自从发现了这秘密后，狄云每天早晨都偷看这疯汉的神情，但见他总是脸色温柔的凝望着那盆鲜花，从春天的茉莉、玫瑰，望到了秋天的丁香、凤仙。这半年之中，两个人几乎没说上十句话。月圆之夜的殴打，也变成了一个闷打，一个闷挨。狄云早觉察到，只要自己一句话不说，这疯汉的怒气就小得多，拳脚落下时也轻得多。他心想：“再过得几年，恐怕我连怎么说话也要忘了。”
    这疯汉虽横蛮无理，却也有一样好处，吓得狱卒轻易不敢到牢房中啰唣。有时狱卒给他骂得狠了，不送饭给他，他就夺狄云的饭吃。倘若两人的饭都不送，那疯汉饿上几天也漫不在乎。
    那一年十一月十五，那疯汉给苦打一顿之后，忽然发起烧来，昏迷中尽说胡话，前言不对后语，狄云依稀只听得他常常呼唤着两个字，似乎是“双花”，又似“伤怀”。
    狄云初时不敢理会，但到得次日午间，听他不断呻吟的说：“水，水，给我水喝！”忍不住在瓦钵中倒了些水，凑到他嘴边，严神戒备，防他又双手殴击过来。幸好这一次他乖乖的喝了水，便即睡倒。
    当天晚上，竟又来了四个狱卒，架着他出去又拷打了一顿。这次回来，那疯汉的呻吟声已若断若续。一名狱卒狠狠的道：“他倔强不说，明儿再打。”另一名狱卒道：“乘着他神智不清，咱们赶紧得逼他说出来。说不定他这一次要见阎王，那可不美。”
    狄云和他在狱中同处已久，虽苦受他欺凌折磨，可也真不愿他这么便死在狱卒的手下。十七那一天，狄云服侍他喝了四五次水。最后一次，那疯汉点了点头示谢。自从同狱以来，狄云首次见到他的友善之意，突然之间，心中感到了无比欢喜。
    这天二更过后，那四名狱卒果然又来了，打开了牢门。狄云心想这一次那疯汉若再经拷打，那是非死不可，忽然将心一横，跳起来拦在牢门前，喝道：“不许进来！”一名高大的狱卒迈步过来，骂道：“贼囚犯，滚开。”狄云手上无力，猛地里低头一口咬去，将他右手食中两指咬得鲜血淋漓，牙齿深及指骨，两根手指几乎都咬断了。那狱卒大吃一惊，反身跳出牢房，呛啷一声，一柄单刀掉在地下。
    狄云俯身抢起，呼呼呼连劈三刀，他手上虽无劲力，但以刀代剑，招数仍颇精妙。一名肥胖的狱卒仗刀直进，狄云身子略侧，一招“大母哥盐失，长鹅卤翼圆”（其实是“大漠孤烟直，长河落日圆”），单刀转了个圆圈，唰的一刀，砍在他腿上。那狱卒吓得连滚带爬的退了出去。这一来血溅牢门，四名狱卒见他势若疯虎，形同拚命，倒也不敢轻易抢进，在牢门外将狄云的十八代祖宗骂了个臭死。狄云一言不发，只守住狱门。那四名狱卒居然没去搬求援军，眼看攻不进来，骂了一会，也就去了。
    接连四天之中，狱卒既不送饭，也不送水。狄云到第五天时，渴得再也难以忍耐。那疯汉更嘴唇也焦了，忽道：“你假装要砍死我，这狗娘养的非拿水来不可。”狄云不明其理，但想：“不管有没有用，试试也好！”当下大声叫道：“再不拿水来，我将这疯汉先砍死再说。”反过刀背，在铁栅栏上碰得当当当的直响。
    只见那狱卒匆匆赶来，大声吆喝：“你伤了他一根毫毛，老子用刀尖在你身上戳一千一万个窟窿。”跟着便拿了清水和冷饭来。
    狄云喂着那疯汉吃喝已毕，问道：“他要折磨你，可又怕我杀了你，为什么这样？”
