宋佳成从怀中掏出一张银票，递给白顺端：“白叔，这是我借的五十两银子，你先拿着，无论如何我们还是想办法把亏空补上才是正经！”
    白顺端点点头，接过了银票。
    第二天一早，白顺端回到城里的家中，白夫人和白锦娘还等着他的消息呢，竟是一夜未眠，现在都红着眼睛，急切地问他结果。
    白顺端就把宋佳成买米石的事讲了。
    夫人松了心，瞅着白锦娘笑着道：“宋公子是智多星，跟着他过日子，定然不会亏。”
    白锦娘却沉吟不语。
    谁知这事没过两天，县衙差役便来告诉白顺端说，绛州府要调拨县衙粮库里的大米充当军粮，县令大人让他早做准备，即日就要将库粮运走了。
    差役一走，白顺端赶忙去主薄厅去找宋佳成。谁知六房的书吏却告诉他，宋佳成却被县令大人派出去公干了，要好些天才能回来。
    其实，宋佳成并没有外出公干，此刻他就在张宝儿的内宅当中。
    “这些主意都是你出的？”张宝儿缓缓问道。
    见张宝儿已经知道了，宋佳成也不抵赖，大大方方承认道：“是我出的！”
    “你再没有什么要说的了吗？”张宝儿的目光射向了宋佳成。
    宋佳成不由自主地低下了头：“我只是想帮帮锦娘，让白叔暂时度过难关，然后再设法将那些亏空补上！”
    说到这里，宋佳成抬起头来，盯着张宝儿毅然道：“是我辜负了县令大人的栽培，要打要罚我都认了，就算是蹲大狱我也在所不惜！”
    “粮库的那些亏空是我让人做的！”张宝儿叹了口气道：“白顺端做事很是懈怠，我这么做只是想让他长个记性！你帮他的那两次，我都清清楚楚。这一次，我让他给绛州府运粮，也算是给他的最后一个机会。所以，我把你留在这里，就是看看他究竟会做出什么决定！”
    听了张宝儿的这番话，宋佳成脸色变得煞白。
    “我之所以看重你，一方面是因为你有才能，另一方面是因为你有急智！”说到这里，张宝儿脸色变得深沉起来：“但你也要记住，这急智用到正处，能为百姓造福。若是用到歪处，那就会贻害无穷。将来你真要以此违法乱纪祸害百姓，我是不会放过你的！
    宋佳成向张宝儿深深一恭道：“佳成谨记大人教诲！”
    没有了宋佳成出主意，白顺端顿时慌了手脚，可事情已经迫在眉睫，必须得解决。
    怎么办呢？白顺端突然想起了程清泉。
    自从程清泉被罢官之后，便专门给别人出主意。据说，只要给钱他都会帮着出主意。
    病急乱投医，白顺端抱着死马当作活马医的心态，找到了程清泉。
    本来，白顺端还担心程清泉会记仇自己交出私账一事，可程清泉却压根提也没提此事。
    听白顺端说完来意，程清泉想也没想便道：“这事好办，你只须……”
    白顺端简直不敢相信自己的耳朵：“你说什么？把这些米石掺进好大米里运走做军粮？”
    程清泉点点头说：“稻米就是从打谷场上打出来的，里面有些石头很正常呀。这些大米里的石头虽然多了一点，但也说不出什么来。只要做得机密，不会被人发觉的。这总比你去蹲大牢强吧？”
    一听到要蹲大牢，白顺端就给吓得一阵哆嗦。他忙着点头应了，给了程清泉十两银子，便回到了家中！
    白锦娘见白顺端回来了，赶忙关切地问他程清泉给出了什么主意。
    白顺端将程清泉出的主意说了出来。
    白锦娘听罢，忽然厉声喊道：“不能这么做！”
    白夫人在一旁急道：“锦娘，傻孩子，不这样做，你爹就得进大牢呀。进大牢去的人，有几个能活着出来的？”
    白锦娘紧紧地咬着嘴唇，一字一顿地说道：“就是死在大牢里，咱也不能干这种事。爹，咱不能干啊。若做了这样的事，就是活着，又良心何安呀？”
    白顺端认真地点了点头，缓缓地说道：“锦娘，爹知道了。大义为重，性命为轻，爹是被猪油蒙了心啊。我这就去给知县大人说个明白，凭他处置。”
    白顺端赶到县衙，把这些事情都原原本本地讲了一遍。
    张宝儿听了，倒没有过分惊讶，而是欣慰地笑了，他将自己的意图告诉了白顺端。
    最后，张宝儿对白顺端道：“若不是你有个深明大义的女儿，你这一辈子就算是完了！”
    白顺端吓得脸色苍白，额头上沁出了一层冷汗。
    张宝儿问他：“失粮不查，该怎么处罚？”
    白顺端忙道：“罚俸一载。”
    张宝儿又问他：“若是贻误军粮呢？”
    白顺端猛地一哆嗦：“当斩。”
    白顺端心惊胆战地回到家，就对白锦娘道：“看来以后不能再与程清泉来往了，他出的馊主意，险些要了我的命。”
    白锦娘点了点头，脸上露出喜色，爹爹跟她想到一起去了。
    ……
    阳春三月，春暖花开之时，管仕奇从城里买来四口大缸，一口盛水，一口盛酱油，一口盛醋，一口盛酒。
    洗刷干净之后，管仕奇将水缸挑满水。又分别许多醋、酱油和酒，分别倒入大缸中。
    胡氏有些不解地询问管仕奇：“你经常不回来，我一个人在家，也吃不了这么多酱油醋，喝不了这么多酒呀？再说，酱油醋和酒也无需用如此大的缸呀？用坛子还不行吗？”
    管仕奇似笑非笑地看着胡氏：“我要请客，客人多，菜做的多，料用的就多。人多，酒就喝的多，不用大家什怎么能行呢？”
    管仕奇说话的语气和平时没有什么两样，但在胡氏听来，却有种阴森森的味道。毕竟自己对不起管仕奇在先，所以，胡氏在管仕奇面前也硬气不起来，听他这么说，也就不再言语了。
    管仕奇说是请的客人多，其实没有请其他的人，而是将自己的岳父岳母请到家里。
    管仕奇的嘴很甜，他对二老说，做女婿的官差不由人，整天的忙，很长时间也没有与二老聚一聚了，疏忽了二老。所以请二老到家中一聚。