与之前张宝儿预料的并无二致，草原民族向来信奉武力，崇拜勇士，他们所展示的强大杀伤力，不仅没有引起契丹与奚族的仇恨，相反他们齐齐跪倒在地，对三人顶礼膜拜。也正因为这场厮杀，让李失活与李大酺当即决定，率领部族归附大唐。张宝儿一战成名，成为了大唐的英雄。
    尽管张宝儿出征之前，就告诉过李隆基此战必败，可是李隆基还是没想到，薛讷竟然败的如此窝囊，与契丹人刚一照面便一溃而不可收拾。多亏了张宝儿力挽狂澜，生生用团练兵阻住了契丹人的进攻。不仅如此，最终还收服了契丹与奚族，这可是自则天皇帝以来，大唐在边境上取得的最大收获。
    ……
    “宝儿哥，武才人的情况都打听清楚了！”燕谷向张宝儿禀报道。
    “这么快？”张宝儿惊异道。
    张宝儿回来之后，去后宫看了赵丽花的儿子李瑛，返回的时候无意间听宫女们议论，说宫中的武才人如何得势。
    张宝儿长了一个心眼，回来之后便让燕谷去打听打听武才人的情况。他没有想到，这才过了两日，燕谷便来了。
    “宝儿哥，你不是告诉过我，要保证在长安城内没有打听不到的消息。皇宫是长安城中的重中之重，为了能打听到皇宫内的消息，我发展了十来名太监做眼线，宫内大小事情基本上是一清二楚。”
    张宝儿无语了。
    自从韦皇后与宗楚客等人伏诛，燕谷的大仇得报，他把全部的心思都放在了听风堂的发展上，打探消息的效果得到了很大的提高。
    张宝儿不由叹了口气，燕谷今年才十五岁，这么重的担子压在他的肩上，这让张宝儿多少有些于心不忍。
    燕谷见张宝儿不说话，以为他在责怪自己擅自做主，赶忙道：“宝儿哥，我是不是……”
    张宝儿知道燕谷会错意了，赶忙摆手道：“谷儿，听风堂交给你全权负责，我很放心。这件事情，你做的漂亮，完全出乎我的意料。只是你一定要做的隐密保险，若是让别人察觉了，反而不美了。”
    “宝儿哥，你放心，这我心里有数。”燕谷脸上绽出了笑容。
    “给我说说武才人的情况！”张宝儿颌首道。
    “武才人本名叫武乐菱，是则天皇帝的侄孙女，她的父亲是恒安王武攸止，母亲杨氏。武才人年幼时父亲病逝，被送入宫中由则天皇帝抚养。神龙政变后，武乐菱沦落为一个小宫女。听宫中太监说，武才人性情乖巧，善于逢迎，也不知她通过什么手段引起了陛下的注意，很快就博得陛下的欢心，年初的时候被封为才人。如今，武才人逐渐变成专宠专房，日夜陪侍在陛下左右。武才人恃宠生骄，不但轻视其他妃嫔，就是入谒皇后，也多有失礼。据宫中传言，陛下欲将武才人升为昭仪。”
    张宝儿听罢，不由皱起了眉头。
    大唐后宫除了皇后以外，另设有正一品的四妃，分别是贵妃、淑妃、德妃、贤妃。正二品的九嫔，分别是昭仪、昭容、昭媛、修仪、修容、修媛、充仪、充容、充媛。正三品的婕妤九人。正四品的美人九人。正五品的才人九人。正六品的二十七世妇、正七品御女二十七人、正八品采女二十七人，全称八十一御妻。还有六尚各司，分管宫内车马服饰。
    武乐菱受武家牵连被罚为宫娥，能以如此小的年纪，获得李隆基的宠爱，被封为正五品的才人，已是不易。若传言是真的，武乐菱从正五品的才人成为正二品的昭仪，这简直就是当初武则天的翻版。若武乐菱真的得势，恐怕赵丽花在宫中的日子就不好过了。
    张宝儿点点头道：“宝儿，你要继续关注这个武才人，有了什么变故，要第一时间通知我！”
    “我知道了，宝儿哥！”
    ……
    燕谷刚走，定国公府又迎来了两个客人。
    “楚国公，你可是稀客，”张宝儿一拍姜皎的肩头哈哈大笑道。
    “定国公，你莫喊我楚国公，这让我有些不自在，再说了，这样也生分了！”姜皎赶忙道。
    “你说的没错，我也觉得喊你姜掌柜比较顺口些！你还是喊我张公子吧！”张宝儿点头道：“你今儿怎么想起来看我了？”
    美的一脸苦笑道：“张公子，我是无事不登三宝殿呀！”
    “来来来，请坐！”
    “林甫见过定国公！”姜皎身后传来了一个声音。
    张宝儿先是一愣，继而点头道：“林甫兄！客气什么，赶紧坐！”
    “谢过定国公！”李林甫向张宝儿施一礼。
    三人坐定，张宝儿问道：“姜掌柜，咱都是自己人，有事直接说吧，不用拐弯抹角。”
    姜皎叹了口气道：“张公子，我此次是为了林甫的事而来的……”
    姜皎与张宝儿说话的时候，李林甫怔怔地望着张宝儿。
    张宝儿的年纪比李林甫小了许多，可当年在潞州的时候，张宝儿的所作所为还是让李林甫相当钦佩的。李林甫想不明白，张宝儿如何摇身一变，从一介百姓就成了大唐翻手为云覆手为雨的人物。再想想自己的仕途，李林甫心头一阵黯然。
    当初，李林甫是听了张宝儿的劝，从潞州来到长安可谓是踌躇满志。
    大唐都城长安，生机勃勃，商贾云集，人来人往，熙熙攘攘，各色人等，神采飞扬。长安城中的热闹场面吸引着李林甫，每每走在长安的大街上，他的眉宇间不免显示出淡淡的愁意，来往的人们并没有注意到不起眼的他。他们为之注目的是那些达官贵人，皇室贵胄，每当这些人威风凛凛地招摇过市，路人无不停步，欣羡之情溢于言表。这种场面长安城中不知上演了多少幕，但人们还是不厌其烦的看着，看着……
    作为旁观者的李林甫也常常被人群拥来挤去，好像水中的浮萍在浪花中漂摇。当人们恢复了平静，忘却了一切之时，李林甫的失落之情一次更比一次难以排遣。他也在心里却不止一次地说：以我李林甫之才，难道还不如那些酒囊饭袋？终有朝一日，我李林甫也会八面威风，为人仰慕。