    那疯汉双目圆睁，举起瓦钵劈头向他砸去，骂道：“你这番假惺惺的买好，我就上了你当么？”乒乓一声，瓦钵破碎，狄云额头鲜血涔涔而下。他茫然退开，心想：“这人狂性又发作了！”
    但此后逢到月圆之夜，那些狱卒虽一般的将那疯汉提出去拷打，他回来却不再在狄云身上找补。两人仍并不交谈，狄云要是向他多瞧上几眼，醋钵大的拳头还是一般招呼过来。那疯汉只有在望着对面高楼窗槛上的鲜花之时，脸上目中，才露出一丝温柔神色。狄云自也不懂什么是温柔，只觉他忽然和善了些。
    到第四年春天，狄云心中已无出狱之念，虽梦魂之中，仍不断想到师父和师妹，但师父的影子终于慢慢淡了。师妹那壮健婀娜的身子，红红的脸蛋，黑溜溜的大眼睛，在他心底却仍和三年多前一般清晰。
    他已不敢盼望能出狱去再和师妹相会，每天可总不忘了暗暗向观世音菩萨祝祷，只要师妹能再到狱中来探望他一次，便天天受那疯汉的殴打，也所甘愿。
    戚芳始终没来。
    有一天，却有一个人来探望他。那是个身穿绸面皮袍的英俊少年，笑嘻嘻的道：“狄师兄，你还认得我么？我是沈城。”隔了三年多，他身材已长高了，狄云几乎已认他不出。狄云心中怦怦乱跳，只盼能听到师妹的一些讯息，问道：“我师妹呢？”
    沈城隔着栅栏，递了一只篮子进来，笑道：“这是我万师嫂送给你的。人家可没忘了旧相好，大喜的日子，巴巴的叫我送两只鸡、四只猪蹄、十六块喜糕来给你。”
    狄云茫然问道：“那一个万师嫂？什么大喜的日子？”
    沈城哈哈一笑，满脸狡谲的神色，说道：“万师嫂嘛，就是你的师妹戚姑娘了。今天是她和我万师哥拜堂成亲的好日子。她叫我送喜糕鸡肉给你，那不是挺够交情么？”
    狄云身子一晃，双手抓住铁栅，颤声怒道：“你……你胡说八道！我师妹怎能……怎能嫁给那姓万的？”
    沈城笑道：“我恩师给你师父刺了一刀，幸好没死，后来养好了伤，过去的事，既往不咎。你师妹住在我万师哥家里，这三年来卿卿我我，说不定……说不定……哈哈，明年担保给生个白白胖胖的娃娃。”他年纪大了，说话更加油腔滑调，流气十足。
    狄云耳中嗡嗡作响，似乎听到自己口中问道：“我师父呢？”似乎听到沈城笑道：“谁知道呢？他只道自己杀了人，还不高飞远走？怎么还敢回来？”又似乎听到沈城笑道：“万师嫂说，你在牢里安心住下去罢，待她生得三男四女，说不定会来瞧瞧你。”
    狄云突然大吼：“你胡说，胡说！你……你……你放什么狗屁……”提起篮子用力掷出，喜糕、猪蹄、熟鸡，滚了一地。
    但见每一块粉红色的喜糕上，都印着“万戚联姻，百年好合”八个深红色小字。
    狄云拚命要不信沈城的话，可又怎能不信？迷迷糊糊中只听沈城笑道：“万师嫂说，可惜你狄师哥不能去喝一杯喜酒，她……她可没忘了你呢……”狄云双手连着铁铐，突然从栅栏中疾伸出去，一把捏住沈城的脖子。沈城大惊想逃。狄云不知从那里突然生出来一股劲力，竟越捏越紧。沈城的脸从红变紫，双手乱舞，始终挣扎不脱。
    那狱卒急忙赶来，抱着沈城的身子猛拉，费尽了力气，才救了他性命。
    狄云坐在地下，不言不动。那狱卒嘻嘻哈哈的将鸡肉和喜糕都捡了去。狄云瞪着眼睛，可就全没瞧见。
