是为周全行事，两人会再去作家路复查，但很可能无功而返。
    复查结果不出所料，旧宅早被推倒，地窖被土石填平将建成林荫大道。
    从开挖至今，施工队没有遇上任何古怪事件，倒有一些不死心的寻宝家来此再探，希望能找到尼古拉的财宝。
    结果？
    一枚铜币都没看到。
    对凯尔西与歇洛克而言，与其说对尼古拉之秘的探索遭遇阻碍，不如说从血祭凶手的犯罪心理出发，对可能存在的凶案现场查找陷入僵局。
    “凶手不会轻易放弃借用尼古拉的力量。”
    歇洛克换了个角度，将两起案件的情况作了简明扼要的对比。“两起案件都有三要素。”
    则在纸上写下：
    「古罗马浴池遗迹→附近有六百六十六只兔子被杀放血→遗迹地面的躺尸被扎了三刀（疑似是失踪的布朗基）
    地下万尸洞五岔口→对应五个甬道岔口悬吊五具男尸→岔道口中央地面的躺尸被扎了四刀（疑似是失踪的昆蒂娜，也不排除是身份成谜的康迪与香农）」
    “特殊的地点，一定数量的辅助祭品，与一个主要祭品。”
    凯尔西提笔在「躺尸」上画了一个圈：“比起购买六百多只兔子，选定布朗基并拐走他更困难。主祭品的选定，一定存在某些共同点。”
    布兰基是英国男性，昆蒂娜是法国女性。两人之前互不认识，为何偏偏是他们会被选为主祭品？
    假定身份成谜的康迪与香农是凶手，两人与昆蒂娜接触后选择了她，又怎么会选择布朗基？
    或许，留在两处案发现场地面的尖刀扎痕能给出答案。
    但是仅凭一条直线与一个十字架，暂且无法看出它们在表达了什么含义。
    歇洛克拿着两份行程单，从时间上看，布朗基来到巴黎时，地下万尸洞的惨案已经发生。
    宾利表示没见过康迪与香农。除了前去红灯区，布朗基此前的行程非常普通，进出的都是日常会去的地点。
    “日常、日常。”
    凯尔西轻叩桌面，“仅仅擦肩而过就认定将某人献祭的可能性很低，而该是在不引人注目的情况下曾观察过布朗基。”
    布朗基勘察过酒厂，去几家餐厅进食，还有陪同客户去听音乐会。
    “剧院的可能性最大。”
    凯尔西无需多解释，剧院的人流量与与入散场前后的寒暄时段，提供给凶手暗中窥视的机会。
    歇洛克灵光一闪，“剧院，是的，剧院。杰瑞，给你一个惊喜，你猜尼古拉夫妇的日常娱乐是什么？ ”
    “汤姆，你都这样说了，那两位一定喜欢看戏。”
    凯尔西想到一种可能，“难道有传闻，近几年来在剧院见过尼古拉夫妻？”
    “不是近几年，是一百多年前。”
    歇洛克表示没有具体记载，他去借阅相关书籍时，从图书管理员处听了一些杂闻。“据说最后一次见到尼古拉夫妇，是1761年，在皇家歌剧院的拱门下。”
    后来，皇家歌剧院毁于大火。
    今年年初在原址上，新的巴黎歌剧院竣工落成。
    “布朗基住在九区，距离巴黎歌剧院并不远。他在巴黎呆了六天，去听了三场音乐会。”
    凯尔西不认为这仅仅是巧合，不由想起后世的《剧院魅影》，而巴黎歌剧院的地下会不会也藏着秘密？
    歇洛克也想到了血祭凶手选择献祭场的特性，一个有特殊意义的场所，通常在地下隐蔽处。
    “巴黎歌剧院是近几年重新再建，理论上，凶手可以趁着施工时期探明其地下结构。”
    凶手已深入过掩埋尸骨的万尸洞，也有可能熟悉其余地区的地下管道分布，说不定通过某一暗门潜入巴黎歌剧院地下作案。
    推论是否正确，去巴黎歌剧院地下一查便知。
    歌剧院经理一开始认为自己被耍了。
    恕他孤陋寡闻，见过包场听某一剧团演戏的，没见过包场去查地下结构。用八千英镑只为去剧院地下走一圈，英国人的脑回路真是太奇怪了。
    不过，谁又会拒绝汇票呢？
    经理还是很耐心地为三人引路，“每周都会有人清扫地下储物室，各房间出藏不同的道具。三位先生，你们又想要看哪一部分？”
    宾利支付了高额入场费，面对平平无奇的储藏室，他是真不知八千英镑会不会打水漂。
    歇洛克直截了当地说，“新建剧院时，应该没有彻底拆除火灾前留下的地基结构。请带我们去看一看。”
    “你们想看什么？”
    经理一脸不解，“那些地方都是废墟了，除了废铁碎石，根本没有其他东西。”
    “请您先带路吧。”
    凯尔西也不知道是期望发现一些什么，还是希望什么异常都没有。
    如果是前者，势必已有另外的人遇害。
    如果是后者，或许表明血祭凶手没盯上尼古拉的力量，或许是还没来得及实施第三次作案。
    经理心中嘀咕，但拿钱办事，还是尽职地问，“有好几个废弃点，你们要先往哪里走？”
    歇洛克指出一个方位，“拱门的正下方有地下室吗？”
    “正下方没有，但不远处有一个废弃的垃圾场。”
    经理说起垃圾场有三个出入口，一处通往剧院，两处连接巴黎的地下通道。
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