方晟道：“作为顶尖杀手，首先要考虑的就是自身安全，悬崖逃生想必难不倒耿哥吧？但我真的很奇怪当年买凶者身份，难道花红居然持续到现在？”
    耿哥道：“现在说给你听没关系了。当时美国人想要鱼小婷的命，绑架你是诱她上钩——当然市面也有你的单子，如果把你和鱼小婷一起杀了等于做成两单……花红长期有效，我也很奇怪；不过这回还有人加码，价格提高到双倍，我跟踪了几年终于逮到难得的机会，嘿嘿嘿，真是三年不开市开市吃三年，值了！”
    听到这里吴郁明简直欲哭无泪，闹了半天就因为跟方晟坐同一辆车遭遇飞来横祸！
    事到如今方晟索性安下心来，沉吟片刻道：
    “跳崖脱逃后，你蛰伏了一段时间养伤之后一直暗中跟踪监视我，是吗？”
    “鱼小婷和那些警卫确实很厉害，你也很警觉，我始终没机会下手，”耿哥坦白道，“我可以有更多赚钱机会，但不除掉你，将是我职业生涯的污点，懂不懂？”
    “把我朋友放了，我跟你走。”方晟道。
    耿哥冷笑道：“上贼船容易下贼船难，认命吧！”
    方晟和吴郁明都听明白了，耿哥想开车到安全而隐蔽的地方杀掉两人，然后远走高飞！
    此时可谓孤立无助，叫天不应叫地不灵，最糟糕的是连反抗的资本都没有。出租车里有特殊仪器屏蔽了手机信号，定位系统自然关闭，两人如同待宰的羊羔！
    “好吧我认命，”方晟道，“那么能不能告诉我到底哪位执著地要我的命？又是哪位高价要我的命？”
    “我是职业杀手，守口如瓶是职业道德。”
    耿哥简洁地说，与在杨树峰上一样依然拒绝透露。
    “冷鳄团吧，跟你的情况差不多，我的存在是职业杀手组织的耻辱，”方晟道，“至于出高价买命的，大概来自临海，具体什么来头我也清楚，不必说破了吧。”
    耿哥恍若未闻，突地猛打方向盘拐入更狭窄的乡村小路，在两侧乱枝杂树中间驶了十多分钟，来到个废弃的鱼塘边停住。
    四下里寂静无人，放眼望去都是茂密的参天大树和野草丛；鱼塘很久没人打理已变成一汪臭水，里面飘浮着死老鼠、死鸟还有认不出的动物尸体；泥土路上没有车辙，没人脚印，估计杀几个人、扔几具尸体到鱼塘，泡烂了都不可能有人发现吧。
    耿哥可能就打的这个主意：在此地枪杀方晟，拍照并摄取头发、牙齿等作为物证，之后绑块石头推入鱼塘了事！
    “下车！”
    耿哥挥舞加装了消音器的手枪命令道。
    利用耿哥先下车的空档，方晟与吴郁明迅速达成一致：反正是死，下车后飞身扑上去殊死搏斗！
    然而耿哥何等精明，仿佛看破两人密谋站到五六米开外，双手执枪紧紧指住，冷声道：
    “双手放在脑后，身子背过去！”
    方晟试图拖延时间以争取机会，道：“死到临头了，不妨透露一下买凶者，反正秘密会跟随咱俩烟消云消。”
    “少废话！”
    耿哥喝道，“老子没空跟你俩磨蹭！”
    “都等几年了，多说两句话又能如何？”危难之际吴郁明也是条汉子，没半句抱怨方晟，意态轻松地说。
    耿哥深知夜长梦多的道理，脸色一整就准备扣动扳机，几乎是同时他似乎嗅觉到什么，脸色大变，闪电般冲到方晟面前一揪一扭，另只手抓住吴郁明快速向后退，身体倚到出租车上呈半蹲之势，紧张地四下张望。
    似乎还觉得不安全，左手从怀里掏了把手枪抵在吴郁明后脑勺。
    “怎么了？”方晟奇怪地问。
    耿哥目光游走几个回合，终于锁定在来时的小路右侧灌木丛里，扬声道：“出来吧，我已发现你了！”
    半晌右侧小树林里传来悠悠的声音：“很警觉呀，耿哥！”
    是白翎！
    居然是白翎！
    她怎会追踪到这儿？方晟又惊又喜，与吴郁明交换了个眼色，心里怦怦直跳。
    耿哥立即听出她的身份，道：“明白了，你是姓方的相好的，说说看什么时候追过来的？车里根本发不出消息！”
    “你派人在党校两端拦截出租车，这可是京都，胆大妄为的事儿能瞒得了我？”
    “所以你派人沿途追踪？不对，我车速很快的！”
    “再快能快过直升飞机？”
    耿哥冷不防抬腕朝小树林里连开两枪，却听白翎说：
    “没用的，既然来了被你一枪撂倒多没面子。”
    咬咬牙，心知今日必无幸免，耿哥道：“好，现在摊明了说吧，你想要我的命，还是他俩的命？”
    “你有什么建议？”
    “要我的命，三个人同归于尽；要他俩的命，乖乖后撤两公里，等我安全撤离时把人还给你。”
