“高公公现在何处？”
    “他在潞州刺史府等姑爷呢！”
    张宝儿点点头，回头对华叔道：“华叔，我们走。”
    ……
    当张宝儿到达长安时，已经是七月初四了。进了长安城，张宝儿没有急着回府，而是直接奔向了皇宫。
    “陛下！奴才将定国公接回来了！”高力士向李隆基小声道。
    “太好了，宝儿现在在哪里？”李隆基一扫这数日的阴霾。
    “定国公正在外面等候！”
    李隆基急忙道：“快请他进来，你派人将姚阁老也速速请进宫来。”
    李隆基现在确实遇到了大麻烦，这麻烦是突厥可汗默啜造成的。
    草原上银装素裹、分外妖娆，大雪飘后海风寒，年年移帐雾中天。去年冬天的漠北异常冷，酷寒，即使是被牛粪烧的热烘烘的大可汗金帐之内还是冷，冷在大可汗默啜的心里，那是压抑的窒息。
    默啜已经得到了确切的消息，大唐天子玄宗皇帝李隆基有意调动黠嘎斯、突骑施两部，会合三受降城、以及北庭的唐军精锐，对突厥腹地形成合围之势。
    自从李隆基登基之后，默啜就逐渐感觉到了从塞内传来的压力，尤其是漠南的三座受降城，让他觉得如鲠在喉。
    匍俱、默棘连、阙特勤、阿史德元珍、暾欲谷，望着手下这些良将、猛士、智者，默啜的内心有些踌躇。局势是紧张的、危险的，唯一能让默啜可汗感觉到一点点欣慰的是，默啜手里还掌握着突骑施钦化可汗娑葛的弟弟遮弩。
    遮弩是刚刚叛逃到突厥汗国。人心不足蛇吞象，他哥哥婆葛被朝廷任命为十四姓可汗，赐名守忠，遮弩仅仅被赐名守节，而且所分部落明显少于其兄，这个结果让遮弩难以忍受。叛逃到汗国后，遮弩欲借助默啜大可汗的力量来夺取失去的权。
    遮弩的叛逃让默啜掌握了突骑施的虚实，让遮弩带路闪击突骑施是个选择吗？
    “先打黠嘎斯！”沉默半晌的暾欲谷说出了自己的想法：“翻越曲漫山，就是黠嘎斯的牧场。”
    南下，有三大受降城的阻碍，很难找到便宜；攻击突骑施，要面对安西大都护与北庭大都护的唐军；只有偷袭相对偏远的黠嘎斯才最安全。唯一要克服的障碍也许就是满天的飞雪，以及草地上、山沟里丈余深的积雪。
    “这个季节，翻越曲漫山的路早就被大雪掩埋了，如何过得去？”不知谁嘀咕了一句。
    “找个向导，路，总是会有的。”暾欲谷毋庸置疑的口吻感染了众人，血管里冰冷的血受到激荡之后似乎再次沸腾起来。
    在阿热人向导的引领之下，突厥人踏上了西征之路，暾欲谷作为大军前锋，平雪开道。
    踏过冰冻的塔米尔河，蹒跚在哈内河谷，绵延的台尔希河将突厥人指引到了塔尔巴加泰山脚下，牵着战马、抓着树枝、手攀脚蹬，登上了陡峭的山岭。
    眼前是一片平坦的缓坡，缓坡地尽处是一个大“雪障”，唐努乌拉山脉。历经十日十夜的艰苦行军，突厥人绕过了雪障，却遇到了另一个问题，迷路了。
    进不得、退不得，正是左右为难的关键时刻，出去探路的哨兵居然发现了一条自北向南延伸的河流。突厥人沿着河流一路向北，在苏尔山口穿过西萨彦岭以后，来到了阿热向导提到过的阿尼河。
    阿尼河发源于西萨彦岭，向西南流入阿巴根河。根据阿热向导来之前介绍，通往阿热人的道路在阿尼河旁，这条通道窄的只容一匹马通过。
    突厥人确定了自己的位置，确认了前进的方向。
    突厥人已经误打误撞来到了阿尼河的上游，顺流而下进入阿巴根河流域，就可以找到游牧在阿巴根河流域、叶塞尼上游的黠嘎斯。
    在一个漆黑的夜晚，突厥人来到了点着篝火寂静的黠嘎斯营地。黠嘎斯人的梦乡，很快被冰冷的长矛、炽热的火把击得粉碎。留给他们的只有惊醒的噩梦、带血的朝阳。
    杀了黠嘎斯可汗，降服了黠嘎斯余部，突厥人准备踏着一矛深的积雪走上归途。
    就在此时，他们得到了坏消息，突骑施的钦化可汗娑葛已经率领十数万大军东进，到了博勒济尔河流域的雅尔平原，依山傍水扎下大营，与北庭的唐军形成了犄角之势。
    危险的局势一触即发，如果不是偷袭了黠嘎斯，那突厥就是三面受敌了。默啜可汗把大营扎在了金山之东，虽然是两面受敌，也是无可奈何之举。
    就在这千钧一发的生死关头，默啜与手下的干将们产生了分歧。
    打，是暾欲谷历来的选择；打，也符合突厥人的心气，刚刚获得远征的胜利，让他们斗志昂扬。
    打，却让默啜可汗颇感踌躇。胜利固然让人向往，默啜可汗更关注的是谁来享受胜利的果实。暾欲谷不愧为智者谋士，既聪明又贤德，可是默啜可汗的英明、睿智从何体现呢？更何况，暾欲谷心中向来只对默棘连与阙特勤兄弟俩有好感。
    默啜决定用自己的方式成就属于自己的辉煌：任命自己的儿子匍俱为西路大军的统帅，留下默棘连、阙特勤、阿史德元珍、暾欲谷等众人辅助匍俱。大军主力留在金山，默啜自己返回漠北的牙帐。
    暾欲谷，偷袭黠嘎斯的功臣，被默啜可汗高高地捧了起来，留下众人一脸的敬仰，默啜拔马东归。
    默啜可汗临走之际，专门对阿史德元珍叮咛嘱咐，让他小心暾欲谷，别让暾欲谷乱动，暾欲谷太危险。
    这个消息让暾欲谷得知了，暾欲谷与默啜可汗之间有了龌龊。
    他们二人对局势的认识有分歧也是理所当然的。暾欲谷是以强硬著称：打，只有击败面前的突骑施，突厥人才有出路。
    默啜虽然也同意这个判断，但关键是能打过吗？一旦打成胶着战，北庭的唐军驰援，暾欲谷手下的军队就相当危险了。