当！一声震响，江雨樵怔怔看着手中的半截断剑，几乎难以置信。江雨樵如秋风扫落叶一般切下的剑招，被段连亭正面一挡，手中的剑竟然断为两截。
    段连亭躲过一劫，放声哈哈大笑：“我打造出无数宝剑，我手上的七星长剑乃最锋利的剑，天下兵器莫与争锋。我有七星长剑，你如何与我斗？”
    嘭！突然问不远处的大厅里传来一声炸开的响声，大厅窜起一道火花，随即房子噼里啪啦地燃起大火，火趁风势，越烧越大。
    段连亭发出一声痛苦的吼声，声音穿云裂石：“我的铸剑坊，我的宝剑！”
    段连亭回身发疯一般冲向大厅，石进与陶万则面面相觑。
    江雨樵举目四望，嘴角露出一丝笑：“出来吧！”
    在拐角处，现出张宝儿与华叔的身影，张宝儿道：“岳父大人，怎么样，这把火放的及时吧。”
    江雨樵对华叔道：“老华，咱们还是先解决眼前的麻烦吧。”
    石进与陶万眼见战局突变，他们二话不说，亦转身跑向大厅里。
    大厅中火势熊熊，转眼间便将房子吞噬。
    张宝儿懊恼道：“我本想放个小火引开段连亭，谁想铸剑炉中有火药硝石，一下便爆开起火，燃起如此大火。”
    “火势如此之大，为何他们三人还不出来？”张宝儿突然叫道，“不好！”
    张宝儿三人冒着烟火来到大厅门边，但见段连亭木然站在火中，似乎对周遭的高温烈火浑然不觉，石进与陶万横瘫在地上，已无任何声息，二人胸前皆插着银晃晃的短剑。
    烈火噼噼啪啪，段连亭凄然一笑，笑容甚是惨淡，他不住喃喃道：“我的兵器，我的剑炉，山庄的荣耀……我不想输……”
    张宝儿喊道：“段连亭快出来！”
    江雨樵与华叔死死拉住想冲进火里的张宝儿。
    华叔道：“姑爷，他已经疯了，你过去只会落得和石进、陶万一样，成为段连亭剑下的殉葬品。”
    轰！大厅的两根门柱在烈火中崩裂，高大的大厅轰然塌落，一瞬间被淹没在烈焰熔浆里。
    中午时分，暴雨终于狂卷而至，倾盆落下的大雨浇灭了熊熊火焰，但铸剑山庄已被燃尽，只剩下一地的灰烬。张宝儿、江雨樵和华叔站在木桥边，静静地看着眼着的这一切。
    一个身影从他们身后慢慢走了过来。
    张宝儿回过头来，平静地问道：“袁掌门，你还没走？”
    “我不放心你！”袁风的脸上竟然有一种说不出的慈祥。
    江雨樵瞅着袁风，目光如剑，一字一顿道：“你就是试刀石？”
    袁风也打量着江雨樵：“正是！”
    张宝儿懒懒的声音传了过来：“岳父大人，你可别忘了，你答应过小桐的！”
    本想与袁风一较高低的江雨樵，听了张宝儿的话，心中熊熊烈火顿时熄灭了。
    “曾经显赫万分的铸剑山庄就这么化为了灰烬。”袁风唏嘘道：“从此江湖再无铸剑山庄。”
    张宝儿感慨道：“铸剑山庄的先人挥洒汗水和勤奋，才有了名震天下的山庄，但从段连亭用罪恶来铸剑开始，它便不再是铸剑山庄了。段连亭常说不想输，但是从他萌生恶念开始，他便已经输了。”
    华叔在一旁遗憾道：“段连亭一死，我们再也不知道他主公是谁了！”
    江雨樵闻言，突然从衣袋中拿出一个小盒子，说道：“宝儿，这小盒子摆在兵器室最高层的木架上，想来极为重要，也许这盒子能帮你找出段连亭的主公。”
    张宝儿接过盒子，朝着华叔点点头道：“放心，终有一天，我会解开谜底的。”
    华叔望着张宝儿道：“姑爷，我相信你会赢？”
    “世事无常，成败难以预料，但有希望总是好的。”张宝儿眼望落败的废墟，道：“待到来年春天，这片废墟上又会长出新芽，而后长出红花，长出野草，长出小树，长出一个新的开始。”
    ……
    这些日子，宋璟一直没有闲着，无头尸案一直萦绕在心头，他首先想到的就是卧龙山下的官道。此刻，刚好无事可做，宋璟觉得百无聊赖，便决定去官道走走，或许能有意想不到的收获。
    想到这里，宋璟当即换上便服，到马厩里牵上他的坐骑大黄，独自一人悄悄地从后门离开了县衙。
    出了城东，就是官道。这条官道是进京的必经之路。每天南来北往的行人车马不少。刚学骑马不久的宋璟不敢快马加鞭，只是揽辔徐行。
    时值三年一次的科举殿试，各地贡士们纷纷进京赶考。宋璟沿路遇到了几个进京赶考的书生，看着这些学子，宋璟不禁回想起自己当年参加科考，一举夺得进士出身，入职翰林院，成为人人羡慕的京官，那是何等的荣耀、何等的意气风发啊。
    此时恰逢暮春三月，草长莺飞，落英缤纷。极目望去，漫山遍野皆是勃勃生机。宋璟看得好不惬意，心旷神怡。
    等宋璟回到县衙时，已是掌灯时分。他脚步有些轻飘，看起来很疲惫。
    师爷张胜早已在县衙门口焦急地等他了，见他平安回来，张胜才松了一口气。
    “大人，您去哪了？怎么这么晚才回来？我们都急死了。”张胜的口气里夹着一丝抱怨，但更多的是担忧。
    宋璟微微一笑，歉疚地说：“我到官道走了一趟，只是散散心，所以就回来完来晚了一些。”
    宋璟把马交给师爷，有气无力地道：“你帮我把马牵到马厩去。我有点累，想好好休息一下。”
    “好的。下次出门，一定要和我们说一声。否则，我们不知道你去哪，只能干着急。”师爷怏怏地牵着马，向后院走去，又想起了什么，转头道：“哦，对了，大人。那两具无头尸有点发臭了。我看我们还是把它们埋了吧。这天越来越热，再不埋，就要生蛆了。”
    “不行！”宋璟断然说道：“案件未破，尸体不能埋。你明天安排人把它们好好做一下防腐处理。”
    “行。”张胜只得服从。