张宝儿龇牙咧嘴，急急伸筷夹菜，全无严宏图一举十觞的潇洒神态。
    既然要装，那就要装得逼真一点。
    严宏图笑道：“张公子怎知是有人借长索装神弄鬼？”
    “此事说来也是巧合，在下仔细观察了长乐门周围地形，四周围墙都高逾两丈，守卫封锁如铁桶，金甲天神居然倏忽而来、盘旋而去，在几丈高的半空中来去自如，如非神灵鬼魅，则必借助外力。在下见玄阳塔高耸于旁，心念一动，便上塔一观。岳父大人告诉我塔顶铁柱上绳索的磨痕，料知敌人是将长索系于塔顶，借力荡入总坛围墙内，待长索回摆时就又荡出。从塔回来。”说到这里，张宝儿有些得意道：“我到西墙旁的松树之巅搜寻，找到当时松枝挂下的半幅彩帛，才终于断定有人在装神弄鬼。”
    严宏图看了一眼江雨樵，对张宝儿道：“不管怎么说，这一战，灭掉了内奸，就算再有高手来，凭着我与江岛主的联手，必不会讨得好去！”
    张宝儿哈哈笑道：“我岳父的武功，那可是没得说的！只要有门主与岳父大人在，谁来都是找死！”
    ……
    清晨，薄雾未退尽。
    天刚亮，红日冉冉升起。
    今天是个好天气，每个人都应该高兴才对，可长乐门总坛所有弟子的脸色，却比霜打的柿叶还难看。
    宽阔的院落当中，静立着一只稻草人，一张制作十分逼真的鬼脸，似笑非笑，似哭非哭，画的是严宏图。
    稻草人的手中，紧握着一支哭丧棒，斜指严府大厅，似在炫耀，又似在挑衅。哭丧棒的顶头还有一张纸条随风飘舞：“杀师灭门，死有余辜！”
    没有人知道它是怎么进来的。没有人知道这张字条的意思。
    严宏图铁青着脸，寒声道：“老四，这是怎么回事？”
    八大金刚老四颤声道：“昨晚上我下半夜值班……感到有点困……喝了点酒……没想到……”
    他的冷汗越擦越多，再也说不下去。
    严宏图柔声道：“这些年你的确很辛苦，是应该好好休息一下了。”
    老四再也站不稳，他哆嗦着走过去，竟想用手去挪开这个古怪的稻草人。
    每个人都看出了不妙，刚想阻止，三点寒星暴雨般地从稻草人身上射出，钉向老四的咽喉。
    老四的脸色突然间变成了惨碧色，他惨叫了一声，一头栽在地上，片刻之间，竟化成了一滩恶臭的绿水。
    严宏图愣了愣道：“老六，你过去瞧瞧。”
    老六远远地拿着一根竹竿，刚一触动，“轰”地一声，稻草人竟炸成了碎片。
    严宏图冷笑道：“炸尸毁迹，好深的心智。老五！”
    一个白衣人立刻站了出来。他一身雪白的衣衫，一尘不染，但这和他的相貌极不相衬，他的腰明显地佝偻下去，就连一头黑发，也早已变成了灰白色，他的十只手指，竟光秃秃地只剩下两截，显然是毒药长期浸泡的结果。
    严宏图命令他道：“你去把现场检查一遍，看能不能找出一点线索。”
    十几个人站在院落当中，足足有二三个时辰，但谁的身子也不敢动一下。老五终于停了下来，他整个人就像刚从水里捞出来一样，虚弱得几乎要晕过去，没有人能面对一滩臭水呆上几个时辰。
    严宏图问道：“结果怎么样？”
    老五道：“我反复验查了几遍，炸药是江南霹雳堂制造的，而老四中的毒药是我最近才刚研制成功的毒药。”
    严宏图冷笑一声问道：“你研制的毒药？”
    “是的！”老五狠狠咽了一口唾沫道。
    严宏图不再看老五，目光游动转向张宝儿问道：“张公子，你瞧出了什么？”
    张宝儿缓缓说道：“凶手毁尸灭迹，但还是留下了几点线索……”
    严宏图目光亮了起来。
    张宝儿侃侃道：“第一，凶手的稻草人制作得如此精巧，他决不会是简单地要杀死老四，他一定还有其他的用意；第二，稻草人手中纸条上的字体丑拙，一定是凶手左手所写，他必是怕我们认出他原来的字迹；第三，谁能溜进八大金刚老五的房间偷出毒药，又能把稻草人悄无声息地安放在这里。这三点加起来只能说明一点：凶手是我们当中的人！”
    严宏图大笑道：“我早就说过，张公子你是真人不露象，哈哈……走，我请你，我们喝酒去！”
    ……
    严宏图满饮一杯道：“有酒宴岂能无歌舞，来人，唤歌舞来！”
    一阵悠扬的笛声响起，四名舞女走了进来，一人扶笛，一人弹琵琶，另两名在堂中间轻歌曼舞。
    堂中群雄大都半醉，见到四个妙龄少女且奏且舞，霎时间“好！好！”喝彩声此起彼伏，不绝于耳。
    张宝儿醉眼斜睨，嘴巴半张，露出一副极为好色的神态。
    严宏图从旁观察，心中暗喜：此人精明过人，自己一直对他严加防范，此刻酒后现形，好名好利、好酒好色之态一览无余。如此观之，张宝儿有小聪明、大缺陷，实不足虑，必入彀中矣。
    这场酒从中午一直喝到掌灯时分。
    严宏图站起身来，轻轻握住张宝儿的双手：“严某与张公子一见如故，相见恨晚，数日来同舟共济，以御外敌，患难之间足见真情。严某不才，斗胆请张公子加盟本门，暂居副职。”
    严宏图说完，手紧握了两下，眼神中已满是恳切之意。
    张宝儿大惊失色，脸色涨红，双手抖动不停：“这个……这个……这恐怕不好吧，我又不会武功，怎么能做这副门主？我还不是长乐门中人，怎么能列于群雄之上？还请门主不要为难我了，我真的做不了”
    严宏图心中暗笑张宝儿装腔作势，口中却诚挚之极：“张公子不必过谦了，你若能做副门主，再加上我与江岛主携手，放眼武林，试问还有谁敢与争锋？”
    说完严宏图纵声大笑。
    张宝儿心中暗笑，说白了，严宏图在意的还是江雨樵的武功，之所以如此笼络自己，为的就是留住江雨樵。
    心中虽想，但张宝儿却作出热血如沸之势，他躬身欲拜，被严宏图扶住。