“此后我虽不再轻举妄动，但治病是我天性所好，这瘾头是说什么也戒不掉的，遇上奇病怪毒，也只有出手。那想到所治愈的人中，有些竟仍为拙荆所伤，只是她手段巧妙，不露出是她手笔，我查察不出，胡里胡涂的便将来人治好了。这么一来，自不免大伤夫妻之情。唉，我胡青牛该当改名为‘胡蠢牛’才对。像难姑这般女子，肯委身下嫁，不知是我几生修来的福份，我偏不会服侍她、爱惜她，常常惹她生气，终于逼得她离家出走，浪迹天涯，受那风霜之苦。何况江湖上人心险诈，阴毒之辈，在所多有，她孤身一个弱女子，怎叫我放心得下？”说到这里，自怨自艾之情见于颜色。
    纪晓芙向卧在榻上的王难姑望了一眼，心想：“这位胡夫人号称‘毒仙’，天下还有谁更毒得过她的？她能少害几个人，已然上上大吉，大家都要谢天谢地了，又有谁敢来害她？这胡先生畏妻如虎，也真令人好笑。”
    只听胡青牛道：“于是我立下重誓，凡非明教中人，一概不治，以免无意中坏了难姑的精心杰作。要知我夫妇都是明教中人，本教的兄弟姊妹，难姑是无论如何不会对他们下手的。”
    纪晓芙与张无忌对望了一眼，均想：“他非明教中人不治，原来为此。”
    胡青牛又道：“七年之前，有一对老夫妇身中剧毒，到蝴蝶谷求医，那是东海灵蛇岛主人金花婆婆和银叶先生。他夫妇俩来到蝴蝶谷，礼数甚为周到，但金花婆婆有意无意间露了一手武功，我一见之下，不由得心惊胆战。我虽不敢直率拒医，但你们想，我既已迷途知返，痛改前非，岂能再犯？当下替两人搭脉，说道：‘凭两位的脉理，老岛主与老夫人年岁虽高，脉象却与壮年人一般无异，当是内力卓超之功。老年人而具如此壮年脉象，晚生实生平第一次遇到。’金花婆婆道：‘先生高明之极。’我道：‘两位中毒的情形不同。老岛主无药可治，但尚有数年之命；老夫人却中毒不深，可凭本身内力自疗。’”
    “我问起下毒之人，知是蒙古人手下一个西域老番僧所为，和拙荆原无干系，但我既说过除了明教的子弟之外，外人一概不治，自也不能为他们二人破例。金花婆婆许下我极重报酬，只求我相救老岛主一命。但我顾念夫妻之情，还是袖手不顾。这对老夫妇居然并不向我用强，便即黯然而去。金花婆婆临去时只说了一句：‘嘿嘿，明教，明教，原来还是为了明教！’我知只因我不肯为人疗毒治伤，已结下了不少梁子，惹下了无数对头。但我夫妻情深，终不能为了不相干的外人而损我伉俪之情，你们说是不是啊？”
    纪晓芙和张无忌默然不语，颇不以他这种“见死不救”的主张为然。
    胡青牛又道：“最近拙荆在外得到讯息，银叶先生毒发身亡，金花婆婆就要来寻我的晦气。这事非同小可，拙荆夫妻情重，赶回家来和我共御强敌。她见家中多了一个外人，便先用药将无忌迷倒了一晚。”张无忌恍然大悟，又心下暗惊：“那一晚我直睡到次日下午方醒，原来是中了胡夫人的迷药，自己却还道生病。这位毒仙伤人于不知不觉之间，全无朕兆，果然厉害无比。”
    胡青牛续道：“我见拙荆突然回来，自欢喜得紧。她要我假装染上天花，不见外人，两人守在房中，潜心思索抵御金花婆婆的法子。这位前辈异人本事太高，要逃是万万逃不了的。没过几天，薛公远、简捷以及纪姑娘你们一十五人陆续来了。”
    “我一听你们受伤的情形，便知金花婆婆是有意试我，瞧我是否真的信守诺言，除了明教子弟之外，决计不为外人治疗伤病。一十五人身上带了一十五种奇伤怪病，我姓胡的嗜医如命，只要见到这般一种怪伤，也忍不住要试试自己的手段，又何况共有一十五种？但我也明白金花婆婆心意，只要我治好了一人，她加在我身上的惨酷报复，就会厉害百倍，因此我虽心痒难搔，还是袖手不顾。直到无忌来问我医疗之法，我才说了出来。但我特加说明，无忌是武当派弟子，跟我胡青牛绝无干系。”
    “难姑见无忌依着我的指点，施治颇见灵效，心中又不高兴了，每晚便悄悄在各人的饮食药物之中，加上毒药，那自是和我继续比赛之意。再者，她也是一番爱护我的好意，免得无忌治好了这一十五人的怪病，金花婆婆势必怪在我头上。这一十五人个个是武林好手，她到各人身旁下毒，众人如何不会惊觉？原来她先将各人迷倒，然后从容自若，分别施用奇妙毒术。这等高明手段，非但空前，只怕也是绝后了。”
