崔文利微微点头道：“张先生言之有理，我愿意与先生去一趟洛阳，为谯王拿下洛阳！”
    李重福见状，叹了口气道：“那就有劳二位了！”
    ……
    一队玄铁兜鍪明光铠甲的军士，在长安北郊的驿馆里凝眉伫立。这队军士虽处骄阳之下，眼神却依然如经霜带雪般冷冽。驿馆中自驿丞以下都在外院的耳房聚着，虽然闷热，却没人敢出门半步。
    守在门外、自前线返京的几十名军士浑身带着煞气，他们手中的刀似乎兀自有股子血腥味儿。
    被这群悍卒驱到耳房后，驿丞便交代手下：都老实呆着，并州大都督府长史兼检校左卫大将军薛讷老将军便在内院歇息，谁惊扰了他，便自个儿抹脖子去吧。
    薛讷镇守边疆多年，累有功勋，长安城内对他鲜有不知的。可比起父亲来，薛讷的名声便大大不如了。
    薛讷的父亲是大唐贞观名将薛仁贵，先后为大唐征战四十余年，曾大败九姓铁勒，降服高句丽，击破突厥，功勋卓著，留下良策息干戈、三箭定天山、神勇收辽东、仁政高丽国、爱民象州城、脱帽退万敌等脍炙人口的故事。
    薛讷手下的众军士也都屏息不语，自从那辆神秘的马车驶进来，直驱到薛将军卧房前，众军士便再也没回过头，马车上下来的应该是个年轻男子，但那人是谁？众军士不敢看，也不敢去想。
    薛讷满头白发，早已经过了知天命的年纪，虽身带甲胄，但却没有丝毫的笨重之感。他亲手斟了一杯茶，端到那个年轻人面前，动作轻极静极，却又仿佛极随意。
    轻踱了几步后，薛讷这才坐下，对年轻人道：“张大人，可能是老夫孤陋寡闻，像今日这般传旨，老夫还是第一次见。”
    说话的时候，薛讷仔细打量着面前的年轻人。这个叫张宝儿的年轻人，是陛下身边的红人，薛讷虽然远在并州，可对张宝儿的作派和行事风格多少还是听说了一些。敢于和当朝首辅宗楚客叫板，单是这份勇气便让薛讷对他有了一丝好感。
    “陛下有陛下的难处，待会我会细细说于老将军！”张宝儿淡淡一笑道：“还是请老将军先接旨吧！”
    薛讷点点头，刚要起身，却被张宝儿按住：“事情紧急，那些场面上的礼节就免了吧，老将军直接接旨便是！”
    张宝儿这话真诚豪爽，颇有些军营男儿的味道，又让薛讷对对他有了几份好感。
    薛讷接过圣旨看过之后，脸色变得沉重起来。
    良久，他才抬起头来问道：“张大人，我们何时起程？”
    “明日一早！”
    “这么急？”薛讷心中一惊。
    张宝儿有些歉意道：“老将军一路鞍马劳顿，理应歇息两天的，但谯王箭在弦上，随时都可能举兵，我们若能早一些到洛阳，就多一份把握，不至于局面失控！还请老将军见谅！”
    薛讷点头道：“大局为重的道理老夫还是懂的，张大人，就这么定了，明日一早，我们就启程赶赴洛阳！”
    第二日，薛讷在驿馆等待张宝儿前来，一同前往洛阳共同主持讨伐谯王之事。可是张宝儿却没有来，而是派人给薛讷送了一封信。
    薛讷看罢，良久无语。
    安波柱奇怪地问道：“薛帅，出什么事了，张大人呢？”
    安波注是薛讷的副将，他虽然是来自西域的安国的胡人将领，但却说着一口流利的大唐话。安波注在军中以勇猛而著称，对薛讷忠心耿耿，多年来一直跟着薛讷征战疆场，深得薛讷的信任。
    薛讷长叹一声道：“谯王派人在洛阳起事，张大人得到了消息，昨晚已出发，快马赶往洛阳，欲阻止此事！”
    安波柱吃罢吃了一惊：“张大人手中并没有一兵一卒，他去了如何阻止此事？”
    “唉！我何尝不这么想呀！”薛讷叹了口气道：“他虽然从陛下那里请了圣旨，可这些人已经下决心谋反，圣旨能不能起作用还未可知呢！”
    “那我们现在怎么办？”安波柱问道。
    薛讷一挥手道：“安副将，伟我命令，抓紧时间启程，以最快的速度赶到洛阳驰援张大人，但愿还能来得及！”
    安波柱接了帅令，立刻命令所有随行人员，星夜兼程快速朝洛阳进发。
    ……
    洛阳城的初夏，突如其来的一场雨令城池骤然变冷。行人早就因为大雨绝了迹，连路边店铺也早早关上了门。往日喧闹繁华的大街变得安静下来，雨水冲刷了道路，也洗净了尘嚣。
    远处传来一阵闷雷，天色愈发黑暗，雨脚也更密了，敲在伞面之上，发出如同鼙鼓一般的急响。
    大街上走来一个满面灰尘的青衫人，他边走边侧耳聍听雨声，随手将长衫下摆掖进腰带之中。
    跟在他身后的几人牵着马缰，也是风尘仆仆的模样。他们步子也还是方才的节奏，丝毫不乱。
    空气中有一些泥土的腥气，生冽地冲进青衫人的鼻腔，他忍不住便打了个喷嚏。一边揉着鼻子，一边加重了脚步，水花于是飞溅起来，令始作俑者咧开了嘴，带着些许恶作剧的快意。
    青衫人正是张宝儿，他仅用了一天一夜便赶到了洛阳。
    张宝儿扭头对同来的燕谷吩咐道：“谷儿，去把他找来，我们在客栈候着！”
    燕谷答应了一声，转身便消失在了雨中。
    一行人找了家客栈安顿下下来，张宝儿在小二的引领下进了客房。天色忽然暗下，仿佛瞬间从黄昏进入黑夜。紧接着一个耀眼的闪电倏地划过，雷声骤起，霹雳当空，震耳欲聋，将门前老树劈下一根粗干，连大地也跟着震颤起来。与此同时，虚掩着的窗户被狂风吹开，发出砰然撞击声。呼啸而过的气流卷起柜上纸笔等物：满室纷飞。
    张宝儿无奈摇头，小二赶紧闭了窗子，再将屋子收拾好。
    小二刚走没多久，燕谷便带着一人冒雨赶到了客栈。