    这天晚上三更时分，他将衣衫撕成了一条条布条，搓成了一根绳子，打一个活结，两端缚在铁栅栏高处的横档上，将头伸进活结之中。他并不悲哀，也不再感到愤恨。人世已无可恋之处，这是最爽快的解脱痛苦的法子。只觉脖子中的绳索越来越紧，一丝丝的气息也吸不进了。过得片刻，什么也不知道了。
    可是他终于渐渐有了知觉，好像有一只大手在重重压他胸口，那只手一松一压，鼻子中就有一阵阵凉气透了进来。也不知道过了多少时候，他才慢慢睁开眼来。
    眼前是一张满腮虬髯的脸，那张脸咧开了嘴在笑。
    狄云不由得满腹气恼，心道：“你事事跟我作对，我便是寻死，你也不许我死。”有心要起来和他厮拚，但委实太过衰弱，力不从心。那疯汉笑道：“你已气绝了小半个时辰，若不是我用独门功夫相救，天下再没第二个人救得。”狄云怒道：“谁要你救？我又不想活了。”那疯汉得意洋洋的道：“我不许你死，你便死不了。”
    那疯汉只笑吟吟的瞧着他，过了一会，忽然凑到他身边，低声道：“我这门功夫叫作‘神照经’，你听见过没有？”
    狄云怒道：“我只知道你有神经病，什么神照经、神经照，从来没听见过。”
    说也奇怪，那疯汉这一次竟丝毫没发怒，反而轻声哼起小曲来，伸手压住狄云的胸口，一压一放，便如扯风箱一般，将气息压入他肺中，低声又道：“也是你命大，我这‘神照经’已练了一十二年，直到两个月前才练成。倘若你在两个月之前寻死，我就救你不得了。”
    狄云胸口郁闷难当，想起戚芳嫁了万圭，真觉还是死了的干净，向那疯汉瞪了一眼，恨恨的道：“我前生不知作了什么孽，今世要撞到你这恶贼。”
    那疯汉笑道：“我很开心，小兄弟，这三年来我真错怪了你。我丁典向你赔不是啦！”说着爬在地下，咚咚咚的向他磕了三个响头。
    狄云叹了口气，低声说了声：“疯子！”也就没再去理他，慢慢侧过身来，突然想起：“他自称丁典，那是姓丁名典么？我和他在狱中同处三年，一直不知他的姓名。”好奇心起，问道：“你叫什么？”
    那疯汉道：“我姓丁，目不识丁的丁，三坟五典的典。我疑心病太重，一直当你是歹人，这三年多来当真将你害得苦了，实在太对你不起。”狄云觉得他说话有条有理，并没半点疯态，问道：“你到底是不是疯子？”
    丁典黯然不语，隔得半晌，长长叹了口气，道：“到底疯不疯，也难说得很。我只在求心之所安，旁人看来，却不免觉得我太过傻得莫名其妙，也可说是疯了！”过了一会，又安慰他道：“狄兄弟，你心中的委屈，我已猜到了十之八九。人家既然对你无情无义，你又何必将这女子苦苦放在心上？大丈夫何患无妻？将来娶一个胜你师妹十倍的女子，又有何难？”
    狄云听了这番说话，三年多来郁在心中的委屈，忍不住便如山洪般奔泻了出来，但觉胸口一酸，泪珠滚滚而下，到后来，更伏在丁典怀中放声大哭。
    丁典搂住他上身，轻轻抚摸他长发。
    过得三天，狄云精神稍振。丁典低低的跟他有说有笑，讲些江湖上的掌故趣事，跟他解闷。但当狱吏送饭来时，丁典却仍对狄云大声呼叱，秽语辱骂，神情与前毫无异样。
