叶江没料到于道明提出徐璃负责是虚晃一枪。
    徐璃负责的工作太多了，实际掌管省正府全面工作，哪有精力参与繁重琐碎的招投标工作？于道明是以徐璃为幌子，拿掉叶江的组长头衔。
    褚圆是目前省正府排名最末位的副秘书长，比徐璃晚到四个月，也是于道明为逐步建立自己的班底，从市直机关选拔过来的。
    “这个……”叶江道，“我……待会儿向世风省长回报一下……”
    “这点小事还用专门打扰世风省长？”于道明微笑道，随即拨通何世风办公室座机，三言两语讲完利弊，提议由褚圆“暂代”。
    何世风的确没时间过问这种小事，也觉得小小的组长没什么了不起，更不会因为“暂代”人选跟于道明硬顶，便随口应了下来。
    离开于道明办公室时，叶江心里充满了挫败感。
    徐璃一直坐在对面秘书室等待，见叶江消失在楼梯口，又进去继续回报。于道明摆摆手，隔了会儿道：
    “大概你已经知道了，关于叶江调离和你继任的事儿，目前出现一点变故。”
    徐璃微微欠起身子，道：“是的，已经很感谢于省长了，对于结果我真的不是太在意。”
    “哪能不在意呢，该争取的还得争取，”于道明故作严肃道，“你在正府办这段时间，能力和水平众所周知，关键时候不能松劲。”
    “可是……不能让领导们为难啊。”
    “难题已经摆在面前了，就必须想办法解决而不是回避，好好考虑一下，这是场马拉松比赛，冲刺能力强的未必能笑到最后。”
    回到办公室，徐璃反锁好门，拨通方晟的手机，低声问：“说话方便？”
    “刚刚抵达京都机场，说吧。”
    “你二叔跟我谈了人事调整问题，暗示我想办法，”徐璃苦恼地说，“眼下老爷子躺在医院等于死人，而且我跟冯子安已在商量协议离婚，没脸通过冯家的人脉，其它还能咋办？”
    方晟稳当当道：“我这趟来京都也为了这事，二叔是希望双管齐下……嗯，你不是中组部后备干部吗，在提拔任用方面有优先权。”
    “理论是这样，但何世风一竿子打翻一船人，才不管什么后备干部。”
    “那么……”方晟边走边琢磨，蓦地眼睛一亮，“你是京都大学毕业的，总该能通过校友会什么的找到母校关系吧？”
    “京都大学是高等学府，跟双江人事调整有啥关系？”徐璃疑惑道。
    “何世风的儿子何焱就在京都大学工作！”
    方晟细说了何焱面临的困境，以及自己试图通过燕慎打通关系，最后说：“如果你能从另一个侧面与何焱沟通，可能效果会更好。”
    徐璃思忖良久，道：“跟这种人做幕后交易，实在不是我喜欢做的。”
    “哪怕他下届连省长都干不成，只要在台上一天也会改变你的命运，这就是现实，”方晟道，“算起来何世风是最早发掘并欣赏我的领导，尽管由始至终没帮我做过什么，但‘小方镇长’就是从他开始被众人知悉。我也没想到会有反目成仇的时候，当然，他并非冲我而来，也非冲我二叔，归根究底因为形势变了，他必须及时调整策略，我们也要相应作出改变。官场没有绝对的敌人，也没有绝对的朋友。”
    “你是对的，我是有点……假清高，”徐璃叹道，“其实混官场哪有雪白的猫，想独善其身，出污泥而不染太不现实。”
    “我是污泥，你是莲花。”
    徐璃轻轻啐道：“才不是……我这就跟校友联系，但愿能搭到那条线。”
    方晟来到市区找了家酒店住下——自从白翎回京，他到于家的同时也必定要到白家，牵涉很多精力又容易生出闲话，这回索性都不惊动。
    吃过晚饭休息到约定时间，方晟叫了辆出租来到京都财经大学对面一家茶楼包厢，没多会儿燕慎如约而至。
    “方老弟可得帮忙劝劝我妹，”刚坐下燕慎就迫不及待说，“人工授精连续失败，她产生了急躁情绪，小俩口当我们的面就吵过几回，谁说都没用，唉，我知道根源在于夫妻俩貌合神离，可是有什么办法？现实已经这样了，只能维持现状。”
    方晟道：“实际上这件事对她的工作生活都产生负面影响，燕兄，我的观点可能有失偏颇，但我就这么一说，你就这么一听，别往心里去。”
    “嗯，你说，旁观者清，或许你是正确的。”燕慎笑道。
