腐叶之月的苍穹上，天高云淡，一片蔚蓝，淡淡的云朵犹如飘飞的棉絮一般，丝缕不绝，悠然飘荡。
    临近正午，行走在平坦的诺希尔平原地商队，在众人一路的欢声笑语中到达了最终的目的地：斯托曼镇。
    最终目的地已经到达，无论是商队护卫还是伙夫、仆人都不由自主的松了一口气。
    因为他们终于结束了这一段不是很愉快的旅行，可以回到自己家中享受温床热水澡的生活。
    斯托曼镇是一座建立在广阔平原上的小镇，坐落于翡翠河畔的东岸，周围被少数农田与果树林环绕。
    镇中的居民主要以捕鱼、打猎为生，尽管拥有着大片可供开垦的田地，但是这些魔鬼的后裔们似乎对种地提不起很大的兴趣。
    周围被开垦出的土地还是一些提夫林玩家自发组织的。
    现在属于深秋季节，即将迎来被大雪覆盖的寒潮，田地中的冬小麦已经露出嫩芽，等待着来年的收成。
    整座小镇都环绕着围墙。
    镇子的围墙看起来很简陋，是那种用坚固圆木双层建造的。
    一根圆木的粗细有三十公分，两端削尖打入地底，每隔五十米左右有一个箭楼，从下面可以用梯子爬上去。
    镇子的南北两面都是厚重的铁皮大门，看起来就像是一个坚固的城寨。
    相较于铁马镇的小型城堡和暮光镇的高大城墙，斯托曼镇更像一个木质营寨，应付一些豺狼人或者蜥蜴人还是绰绰有余的。
    面对体格高大的山丘巨人和食人魔则显得有些苍白无力，然而，尽管如此，斯托曼镇依旧是整个翡翠原野上最安全的区域。
    如果不是这个小镇排斥除提夫林以外的所有种族，必将成为很多玩家首选之地。
    毕竟有一位实力深不可测的暗夜领主，而且还是一强大的施法者当靠山，除了那些真的没什么头脑的种族首领外，几乎没有类人生物敢随便入侵斯托曼镇。
    不过，最近一段时间，暗夜领主的状况却出现了一丝意外，导致实力极其不稳定。
    索恩从安德丽娜口中所知，这位邪术师阿娜克伊丝的实力已经无限接近于天命传奇。
    如今正处于进阶的关键。
    邪术师为了彻底摆脱旧日支配者的控制，不使自己变成一个以追求世间万物堕落与毁灭为主的邪恶之徒，从而引起宗主对她的不满。
    于是阿娜克伊丝的宗主丹达尔·暗夜巨蛇立即终止对她授予新的奥秘知识与进阶传奇的方法。
    这就好比一个修炼功法的人在进阶的紧要关头，突然失去了下一层功法的修炼秘籍。
    那么她想要顺利进阶，除了找到符合自身特性的相同功法外，只能靠自己去摸索。
    唯一比较庆幸的是邪术师与宗主之间的关系与师徒类似，所以宗主对邪术师并没有绝对的控制权。
    这位旧日支配者为了表达对徒弟的不满，除了终止传授下一层的知识外，只能不停的施展自己的力量对其进行频繁的报复，而不能将其所有能力全部收回。
    丹达尔·暗夜巨蛇是一只驻扎于灰色荒野的独一无二地生物，是污秽影像之吞噬者，也是世界末日的预告者。
    她最喜欢吞食大陆民众无人记得的噩梦，自黎明年代以来，暗夜巨蛇已经吞没了不可计数的可怖梦境和糟糕幻景。
    万古岁月中，暗夜巨蛇消化着世界上所有被忘却的噩梦，缓慢地养肥自己，壮大自身的实力。
    为了让她贪得无厌的胃口得到满足，暗夜巨蛇经常通过某些现世的仪式，吸引那些渴望获得力量的邪术师，然后与他们其签订宗主契约，传授他们奥秘知识。
    而邪术师们为了获得强大的力量，必然要付出一些利益对等的代价。
    显然，邪术师阿娜克伊丝宁愿放弃进阶天命传奇的方法，也不愿与其达成满意的交易。
    暗夜巨蛇作为一只现世之吞食者，最初噩梦的衍生物，她的报复同样也十分的疯狂。
    邪术师阿娜克伊丝几乎每天夜晚都能极度痛苦地回忆起曾做过的每个噩梦和其中每个可能无力承受的细节。
    而她必须在这极度痛苦的回忆中快速找到进阶传奇境界的方法，只有这样，才能彻底摆脱暗夜巨蛇的控制。
    正是因为暗夜领主的实力极其不稳定，斯托曼镇的首领们才意识到如果没有暗夜领主的协助时，遭受到类人生物的入侵该如何抵抗。
    于是与暮光镇的第一次交易就此展开。
    放眼望去，可以发现斯托曼镇内，最美丽的风景线是遍地宛如火焰般的暗红色树木。
    片片树叶仿佛簇簇火焰在枝头燃烧，又好似无数彩色的蝴蝶，在寒风中瑟瑟发抖，在阳光的照耀下，令人眼花缭乱，流连忘返。
    这些树木与提夫林种族一样，同样也得到了地狱遗赠，是一种在动荡年代唯一一种沾染了魔鬼鲜血还能茁长成长的参天巨树。
    当整个商队靠近斯托曼镇的大门时，城镇内立刻响起清脆的警钟。
    过了片刻功夫，铁皮大门被人缓缓打开，一队装备精良的提夫林守卫走了出来。
    为首的一名头领先是伸开双臂与埃克蒙来了一个充满力量感的拥抱。
    随后走到邪术师阿娜克伊丝的大马车前恭恭敬敬的行了一下大礼后，便转身离去。
    接着在护卫队长埃克蒙的指挥下，商队开始向着镇子内有序前行。
    行走在镇子的街道上，索恩发现这个不算很大的小镇看起来很是冷清。
    镇子居民的服饰大多以暗色和红色为主，喜欢穿装饰着小尖刺和环扣的皮衣与光洁的毛皮衣服。
    他们的肤色以浅红和砖红等各种红色为主，一对弯曲犄角后披下的发色通常是暗蓝、红色或者紫色。
    这些头长双角，身后拖着一根无法弯曲尾巴提夫林们，索恩很难分辨出到底哪些是玩家，哪些是原居民。
    而且他还明显感觉到从他身边路过的行人们，几乎都带着警惕与审视的目光打量着他。
    显然，这个提夫林小镇是真的很排外。
    作为远古血统的继承者，提夫林并没有自己的国家，受到排斥的缘故，他们只能生活在阴暗的角落和巷道，时常受到注视与私语。
    如今，在暗夜领主的引导下终于拥有的属于自己的领地，排斥外来种族倒也正常。
    随后索恩拒绝了猎魔小队的邀请和女术士安德丽娜的同行，加快脚步向埃克蒙的方向走去。
    到达斯托曼镇，离瀑上镇已经十分接近了。
    索恩并不打算在这里耽搁太多时间。
    他来这里的目的就是找到那位凯隆大师，帮他将暗烬长剑改造完毕，再顺便检查一下是否还有未知的隐患。