    一个折磨得他苦恼不堪的对头，突然间成为良朋好友，若不是戚芳嫁了人这件事不断像毒虫般咬噬着他的心，这时的狱中生涯，和三年来的情形相比，简直像是天堂了。
    狄云曾低声向丁典问起，为什么以前当他是歹人，为什么突然察觉了真相。丁典道：“你若真是歹人，决不会上吊自杀。我等你气绝好久，死得透了，身子都快僵了，这才施救。普天下除我自己之外，没人知道我已练成‘神照经’的上乘功夫。若不是我会得这门功夫，无论如何救你不转。你自杀既是真的，那便不是向我施苦肉计的歹人了。”狄云又问：“你疑心我向你施苦肉计？那为什么？”丁典微笑不答。
    第二次狄云又问到这件事时，丁典仍然不答，狄云便不再问了。
    一日晚上，丁典在他耳边低声道：“我这‘神照经’功夫，是天下内功中威力最强、最奥妙的法门。今日起我传授给你，你小心记住了。”狄云摇头道：“我不学。”丁典奇道：“这等机缘旷世难逢，你为什么不要学？”狄云道：“这种日子生不如死。咱二人此生看来也没出狱的指望，再高强的武功学了也毫无用处。”丁典笑道：“要出狱去，那还不容易？我将初步口诀传你，你好好记着。”
    狄云甚为执拗，寻死的念头兀自未消，说什么也不肯学，仍要寻死。丁典又好气又好笑，却也束手无策，恨不得再像从前这般打他一顿。
    又过数日，月亮又要圆了。狄云不禁暗暗替丁典担心。丁典猜到他心意，说道：“狄兄弟，我每个月该当有这番折磨，我受了拷打后，回来仍要打你出气，你我千万不可显得和好，否则于你我都是大大不利。”狄云问道：“那为什么？”丁典道：“他们倘若疑心你我交了朋友，便会对你使用毒刑，逼你向我套问一件事。我打你骂你，就可免得你身遭恶毒惨酷的刑罚。”狄云点头道：“不错。这件事既如此重要，你千万不可说与我知道，免得我一个不小心，走漏了风声。丁大哥，我是个毫无见识的乡下小子，倘若胡里胡涂的误了你大事，如何对得起你？”
    丁典道：“他们把你和我关在一起，初时我只道他们派你前来卧底，假意讨好于我，从中设法套问我的口风，因此我对你十分恼怒，大加折磨。现下我知道你不是卧底的奸细了，可是他们将你和我关在一起，这般三年四年的不放，用意仍在盼你做奸细。只望你讨得我的欢心，我向你吐露了机密，他们便可拷打逼问于你。他们情知对付我很难，对付你这个年轻小伙子，那便容易之极。你是知县衙门的犯人，却送到知府衙门的囚牢来监禁，自然便是这个缘故。”
    十五晚上，四名带刀狱卒提了丁典出去。狄云心绪不宁，等候他回转。到得四更天时，丁典又是目青鼻肿、满身鲜血的回到牢房。
    待四名狱卒走后，丁典脸色郑重，低声道：“狄兄弟，今天事情很糟糕，当真不巧之极，给仇人认出了我。”狄云道：“怎么？”丁典道：“每月十五，知府提我去拷打一顿，那是例行公事。可是今天有人来行刺知府，眼见他性命不保，我便出手相救，只因我身有铐镣，四名刺客中只杀了三个，第四个给他跑了，这可留下了祸胎。”
    狄云越听越奇怪，连问：“知府到底为什么这般拷打你？这知府这等残暴，有人行刺，你又何必救他？逃走的刺客是谁？”丁典摇摇头，叹道：“一时也说不清楚这许多事。狄兄弟，你武功不济，又没了力气，以后不论见到什么事，千万不可出手助我。”