?“你别跟着我行吗？求求你了！”张宝儿苦着脸对穆千道。
    昨夜，老叫花答应穆千拜张宝儿为师，穆千有了尚方宝剑，张宝儿到哪去，他都像跟屁虫一样，乐呵呵跟在身后，让张宝儿苦不堪言。
    “不行！”穆千摇摇头：“师祖吩咐过了，让我寸步不离地跟着你！”
    穆千这分明是拉虎皮做大旗，老叫花并没有这样吩咐过。张宝儿哪里有心思去分辨穆千说的是真的还是假的，只能在心中暗自埋怨老叫花，不该同意收徒一事。
    张宝儿不再理会穆千，气呼呼闷头朝前走着。
    穆千赶紧追上张宝儿问道：“师父，我们这是去哪呀？”
    “走就是了，哪来那么多话？”张宝儿没好气道。
    穆千嘿嘿一笑，也不生气。
    在榆钱街一个普通人家的小院门前，张宝儿停了下来，稍一驻足便要上前叩门。他的手刚触及门环，犹豫了一下又缩了回来，转过头来对穆千叮咛道：“待会进去了，你一句话也不准说，听见了吗？”
    穆千拍着胸脯道：“师父，你放心，从现在开始我就是哑巴，保证一句话也不说！”
    常昆正在院里光着膀子举石锁，余光瞥见张宝儿走进院来，他将石锁放在地上，擦了把汗向约定招呼道：“是宝儿呀，有事吗？”
    “常把头，我有件重要的事情，想和您商量一下！”张宝儿轻声道。
    见张宝儿一副神秘兮兮的模样，常昆点点头道：“你先等会，我去换身衣服！”
    常昆进屋后，张宝儿四下打量着常昆家的小院，看上去十分简陋，可见常昆的日子过的并不富裕。
    常昆是个光棍汉，一个人住在这里。按理说，常昆的条件还算不错，可不知为什么，他始终没有成家。
    不一会，常昆穿好衣服出来了，他瞅了一眼张宝儿身后的穆千，奇怪地向张宝儿问道：“宝儿，这位兄弟眼生的很，你也不给我介绍介绍？”
    张宝儿犹豫道：“常把头，这是我徒弟穆千！”
    “你徒弟？”常昆惊讶不已，旋即又想起了什么，笑着对张宝儿道：“是昨日你在好运赌坊收的徒弟吗？这事已经传遍了陈州城！”
    张宝儿苦笑道：“我当时只想帮赵掌柜解围，压根就没想那么多，谁知他非要拜我为师。我师父也不知中了什么邪，也同意了。你说我这么小的年纪，怎么能收徒弟嘛，可我没办法，让常把头见笑了。”
    常昆拍拍张宝儿的肩头：“自古英雄出少年，收徒弟不看年龄大小，我觉得你师父做的对！”
    说到这里，常昆看向了穆千：“你既然拜了师，就好好对待宝儿，宝儿虽然年龄小，但将来肯定会有大出息的！”
    穆千点点头：“常把头请放心，我一定会好好对我师父的！”
    常昆点点头，拿了小板凳招呼二人院子中间坐下。
    常昆向张宝儿问道：“你不是有重要事情和我商量吗？说吧，什么事？”
    张宝儿清了清嗓子道：“常把头，您的仁义榆钱街的老少爷们都铭记在心，为了大家伙您可没少吃苦。大家给您交份子钱，那是大家心甘情愿的。可是，到了您手里的份子钱，大多都白白给了雷老虎，这太不公平了！”
    常昆盯着张宝儿：“你这话是什么意思？”
    张宝儿郑重其事道：“我代表榆钱街的老少爷们，强烈要求常把头以后不再向雷老虎交份子钱！”
    “代表榆钱街的老少爷们？”常昆哑然失笑：“你能代表他们？”
    见常昆满不在乎的模样，张宝儿急了：“我怎么就不能代表榆钱街的老少，常把头可以去问问，大家哪个不是这样想的！”
    “好了！宝儿，别闹了，赶紧回去吧，我还有事呢！”说着，常昆就要起身。
    张宝儿赶忙拽住常昆：“常把头！您别急着走呀，我不是闹着玩，是真的！”
    常昆见张宝儿不像是开玩笑，不由叹了口气道：“宝儿，这事不是你想象的那简单，若真这么做了，雷鹏肯定不会答应，一旦和雷鹏决裂，你知道后果吗？”
    “当然知道！”张宝儿豪气道：“决裂就决裂，大不了和他拼了，这事成了，不仅榆钱街的老小爷们日子要好过许多，常把头您也不用过的这么寒酸了。”
    “拼？我拿什么和他拼？”常昆苦笑着摇摇头：“他有几十个手下，我这是单枪匹马，根本就没有胜算？”
    张宝儿为常昆打气道：“常把头，榆钱街的兄弟们都会支持您的！”
    常昆哭笑不得：“这是去拼命，比的是谁的拳头硬，光靠支持有什么用！”
    张宝儿悄声道：“我有一个主意，常把头你看行不行？”
    “你说说看？”常昆不置可否。
    “雷老虎手下家丁众多，比起他们，榆钱街的力量的确很单薄，但我们可以请帮手呀！”
    “请帮手？请谁？”常昆眉头一挑。
    “这个人是宝山寺的和尚，他是我的好朋友，名字叫侯杰，他有一身好武功，我可以去请他帮忙！”
    常昆狐疑道：“你说的这人我知道，他能行吗？”
    张宝儿把侯杰当初在宝山寺大殿教训何石的经过讲了一遍，然后对常昆道：“据我所知，何石是雷老虎那些家丁中武功最好的，他尚且不是侯杰的对手，其他人就更不在话下了。”
    常昆不说话了。
    “常把头，你觉得怎么样？”张宝儿问道。
    常昆低头深思：“让我想想！”
    张宝儿只得耐下性子，在一旁等着。
    良久，常昆终于抬起头来。
    “常把头，您决定了？”张宝儿用期盼的目光盯着常昆。
    “决定了！”常昆一字一顿道：“我决定还是像以前一样给雷鹏交份子钱，不再节外生枝！”
    “为什么？”张宝儿失望之情溢于言表。
    “这么做太冒险了！”
    张宝儿忿然道：“我本以为常把头是敢做敢当的男子汉，是我看错人了，原来你是个胆小鬼！”
    常昆淡淡道：“宝儿，你也不用激我，我当然知道宝贵险中求的道理，这事若只牵扯到我一个人，做也就做了！可是，我身后还有那么多榆钱街的老少爷们要靠着我生活。这事要做砸了，我倒霉事小，他们怎么办。为了他们，我也不能冒这个险。”
    张宝儿还要再劝，常昆却一摆手，站起身来：“宝儿，你不用再说了，这事我已经决定了，你赶紧回去吧，我还有事呢！”
    常昆这是下逐客令了，张宝儿无奈，只得怏怏向常昆告辞，与穆千回了住处。
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