    纪晓芙和张无忌对望了一眼，这才明白，为何张无忌走到纪晓芙的茅棚之中，要用力推她肩头，方得使她醒觉。
    胡青牛续道：“这几日来，纪姑娘的病势痊愈得甚快，显见难姑所下之毒不生效用。她一加查察，才知是无忌发觉了她的秘密，于是要对无忌也下毒手。唉，常言道江山易改，本性难移，我胡青牛对爱妻到底也不是忠心到底。我本来决意袖手不理了，但今晚无忌来劝我出游，以避大祸，态度甚为诚挚，确是当我亲人一般，我心肠一软，还是开了一张药方，说了什么当归、生地、远志、防风、独活几味药，只因其时难姑便在我身旁，我不便明言。”
    “可是难姑聪明绝顶，又懂药性，耳听得那张药方开得不合常理，稍加琢磨，便识破了其中机关。她将我绑缚起来，自己取出几味剧毒的药物服了，说道：‘师哥，我和你做了二十多年夫妻，海枯石烂，此情不渝。可是你总瞧不起我的毒术，不论我下什么毒，你必定救得活。这一次我自己服了剧毒，你再救得活我，我才真服了你。’我只吓得魂飞天外，连声服输，不断哀求，她却在我口中塞了一个大胡桃，教我说不出话来。此后的事，你们都知道了。”说着连连摇头。
    纪晓芙和张无忌面面相觑，不禁又好气，又好笑，这对夫妇如此古怪，当真天下少有。胡青牛对妻子由爱生畏，那也罢了，王难姑却说什么也要压倒丈夫，到最后竟不惜以身试毒。
    胡青牛又道：“你们想，我有什么法子？这一次我如用心将她治好，那还是表明我的本事胜过了她，她势必一生郁郁不乐。倘若治她不好，她可是一命归西了。唉！只盼金花婆婆早日驾临，将我一拐杖打死，也免得难姑烦恼了。何况近几年来她下毒的本领大进，我压根儿便瞧不出她服下了什么毒药，如何解救，更无从说起。”他说话声音甚响，似乎每一句都故意要让睡在床上的妻子听得清清楚楚。
    张无忌问道：“先生，你医术通神，难道师母服了什么毒也诊视不出？”
    胡青牛道：“你师母近年来使毒的本事出神入化，这一次我是无论如何治她不好的了。我猜想她或许是服了三虫三草的剧毒，但六种毒物如何配合，我说什么也瞧不出来。”一面说，一面伸出右手食指，蘸了茶水，在桌上写了一张药方。这时王难姑侧身而卧，脸孔向内，见不到他以手指写字。胡青牛随即抹去桌上所书的水渍，挥手道：“你们出去罢，倘若难姑死了，我也决计不能独生。”
    纪晓芙和张无忌齐声道：“还请保重，多劝劝师母。”胡青牛道：“劝她什么？一切都是我该死！既是我该死，就该快快死了。”说到这里，声音已大为哽咽。纪晓芙和张无忌当即退了出去。
    胡青牛反手一指，先点了妻子背心和腰间穴道，说道：“师妹，你丈夫无能，实在治不好你的三虫三草剧毒，只有相随于阴曹地府，和你在黄泉做夫妻了。”说着伸手到她怀中，取出几包药末，果然不出所料，是三种毒虫和三种毒草焙干碾末而成。
    王难姑身子不能动弹，嘴里却还能言语，叫道：“师哥，你不可服毒！”胡青牛不加理会，将这几包五色斑斓的毒粉倒入口中，和津液咽入肚里。
    王难姑大惊失色，叫道：“你怎能服这么多？这许多毒粉，三头牛也毒死了。”
    胡青牛淡淡一笑，坐在王难姑床头椅上，片刻之间，只觉肚中犹似千百把刀子在一齐乱扎，他知是断肠草最先发作。再过片时，其余五种毒物的毒性便陆续发作了。
    王难姑叫道：“师哥，我这六种毒物是有解法的。”胡青牛痛得全身发颤，牙关上下击打，摇头道：“我……我不信……我……我就要死了。”王难姑叫道：“快服牛黄血竭丹和玉龙苏合散，再用针灸散毒。”胡青牛道：“那又有什么用？”王难姑急道：“我服的毒药份量轻，你服的太多了，快快救治，否则便来不及了。”
    胡青牛道：“我全心全意的爱你怜你，你却总跟我争强斗胜，我觉得活在人世殊无意味，宁可死了，也就一了百了……哎哟……哎哟……”这几声呻吟，倒非假装，其时蜈蚣和蜘蛛之毒已分攻心肺，胡青牛神智渐渐昏迷，终于人事不知。
    王难姑大声哭叫：“师哥，师哥，都是我不好，你可不能死啊……我再也不跟你比试了。”他夫妻二人数十年来尽管不断斗气，相互间却情深爱重。王难姑自己不怕寻死，待得丈夫服毒自尽，却大大的惊惶伤痛起来，苦于她穴道被点，无法出手施救。张无忌听得王难姑哭叫，抢到房中，问道：“师母，怎生相救师父？”
