，一味的埋头苦修，托庇于山门之中，反而是对他的限制。
    但犹豫的时间并不长，他很快就作出了决定。
    “你可以去，但在此之前，我需要考校一下你的本事。”
    “考校啥?”陆渊小心地问道。
    “炼器绘符，神识真元，战斗和应变能力...各项合格之后，才能出发。”
    ......
    ......
    正当师徒俩商议的时候，青都界的某个废城里，一场足以影响一界格局的谈话也正在进行。
    “陈大当家请！”
    “少掌教请！”
    一座富丽堂皇的宫殿之中，鹿鸣坐在张红漆小桌前，举一酒盏，与居于主位的中年男人遥遥相敬。
    这是座废弃许久的小城，而宫殿却明净崭新，对比鲜明。
    亭台轩榭一概不缺，奇石小塘次第分列，殿门两侧郁郁葱葱，奇花异卉夹道而开。
    这些都不是普通货色，宫殿主体所用木料乃是入品的金丝楠，奇石小塘排列成阵，两侧花草皆是高品灵植。
    更为难得的是，此处灵气浓郁，同普通灵地相比都不遑多让，远远超出青都界的平均水准。
    这些东西，本不是废城该有，呈现在鹿鸣眼前的一切，都是居于宫殿主位的那个男人，利用掠夺的修者与财富，生生造就的。
    其过程不知耗费多少资源，流过多少鲜血，才能在寸草不生的荒远之地，筑起这样一座穷奢极欲的宫殿。
    他就是如今青都界流匪的实际头领，诸多大宗通缉令上常客，元婴境界的大修士陈当。
    虽是元婴，却没有道号，他本就是山贼起家的散修，看不得修者间的规矩，于是一直沿用本名。
    一盏酒饮罢，侍立身侧的小侍女便颤巍巍地走过来，替鹿鸣斟满。
    鹿鸣微不可查的皱了皱眉头，侍女的年龄未免太小了些，这样的年纪，应该在父母怀中撒娇才对。
    他抬头一望，正对上小侍女掺杂小心和惊惧的眼神。
    被他望着，小侍女不由得颤抖起来，然后强忍着即将溢出眼睛的泪花，硬挤出一个讨好的笑容。
    鹿鸣的心脏似乎被扎了一针，生出令人难以忍受的疼痛。
    不是动心，而是不忍和愤怒。
    他一直知道，这些豆蔻年华的侍女都是陈当从别处劫掠来的，只是不愿意面对这个问题，因为陈当这个流匪头子，在阻击太华的计划中担有重要的地位。
    所以鹿鸣忍着心中的不适，同五叔一并坐进这座修筑在鲜血和骸骨上的宫殿中。
    可眼前这个小侍女讨好的笑容，却深深刺痛了他，将他不愿意面对的那些肮脏与黑暗展露在眼前。
    鹿鸣面色有些难看，捏着酒盏，在其上留下几道深深的凹痕。
    以前的韶薇宗，虽然与太华敌对，可也算是有底线，针对太华弟子的事情时常发生，可那是由于阵营不同。
    像今天这般同臭名昭著、恶贯满盈、喜怒无常的流匪合作，放在以前，是万万不可能的。
    但这次是韶薇长老们和鹿骨香的共同决议，纵使心中百般不愿，鹿鸣也只能遵从。
    这是第一次，他觉得韶薇宗同以前不一样了。
    可他没想到的是，就是面色的瞬间变化，和手上的小动作，足以让身旁的小侍女坠入深渊。
    “少掌教可是对这贱人不满意？”陈当状似后悔，摇了摇头，语气似乎颇为沉痛，“是了是了，我本以为我喜欢这个年纪的，就认为少掌教也会喜欢，才教这小贱人触怒了贵客。”
    未等鹿鸣反应，面貌略有些方正，留有一头短发的陈当就挥挥明黄色的锦袍大袖：“来人，将这个小贱人拖下去杖毙，换个高挑丰满的侍候。”
    小侍女眼里的泪水一下子流了出来，她紧咬嘴唇，努力不让抽噎声传出来，抱紧手中的酒壶，等待着即将发生的一切。
    她没法反抗，而且过往的经验告诉她，反抗不仅无用，还会招来更残酷的对待。
    鹿鸣攥紧了拳头，眼前发生的场景，同他多年秉承的信念有着剧烈的冲突。
    他能够在战场上将敌对修者格杀，却做不出残杀无辜的事情。
    无辜者的生命，岂能当做草芥！
    但最终，理智战胜了情感，他的面庞上涌现出挑不出瑕疵的礼貌微笑，伸手将小侍女挡在身后，
    “陈大当家误会了，方才只不过是想起某些令人不快的事，同她无关，相反，我对她很满意，也感谢陈大当家的热情招待。”
    “那就好，那就好。”
    陈当又挥了挥袖子，让已经进来的几名着甲修者退下。
    等到宫殿里再无闲杂人等，他话题一转：“不知少掌教来此有何用意？我陈当虽然做了些事，可似乎与韶薇并无关系吧。”
    他虽残忍狂妄，却也知晓哪些势力能够招惹，哪些势力是不到万不得已不能招惹的。
    故而他从不在太华和韶薇辖区闹事，就连前些时候在司昭军手里折了几员干将，也至今没有动静。
    这两个宗门不同于其它，任何一个都有轻易将他组成的势力碾碎的力量，完全不能够抗衡。
    若不是懂得避强就弱的道理，又认得自己有几分斤两，他陈当也活不到现在这个时候。
    “合作。”
    鹿鸣也没有虚与委蛇的意思，直接将话头挑明。
    “不知少掌教的意思是...”
