时光如梭。
    两天之后，带着一身的风尘仆仆，斯卡拉什载着希维尔重新返回了维考拉城。
    跃下鞍背，站立在城门入口望着街道上拥挤的人群，
    希维尔恍惚间竟好似回到了不久之前。
    那时的她，带着佣兵团的一票精锐，在尤里安的陪伴下可以悠然惬意的走在街头上，享受着难得的清闲。
    而现如今再次回到这里时间不过走了一个多月，
    可一切却大不相同了。
    感受着被一道城门隔绝的热闹景象，希维尔又不自觉的想起了那些佣兵团的兄弟，对卡西奥佩娅的仇恨和对过往的追逝让她呆呆愣在那里好久，才被嘈杂的喧闹声拉回了心神。
    望着前方一路向远处延伸的拥挤街头，
    希维尔默默叹了口气，将悲痛的情绪掩埋进心底————
    逝者已矣。
    十年多的佣兵生涯让她身边的人换了一茬又一茬，她很清楚佣兵是兼具了高风险与高收益的行当，
    生离死别是每一个入行者学会的第一件事。
    只不过这一次的帝王之墓一行给她的打击格外大而已。
    但日子还要继续，
    希维尔能做的不过是完成复仇，然后继承那些逝去者的遗志好好的活。
    所以，在短暂的沉默过后，她轻轻扯动脸颊扬起嘴角挤出了一抹笑容，让此时此刻的自己在这座充满了欢声与喧哗的城市显得不那么‘另类’。
    踏上街头，
    与一个多月前来时相同的是，
    这座城市仍旧充满了喧闹鼎沸声，人群拥挤在街头巷尾欢呼游行，迎接九月到来后，维考拉城一年一度的祭祀大典。
    今天正是大典的最后的一日，也因此，
    从沙漠各地赶来的人群将街道塞的满满的，乍一眼看去，比一个月前的祭典热闹了不止一筹。
    听着耳边始终不断的议论声，希维尔心中清楚，
    这些人都听到了那个从沙漠中传来的那个消息————
    曾经的帝国皇帝阿兹尔从千年的沉寂中苏醒，出现在了太阳之城中，挥挥手便让那座沉于沙中千年的古城焕发了新生，
    而他更是扬言要让曾经的帝国在这片被黄沙覆盖的土地上重新崛起。
    不得不说，这个消息足以令每一个初次听闻的恕瑞玛人都心生摇曳了。
    自帝国崩坏以来恕瑞玛这片土地已经乱了一千年，
    地方势力的割据与纷争没有带来统一，反而让昔日冠绝世界的繁华大陆日益沉沦。
    一千年，
    恕瑞玛人已经受够了这看不见曙光与未来的日子，
    也因此，当诺克萨斯人的船队登陆后，
    看到被诺克萨斯人治理的井然有序的卑尔居恩城，北面沿海一带的港口城市几乎是‘望风而降’，改换了大王旗。
    但诺克萨斯人毕竟是外邦人。
    对于许多心念着古老帝国辉煌往事的恕瑞玛人来说，被曾经的‘蛮夷’命令是无法接受的！
    可那个时候他们没有选择！
    先有斯维因后有卡特琳娜，诺克萨斯人的胸怀只对贡献了忠诚的人敞开，对于那些不愿屈膝的人，
    诺克萨斯的铁血兵团就会无情碾过他们的身体，夺走他们拥有的一切。
    而现在，他们却有了臣服诺克萨斯人之外更好的选择————
    那就是向死而复生的昔日帝王屈膝下跪献上忠诚，成为帝国崛起的一粒沙子。
    对于那位被定义为‘暴君’的末代皇帝，
    虽然有许多人心中畏惧，但也不乏抱有‘一步登天’想法的投机者从四面八方向太阳之城涌去，
    他们坚信一个帝国的崛起必然需要大量的人才。
    在这种时候即使是为了树立标杆‘千金买马骨’，伟大的阿兹尔皇帝也一定不会计较他们心中那些不怎么光彩的‘小小心思’的。
    也因此，
    虽然阿兹尔复生的事前前后后还不过短短十几天，
    但那些不缺钱的商贾与大团长们，却早已用魔法传讯的方式将这一消息传遍了恕瑞玛大地。
    就连远在数万里之外不朽堡垒的大统领，也收到了关于这件事的准确消息，随后拖着衰驰的身体从病榻上坐起，下令负责恕瑞玛远征军全部事宜的将军卡特琳娜暂停攻伐计划以观其变。
    相隔遥远的诺克萨斯人都感到了这件事情背后隐藏的深远意义，
    这些生活在黄沙大地上的原住民们又怎么会无动于衷？
    借着维考拉城祭司大典之日，
    周围无数城镇村庄的百姓纷纷拖家带口赶来了这里，
    这座城市的圣职者大祭司曾不止一次自诩为鹰王血脉的正统继承人，
    在先祖阿兹尔复活的当口，他和他的城镇无疑成为了无数投机者眼中登天的捷径。
    仅仅是几天时间阿兹拉希尔·色拉木大祭司就接纳了十几个大大小小的地方势力首脑，接受了他们的宣誓效忠，
    其本人也在那些人的怂恿下公开宣称会在祭典日后亲自带领所有愿意为帝国效力的人前往太阳之城面见先祖。
    也因此，在这一日的维考拉城中，
    涌上街头的不止有城镇原本的住民，还有几十个大小势力上万人的佣兵、卫兵团队，
    再加上四周涌向维考拉的百姓，
    这一年的祭典日可谓是盛况空前。
    许多人都期待着正午日中时的祭祀时刻，
    希望看到那一位鹰王传人亲自念诵祷文沟通太阳圆盘与先祖对话的场景。
    但就是这样的场景还未开始，
    一个不速之客却先一步造访了位于城镇中央的神庙。
    “哦——！”
    一阵轰然爆响的喧哗声震颤了耳膜，被人群推挤着前往广场的希维尔在第一时间便抬头望向高处，锁定了声音的源头。
    而混迹在人群中，心怀侥幸的塔莉娅也在同一时间抬头看向了石阶尽头的最高处，
    在神庙正门前，
    一个长着胡狼头、拿着杖斧的高大汉子正与那位阿兹尔皇帝血脉后裔的大祭司对峙着，
    看到那个胡狼头汉子的一瞬间，
    塔莉娅不由瞪大眼睛喃喃道：是那个人。
    随着低语淹没在喧哗声中，
    她的记忆也回到了两日前，与那个男人初相遇的时候。