街上熙熙攘攘，人潮涌动，却总有那么几张面孔，站在货摊前，坐在茶棚里，或于街角巷口抱臂而立，佯装欣赏风景。
    不多时，他们换了位置，饮茶的去了货摊，挑货的去了巷口，巷口的坐下饮茶。
    谢淮对庄宝银附耳，听得小姑娘脸上懵懵懂懂。
    两人手拉手要一起下楼。
    “小郡主，请回房间去。”化作行商的修士板着脸。
    “哇，娘亲……”庄宝银眼中冒泪花。
    这一哭可不得了，神色严肃的修士试图软化自己的表情，嘴角勾起，挤出僵硬的笑容。
    “小郡主，别哭别哭。”哄小孩子别扭得像是大姑娘头一回上花轿，修士尽量语气柔和：“属下给你买甜糕……”
    庄宝银的哭声开始嘹亮。
    谢淮一把捂住她的嘴，对满脸无奈的修士道：“对面有家糕点铺子，刚刚给她看见了，我带她去买。”
    “外面危险，还是待在房间里，属下——”
    话说一半，他低头瞧见小郡主眼含泪泡，双手扒拉谢淮捂她的那只手，身子被固住，两条小短腿却使劲迈了出去。
    不过是隔街的距离，有面具做伪装，又有他们在一旁看着。
    修士心中短暂衡量了让小郡主去对街买糕和任由她哭闹下去的利弊，侧身让行。
    两人刚到客栈大堂，在客栈里歇脚的武士、卖油翁、货郎们神色错愕，又瞬间平静，作如常状。
    这家糕点铺子，主卖的糕食以米粉蒸成。
    店面不大，店门口垒起了石灶，锅上放着两个大蒸笼，缕缕热气白雾从蒸笼缝里飘出来，夹杂着米香。
    灶台里的火烧得又红又旺，锅里的沸水滚出咕噜咕噜的声音。
    庄宝银走不动了。
    她睁大眼眸看卖糕的老伯在灶台前帽频，不时用手蘸碗里的凉水，再用力肉搓案板上的粉团子，翻砸之间，粉团子看起来更弹X可口。
    一大股白汽吹过来，里面的香气迅速裹住了她。
    小姑娘仰头骨碌骨碌咽口水，嘴角还是滑下了一缕涎液。
    眼前忽地有东西一晃。
    她仔细一看，那翠绿冒着热气的东西消失不见，只看见一张干净澄澈的少年面孔。
    “咸Y山接应是什么意思？许家的叔叔们什么时候到？哥哥我好想娘亲。”
    这番话一出口，惊得正在解箬叶上细绳的谢淮手指一颤，捂住她的嘴，低声道：
    “此话不可再说，明白吗？”
    庄宝银蹙着脸，又懵懂了。
    谢淮手指灵巧，竹骨般秀气的手指解开细绳，剥开箬叶，递给她一块白软香甜的糯米糕。
    回去时，客栈里的修士正待整装出发。
    扮作行商的修士走过来，抱上庄宝银，他眼神凝重，此时街边出现了一队气焰嚣张的凉国护卫，每隔百步的距离就贴上一张通缉令。
    “这画上之犯人乃是姜国余孽，男童是姜国妖相之子，女童是姜国皇室魔物血脉。他们生吃人肉，活吸人血，昨天晚上屠尽了某个村庄一百八十口人。”
    为首的护卫指着通缉令，对围拢而来的老百姓厉声大喝：
    “你们见着可疑人物，要及时向卫衙举报，有功者，获白银一万两，黄金千两！”
    人群中爆发出窃窃私语。
    “两个这么可爱的小娃娃，瞧着会吃人？该不是卫衙又在冤枉无辜？”
    “蠢夫！没见过世面，那些妖魔怪物最喜披着无害皮囊，吃人血肉骨头。这对妖童定是妖魔所化，厉害着哩。”
    “黄金千两，白银万两，啧啧啧……怕是城内首富也没这身家！”
    ……
    谢淮一行人按下心绪，加快行程。
    留不得了。
    现在已经贴出通缉令，接下来就是全城盘查，年龄相似的孩童会被重点关注，他们得在盘查之前出城。
    出城东行，途径三座城池向北，便是剑山，过剑山，再入水兰国。
    此山面为Y，矮棘丛生，草木衰败，地面满是腐稀的淤泥。
    林间光线昏暗，一行人行走间静默无声。
    庄宝银趴着一个修士的背上，昏昏沉睡。
    “姜国郡主？”
    忽然，前方一棵枝叶稀疏的树下，响起一个微讶的声音。
    唰——
    几位修士同时拔剑。
    “几位大哥别误会，小的叫周卓，是艳乌许家许二公子的手下。”
    来人身量瘦弱，一袭长服价值不菲，细小的眼睛闪现精光，倒真有生意人的派头：
    “我家二公子得了大公子的吩咐，知晓你们在凉国昼城附近，便派我们几个附近城池的店铺掌柜，特地在你们可能经过的地方候着。”
    扮作行商的修士皱眉道：“那为何先前在城内，你们不与我们联系？”
    周卓恭敬答道：“各国各教皆知郡主与我家小公子订了姻亲，关系匪浅，在城内相见难免引人注目。近日也有势力在暗中盯视，小的来之前特地在店内留了自己的傀儡，从暗道离去，只为掩人耳目，以防万一。”
    修士疑道：“既然让许二公子相助，为何事先他不与我等取得联系？”
    周卓苦笑：“晨时你们自昼城离开的那会儿，凉国境内的通传已被太上神教的强者切断，他们设下断法大阵，意图切断你们和许家的联系，陷入孤立无援之地。
    顿了顿，他又补充道：“太上神教暂时切断凉国境内的通传已是力疲，诸位先随我去，待进入水兰国境内，通传恢复，再与我家二公子取得联系不迟。”
    众修士已经信了七八分。
    周卓若真是敌人，直接将他们的行踪报与以太上神教为首的各国各教是最明智的做法，何苦孤身涉险来此，费尽唇舌？
    再者，他们的行踪只告知过艳乌许家的长子，平日又遮掩了面容，小心隐匿，短时间能精准找到他们的，恐怕只有许家人。
    周卓见他们神色已有松动，又道：“你们先前与我家大公子约定咸Y山接应，此地离咸Y山迢迢千里，郡主年幼，小的已在山下备好马车和吃食。”
    “所以，我们走陆路？”
    一道稚嫩中含着清润的嗓音响起，让习惯了沉厚男嗓的周卓一愣。
    反应过来，他连忙应声：“是。”
    谢淮却言：“走水路更加妥当。”
    诸位修士闻言皱眉，却碍于他的出身门楣不敢喝止。
    周卓问：“为何？”
    “现今，东九州五分之三的运河航道为许家控制。三年前，许二公子以玉石、药山以及三处临海海域换取凉国境内的江河掌控。”
    谢淮不疾不徐道：
    “此山往左下行便是泾河，泾河向西有漳江与不句河g流相连，不句河向东以北与过水兰国的锡唐河系相接，这几条大江大河皆水深面阔，依近几日风向，可满帆航行。”
    小小年纪便熟知大州地形水势，周卓眼中赞赏愈浓，口中却很为难：“小公子所言在理，只是……走河道过各地，得经过运检。”
    谢淮不再言语，退入几位修士身后，他不开口，自是有人问出了声。
    背着庄宝银的修士疑道：“依你的说法，许家在自家的江河上还做不了主？”
    “这……自是做得了主。”周卓弯腰，伸手为众人指路：“诸位请随我来。”
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