    白翎笑道：“算盘打得很精啊，好像我被你包围了似的。我也有个建议想不想听？”
    “你说！”
    “让他俩慢慢走过来，与此同时你上车离开；他俩在你射程内，我们也不会开枪。”
    耿哥冷冷说：“恐怕我没能发动车子就被打成筛子了，不行！”
    “看来双方达不成一致，很遗憾。”白翎以整好暇道。
    挟持人质与警方对峙，心理压力最大的就是挟持者，因为不清楚暗处有多少支狙击步枪对准自己脑袋。
    只须露出半点破绽，或某个环节疏忽大意，狙击手便会毫不犹豫出手！
    人的意志终究不是铁打的，强敌环伺下可以保持十分钟、二十分钟高度警觉，再往后状态会逐渐回落，难免发生懈怠。
    “我……我还有个建议。”
    耿哥道。
    “欢迎之至。”
    白翎意态轻松地说，实质内心焦虑无比。树林里、灌木丛中，七八位狙击手锁定住耿哥，但白翎不敢冒险。
    此刻她最大的王牌就是耿哥虽知自己与方晟有染，却不知自己对方晟用情之深，更不知在党校学习结束的节骨眼上不能出半点岔子，否则前功尽弃。
    这也是耿哥作为杀手的悲哀。
    始终躲在暗处，他怎么可能全方位掌握方晟的动态、仕途动向，又怎么可能察觉方晟与京都传统家族、与各方势力的合纵捭阖？
    未免不是“燕雀安知鸿鹄之志”的另一种诠释，杀手对世界的认知只能到这个境界。
    耿哥定定神道：“我愿意释放一个人表示诚意，然后带另一个人上车开到500米外再放人，怎么样？”
    不消说，释放的肯定是吴郁明。两名人质在手并不能增加砝码，反而有碍手碍脚之感。
    “人在车上，放不放主动权全在你，好像没有可以约束的办法。”白翎道。
    “你不是有直升飞机吗？”
    “人质在车里，直升飞机有啥用？”
    “那……我也无能为力了。”耿哥道。
    第一轮谈判就此结束，双方未取得任何进展。
    这时方晟幽幽叹了口气，道：“这样谈可不行，总要有妥协才有希望。”
    耿哥怒道：“我妥协了，她不答应！”
    “要灵活运用各种策略嘛，”方晟道，“以前在鄞峡开常委会达不成共识，就改到下班前突然通知开会，对方没有准备，有时就稀里糊涂通过了。”
    “那我这会儿怎么突然法？”耿哥脸绷得坚硬。
    方晟道：“自己想啰，我被枪指着头都大了。”
    “说了等于没说！”耿哥似有所悟，用枪顶顶方晟的后脑勺道，“郑重警告你别玩花样，否则会死得很惨！”
    一直没说话的吴郁明诧异道：“玩什么花样？他不就说了说常委会吗？”
    “不准说话！”
    耿哥快失去耐心了，暴躁地喝道，隔了会儿扬声道，“我同意让步！让我再向前开两百米，然后放人，行不行？”
    “你以为我不知道前方两百米有条路通向高速入口？别耍小聪明！”白翎道。
    “不错，我就想从高速逃跑，但前提是放人。”耿哥道。
    “可以啊，你先放人，我会让出通道。”
    “我不相信你肯主动让出通道，问题就在这里！”耿哥道，“所以我要带着他俩开到通道附近。”
    “一厢情愿！”白翎强硬地拒绝。
    耿哥咆哮道：“信不信我一枪崩掉姓方的？！”
    “崩了他有何意义？你不也得死？”
    “一命换两命，我值！”
    白翎心中一颤，佯装笑意道：“值什么？你做职业杀手赚来的钱永远躺在瑞士银行？”
    这话也说得耿哥心中一颤。
    确实如此。职业杀手的头号准则就是保全性命，因为一旦身死不可能留半点痕迹，只有自己知道的瑞士银行账户密码，还有秘密购置在世界各地的豪宅，将成为无主之财！
    逞一时之勇，一时之气，对职业杀手是没有意义的。
    “除非你确保我安全地离开，否则我不会放人！”耿哥嘴硬道。
    第二轮谈判又以失败告终。
    不愧是顶级职业杀手，耿哥情绪还保持着相对冷静，目光紧盯小路两侧寻找狙击手埋伏点，同时利用方晟和吴郁明的身体遮挡住要害。
    双方都在拖。
    白翎想的是大批援兵即将完成包抄，到时耿哥插翅难飞；耿哥想的是大致确定狙击手位置后扔下吴郁明，挟持方晟上车强行突围！
    眼角瞥见耿哥脚步轻微移动，似乎要有所动作，方晟开口道：
    “高速公路并非逃跑的上佳之策，有太多办法追踪和封锁，我的建议是放弃从高速公路逃跑的想法。”
    耿哥道：“我要的是速度，其它可以放到一边……说说看你的上佳之策？”