众人听张宝儿如此保证，心中底气顿增。
    薛讷也是信心大增，他对张宝儿道：“既然定国公都将话说到这份上了，我们若再打不好这一仗，还不如一头撞死。不知定国公还有什么要求没有？”
    张宝儿斟酌片刻道：“我只有一个要求，尽管这一仗肯定要败，但我希望诸位想方设法将损失降到最低，大唐士兵的生命也是弥足珍贵的。我不想再看到东硖石之战、冷陉之战那样的惨相出现了，拜托诸位了！”
    ……
    开元二年八月十七日，作为全军殿后的潞州团练行至了小滦河。
    张宝儿在马上看着并不宽的河道，沉思了一会，转头对始终跟在自己身后的独臂青年道：“狼天，你去将扎勒喊来。”
    狼天自从被华叔收服以后，就一直跟在了华叔身边。
    此次，张宝儿出征，因不放心王府中的众人，将江雨樵留在了王府内，而华叔与狼天则跟在了张宝儿身边，作为张宝儿的随身侍卫。
    狼天还是老性子，很少说话，听了张宝儿的吩咐，点点头拨马便向后而去。
    不一会，扎勒便来了。
    张宝儿当初在潞州最早买来的四个壮奴，早已脱离了贱籍，如今都是独当一面的人物了。
    王毛仲与李宜德跟随了李隆基，王毛仲已进封为霍国公，任左武卫大将军，李宜德也担任了羽林将军。
    苏巴在潞州大草滩马场，为张宝儿繁殖突厥马成果颇丰，潞州团练骑兵现在的军马，全部是苏巴的杰作。
    张宝儿充分发挥扎勒活地图的特长，尽可能地让他四处行走。这些年来，扎勒去过西域，进过突厥，此次出征前又专门让他走了营州，他所走过的路，全部都映入了他的脑中。
    “扎勒，我记得你说过，渡过小滦河，往前五里是布日嘎，再往前二十里便是南台谷了？”
    扎勒点头道：“小主人，一点没错！”
    “这南台谷大约有多长？两边山势如何？”
    “南台谷两端谷口大约有五里多的距离，过去之后便一马平川了。两边的山势不算陡峭，不过杂草比较茂盛。”
    张宝儿听罢，拣了根木棍在地上画了起来。
    不一会，张宝儿起身向小滦河上唯一的那座木桥走去，扎勒与华叔紧跟上去。站在木桥上，张宝儿左右环顾着，河水并不算急，水流也不大。此处是小滦上水流最窄的地方，大概有五六丈的样子，其余各处要么有七八丈，最宽处超过了十丈。
    “扎勒，你上次来的时候，这小滦河的水也是这么小么？”张宝儿问道。
    扎勒摇头道：“我上次来的时候是雨季，水可比这大多了，都漫上了桥面了。现在到了盛夏，想必水就小的多了。”
    张宝儿不再说话，而是过桥到了对面，面前是一大片丰茂的草地，前方视线不错，隐隐可以看见远方南台谷两侧的山峦。
    张宝儿又从桥上返回，对身后的传令兵道：“传我的命令，大队人马过河后，在距离小滦河一里处摆下防御圆阵，所有人员做好战斗准备。派出斥候到小滦河上游查探，是否有敌人踪迹。另外，让辅助兵在木桥两侧打深桩，各拉一条铁链，以备不时之需。”
    “是！”传令兵立刻以红白两色旗向后传令。
    华叔小声问道：“小主人，你是担心契丹人会在上游截断水流，然后放水冲毁这木桥？”
    张宝儿叹了口气道：“我不敢确定，但不得不防呀，若真被毁了桥，这数万大军没有了退路，后果不堪设想呀！”
    除了一部份人在河岸边上打桩，潞州团练大队人马有条不紊地渡过了小滦河。
    到达一里处，车队便停了下来，辅助兵开始向车下卸物资。斥候队全部派了出去，除了在四周为大队警戒外，有二十余骑沿着河边向上游策马而去。
    此时，前方有一骑向圆阵飞驰而来，张宝儿放眼看去，不知是何人。
    华叔眼尖，他对张宝儿道：“小主人，好象是王都尉。”
    张宝儿也看出来了，来人正是王海宾。
    王海宾卢奴折冲府的一千二百人，处在在薛讷的中军与潞州团练之间的位置，这是张宝儿专门向薛讷要求的。
    王海宾到了张宝儿面前，下马急问道：“定国公，怎么不走了，有情况吗？”
    “我感觉有些不对劲！”张宝儿皱眉道。
    “定国公，你的意思是契丹人会在这里袭击我们？”王海宾想了想，又道：“这不大可能，这里离营州还有三百多里呢，他们怎么可能到这么远的地方袭击我们呢？”
    “连你都觉得不可能，这岂不正是就了那句出其不意的老话了？”张宝儿叹了口气道：“王都尉，你可别忘了，契丹人都是骑兵，奔袭三百里对他们来说并非难事。”
    王海宾还要说什么，却被张宝儿止住：“如果我判断错了最好，若真让我不幸言中了，我希望王都尉帮我做一件事！”
    “定国公请吩咐！”
    “王都尉，你可知道，我为什么再三向薛帅要求，让你的兵在潞州团练正前方？”
    王海宾摇摇头。
    “就是为了关键时刻让你帮我一把！我希望在大军溃败之时，你能安排你的人手，组织溃兵从我所设的圆阵两侧通过，万万不能让他们从正面冲击了我的防御阵地，给契丹人可趁之机。”张宝儿郑重其事道：“你能做到吗？”
    王海宾见张宝儿说的很严肃，知道事关重大，他点头道：“定国公，请放心，末将会尽最大努力的！”
    “王都尉，拜托了，你去吧！”
    “定国公，末将告辞了！”王海宾向张宝儿行了一礼，又骑马而去。
    张宝儿望着王海宾远去的背影，又喊道：“华叔，狼天，你们俩马上到中军与前军去一趟，见了……”
    ……
    布日嘎是一片水草丰茂的地方，本来这里应该有牧民放牧，可现在牧民却不见了踪影。
    薛讷骑在马上，看了一眼头顶毒辣的日头，不禁摇了摇头。