    陈当一手撑住桌面，轻抚下巴，有些迟疑。
    他虽逃来青都界，可嗅觉还是有的，韶薇太华这两尊庞然大物素有间隙，最近市场又升起波澜，各类战略性物资都被收购一空。
    要发生些什么，几乎就是明摆着的。
    他有些后悔接待眼前的这两位韶薇使者了，如果可以，他不想掺和进那样体量的战争里，只想趁着青都界形势不稳，没人来管的这段时间捞一笔，好好享受一段时间。
    但鹿鸣没有给他推脱的机会：“我们提供灵石法器，你们尽最大努力，消磨此界太华战军的力量。”
    “呵呵，”陈当将酒盏放下，“法器灵石，我们确实需要，但那也得有命花才是。众所周知，太华素来重视门下弟子，若是我今天答应了你们，恐怕明天太华的老牌战军就会疯狗一样追着我们，那可是不死不休，但凡陈某人一息尚存，追杀就不会停止。
    我还没那个胆子，敢从老虎嘴里拔牙。
    自己有几斤几两，我还是晓得的，就这样，少掌教，咱们今天就当没有见过，你走你的阳关道，我过我的独木桥。”
    “来人！送客！”
    干脆利落，竟是没有半分讨论的意思。
    “慢着！”
    陈当皱起眉毛，面色不善，盯住出声的鹿鸣：“少掌教执意相逼？莫非是把陈某当成好拿捏的柿子？”
    他阴阴一笑，展露出亡命徒的本来面貌：“我本无意涉及你们两宗的争端，可要是非要将我拖进去，那陈某也不得不为自身奋力一搏了，此城乃是我的地盘，占据主场之利，强行留下一位元婴和一个金丹也并不是什么难事。”
    他已经捞了不少，基业和手下都可以不要，但只要有能力办到，威胁自己的人一定要死。
    兔子逼急了也会咬人，何况是他这样的亡命之徒。
    对他来说，恩义可以当做没有发生，但报仇越早越好。
    “陈大当家何不听完？”鹿鸣毫无紧张之色，侃侃而谈，“我说的合作是真正意义上的合作，若是达成，陈大当家就将成为我们韶薇的同伴，那时我们定然不会坐视陈大当家被太华追杀。”
    “陈大当家不妨先瞧瞧我们的诚意。”
    鹿鸣抽出一张素色笺纸，轻轻一弹，那页纸张便晃晃悠悠地飘到陈当面前的案几上。
    “嚯，大手笔啊。”
    陈当拈起笺纸，屈指弹在纸面上，啪啪作响：“四品暖玉坠一对、四品飞剑一柄，这个我喜欢，还有...”
    笺纸上整洁的字迹满满当当列了一页，所代表的器物价值令人咋舌。
    从正面对敌的法器，到辅助修炼的丹药，再到高品阶的灵石，无一不是寻常难见的宝物。
    但这些都不足以让陈当动容。
    他多年积聚的财富同样非同小可，只要肯下功夫，笺纸上所列的各式器具，从别的地方也能搞到。
    “就这些吗？”
    陈当摇摇头，就要将笺纸丢下。
    这些东西固然珍贵，可买不了命。
    性命和财富孰重孰轻，他还是能够分清楚的。
    “自然不是，我这里还有张神真契约，上书四御神真名讳，能够约束元婴。契约的内容规定了我们之间的权利和义务，若是太华出动老牌战军，我们韶薇也会出兵帮助陈大当家抵挡。”
    鹿鸣又抽了张金色笺纸，但这回他没有弹过去，而是直接走到主位前，将契约放在桌面。
    冥冥中自有神真，当敬则敬。
    “顺便提醒一句，陈大当家似乎没有读到礼物清单的背面。”
    陈当先仔细阅读了神真契约的内容，验证神真讳字真实无疑，才兴趣缺缺地翻过礼物清单背面。
    于是他的神情猛然变化，从略带无谓变得异常慎重。
    “六艘金丹阶别战舰？！”