    王难姑见他进来，正是见到了救星，忙道：“快给他服牛黄血竭丹和玉龙苏合散，用金针刺他‘涌泉穴’、‘鸠尾穴’……”
    便在此时，门外忽然传进来几声咳嗽，静夜之中，听来清晰异常。纪晓芙抢进房中，脸如白纸，说道：“金花婆婆……金花……”下面“婆婆”两字尚未说出，门帘无风自开，一个弓腰曲背的老婆婆携着个十一二岁的少女，已站在室中，正是金花婆婆到了。
    金花婆婆见胡青牛双手抱住肚腹，满脸黑气，呼吸微弱，转眼便将毙命，不由得一怔，问道：“他干什么？”
    旁人还未答话，胡青牛双足一挺，已晕死过去。王难姑大哭，叫道：“你为何这般作践自己，服毒而死？师哥，师哥，你是我的命根啊……”
    金花婆婆这次从灵蛇岛重赴中原，除了寻那害死她丈夫的对头报仇之外，便是要找胡青牛的晦气，那知她现身之时，正好胡青牛服下剧毒。她也是个使毒的大行家，一看胡青牛和王难姑的脸色，便知他们中毒已深，无药可救。她只道胡青牛怕了自己，以致服毒自尽，这场大仇便算报了，叹了口气，说道：“作孽，作孽！”携了那小姑娘，出房而去。只听她刚出茅舍，咳嗽声已在十余丈外，身法之快，委实不可思议。
    张无忌一摸胡青牛心口，心脏尚在微弱跳动，忙取过牛黄血竭丹和玉龙苏合散给他服下，又以金针刺他涌泉、鸠尾等穴，散出毒气，然后依法给王难姑施治。
    忙了大半个时辰，胡青牛才悠悠醒转。王难姑喜极而泣，连叫：“小兄弟，全靠你救了我二人性命。”跟着又开出药方，命僮儿煎药，以除二人体内剧毒。
    王难姑的解毒方法并不甚精，依她之法，其实不能去净毒性。张无忌依照胡青牛先前以手指在桌上所书药方，换过了药材，王难姑却也不知。
    张无忌道：“那金花婆婆只道胡先生已服毒而死，从此不来生事，倒也去了一个心腹大患。”他见金花婆婆倏然而来，倏然而去，形同鬼魅，这时想起来犹不寒而栗。
    王难姑道：“听人言道：这金花婆婆行事极为谨慎，今日她虽去了，日后必定再来查察。我夫妻须得立即避走。小兄弟，请你起两个坟墓，碑上书明我夫妻俩的姓名。”张无忌答应了。胡青牛、王难姑服了解毒汤药之后，稍加收拾。两名药僮每人给了十两银子，叫他们各自回家。夫妇俩坐在一辆骡车之中，乘黑离去。
    张无忌直送到蝴蝶谷口，一老一少两年多来日日相见，一旦分手，都感依依不舍。胡青牛取出一部手写医书，说道：“无忌，这部医书是我毕生精研的要旨，以往我一直自秘，没给你看，现下送了给你。你身中玄冥神掌，阴毒难除，我极过意不去，只盼你参研我这部医书，能想出驱毒的法子，那么咱们日后尚有相见之时。”张无忌谢过了收下。王难姑道：“你救我夫妻性命，又令我二人和好，我原该也将毕生功夫传你。但我钻研的是下毒伤人之法，你学了也无用处。只望你早日痊可，将来我再图补报了。”
    张无忌直到骡车驶得影踪不见，这才回到茅舍。次日清晨便在屋旁堆了两个坟墓，出谷去叫了石匠来树立两块墓碑，一块上书“蝶谷医仙胡先生青牛之墓”，另一块书“胡夫人王氏之墓”。简捷等人见胡青牛夫妻同时毙命，才知他病重之说果非骗人，尽皆嗟叹。
    王难姑既去，不再暗中下毒，各人的伤病在张无忌诊治之下便一天好似一天，只隔十天左右，各人陆续道谢辞去。纪晓芙母女反正无处可去，便留着多陪他几天。
    张无忌在这几日中，全神贯注阅读胡青牛所著这部医书，果见内容博大渊深，精微奥妙，不愧为“医仙”杰构。他只读了八九天，医术已然大进，但如何驱除自己体内阴毒，却寻不到丝毫端倪。他反来覆去的细读数遍，终于绝了指望，又想：“胡先生若知医我之术，如何会不医？他既不知，医书中又如何会有载录？”言念及此，不由得万念俱灰。他掩了书卷，走到屋外，瞧着两个假墓，心想：“不出一年，我便真的要长眠于地下了。我的墓碑上却写什么字？”
    正想得出神，忽听得身后咳嗽了几下，张无忌吃了一惊，转过头来，只见金花婆婆扶着那相貌美丽的小姑娘，颤巍巍的站在数丈之外。