    “我觉得吧，这件事的立足点就是错的，也就是说根源出问题了，后面怎么纠偏怎么努力都没用。一桩婚姻不是建立在感情基础上，而为了维持四位老人之间的友谊，是不是挺滑稽？婚姻已经错了，还要强行结出苦涩的果实，把悲观传承给第三代，试问一下，这是对儿孙负责吗？不错，他们生养了姜姝，但有权利决定姜姝的人生？”
    燕慎脸色凝重，好一会儿道：“你说的都是对的，我，还有我父亲也知道这些，可他们动辄寻死觅活……”
    方晟轻轻道：“人总是要死的……”
    “方老弟！”燕慎看着对方瞠目结舌。
    “听我说一句，真正想死的人不会大张旗鼓告诉所有人，一瓶安眠药足以安静地离世。”
    “他们很认真的……”
    方晟正色道：“燕兄，我不是恫吓你，姜姝近况很糟糕，再这样下去将导致抑郁症，你知道那种病的可怕程度，到时还不知谁死在前面！”
    燕慎勃然色变，握茶杯的手微微颤抖，隔了两三分钟才说：“多谢方老弟提醒，我要回去跟父亲商量。你说得对，之前我们太在乎双方父母的感受，忘了强扭的婚姻给两位年轻人特别是姜姝带来多大的伤害。”
    “继续下去只能两败俱伤。”方晟诚恳地说。
    “是的，我明白了，”沉默片刻，燕慎陡地抬头道，“瞧我，张嘴就说自己的事，忽略了方老弟专程从双江跑过来，必定有特别重要的事？”
    “不算重要，但把我难住了……”
    方晟决定还是实话实说。
    在燕慎这种人面前，只要被发现一次撒谎，以后便会永远失去他的信任。
    听到最后，燕慎淡淡一笑，道：“你知道陈皎怎么评价何世风？陈常委又是如何生气他那次临阵退缩？他的结局是可以预见的，何必在他身上浪费精力？”
    “但对很多人来说，仕途上的机会也许失去了永远不会再有，”方晟道，“就拿名单上拟定提拔省经济信息中心主任的程庚明来说，此人燕兄也见过，为人谦和，能力很强，是做实事的好干部。因为梧湘市委干部年轻化，市里没位置升不上去，倘若这次再错过到省城的机遇，必将继续留任黄海，五年后就不属于组织部重点培养的中青年领导干部了。”
    “那倒是事实，教授、医生越老越值钱，领导干部恰恰相反，每长一岁就产生无穷恐惧。”燕慎道。
    方晟叹道：“所以燕兄应该理解我做这笔交易的动机，实在是昔日老部下们的前程耽搁不起，不敢跟何世风怄气。”
    “倘若何焱的官儿也升了，何世风还无动于衷怎么办？”
    方晟“卟哧”一笑，道：“领导干部又不是燕兄这样的教授可以终身制，随便什么理由说拿就拿，哪怕卫生不合格都可以。”
    燕慎也摸着额头苦笑，自嘲道：“做学问真把脑子做蠢了，是啊，外国语学院院长算什么东西？吓唬学生还管用，在我们这些教授、学者面前……”
    “牛博士那边有几成把握？”
    “唔，两年前我帮过他一次大忙，所以基本上……不过我不太清楚他在京都大学有多大影响力，说话是否有份量。这会儿他应该没事，我把他叫过来。”
    方晟吃了一惊，连忙说：“不不不，我们打车过去。”
    燕慎展颜一笑：“知识分子不拘小节，不象你们官场中人讲究迎来送往。京都大学就在附近，他让学生送几分钟的事儿。”
    说罢当着方晟的面打电话，牛博士果然一口答应并说十分钟内到。
    八分多钟时，牛博士便推开包厢门，笑道：“时间算得准吧……方部长，好久不见！”
    方晟起身与他握手，给他斟了杯茶。
    “方部长来京都是想请牛兄帮个忙。”燕慎直言不讳道，紧接着方晟又将双江省委常委会人事调整前因果说了一遍。
    “噢，方部长想跟何世风做一笔交易。”牛博士到底有一半时间在官场，一听就明白其中关节。
    方晟点点头：“情非所愿，违心之举。”
    牛博士久久沉吟，似在思索解决之道。
    燕慎担心他拒绝，道：“方老弟主要帮昔日黄海那班信得过的老部下考虑，其实整件事跟他半点关系都没有。”
    “我知道……”牛博士皱眉道，慢慢啜饮了几口茶，拿起手机道，“我想到一个人了，先出去打个电话。”
    牛博士出门后，方晟低声道：“他好像不太爽快？”