庆丰二十年十一月，阔别三年后，苏希锦与韩韫玉再次回到京城。
    韩家的人仿佛已经习以为常，因此无人迎接。
    最后还是费氏看不过去，派了吴管家的儿子小吴为两人接应。
    “空智大师来韩府做客，拉着老太傅下棋。老爷走不开，因是叫小的来迎接。”
    苏希锦由着韩韫玉扶下马，含笑道：“回自己家，又没甚东西，何用接应？”
    又问：“大小姐近日可好？可知咱们回来了？”
    “不知道，”小吴管事笑回，“依着大少夫人的意思，给大小姐一个惊喜。只是……”
    苏希锦蹙眉，“只是什么？”
    “只是昨日大小姐与几位表兄弟玩耍，词少爷顽皮，用桃花酿换了小姐的果子露。小姐喝醉了，现在还没醒过来。”
    苏希锦哑然失笑，“词哥儿当真顽皮，君君才多大，怎能饮酒？”
    “想必那酒是瑾哥儿带来的吧？”桃花酿是林舒正最爱的酒，寻常都会在家中储存几罐。
    “可不是？”小吴管事忍俊不禁，“瑾少爷自责得不得了，还将词少爷骂了好一顿。今日一早就去大小姐房中守着。”
    别看瑾少爷平时不显山露水，温温柔柔一团和气。其实生起气来，浑然一厉害凌厉的主。
    “夫人别担忧，没什么时事，空智大师说多睡会儿就行了。”
    苏希锦自然知晓，否则韩国栋早就来信告诉他们了。
    小吴管事仿佛想到了什么，抬头问，“夫人且猜空智大师这回来府上是为何事？”
    苏希锦挑眉，“你这样问自然不是为了找祖父下棋，莫不是有其他缘由？”
    “可是想收瑾哥儿为徒？”一旁的韩韫玉冷冷道。
    高岭之花一样的大少爷主动与自己搭话，小吴管事受宠若惊，“正是正是，空智大师说想在有生之年想寻个继承他衣钵的人。瑾少爷心明眼亮，虽然比大少爷差了点，但也是个好材料。”
    这老头儿，年轻时打韩韫玉的主意，现在又打瑾哥儿的主意。两人一个是她丈夫，一个是她外甥，合着就跟自己杠上了。
    “大小姐以为瑾少爷要跟空智大师走，哭了一晚上。直到老爷跟瑾少爷再三与她保证不走，才放下心来。”
    一路听着几个孩子的趣事，不知不觉就到入了府。韩韫玉小心翼翼的护着苏希锦，恩爱亲密的模样羡煞旁人。
    费氏带着大儿媳妇匆匆赶来，见到的就是这副状况。忍不住心下一动，趁人不注意问道，“可是有喜了？”
    苏希锦点头，“路上查出来的，已经两个多月了。否则早些日子就该到达京城。”
    “你有孕在身，自然不急。”费氏一阵艳羡，但见她身着官服，就知刚回宫述职。
    前头夜里，韩庚辰还与她说起苏希锦来，言语之间颇多赞赏与钦佩。身为女子，能做到她这个份上，世间少有。
    莫说女子，如今世上除了陛下，哪个有她这样的能耐，受全国百姓爱戴？这样的丰功伟绩，翻遍历史也少有。
    费氏心头想着，安排人带苏希锦夫妇回院换衣裳。
    苏希锦摇头拒绝，“阿锦想先去看看君君。”
    这些年日思夜想，好不容易回到府上，两人是片刻也等不及。
    蔷薇阁，笔墨添香，书画云集，细软笼烟纱罩着小小床铺，整个房间干净整洁，呈暖色调。
    苏希锦缓缓撩开纱罩，见着里面与自己有三分相似的小脸，心软得一塌糊涂。
    小心翼翼替她掖好被子，苏希锦坐于床头，一身绯色官袍衬得她格外稳重有威严。
    仿佛是察觉有目光注视着自己，韩明珠忍不住皱起眉头，而后缓缓睁开眼，看着苏希锦迷茫道：“娘？”
    “嗯，”苏希锦含笑应答，嗓子哽咽，“头还晕不晕？”
    “不晕，”韩明珠摇头，又看向她身后，乖乖巧巧叫了声爹。
    韩韫玉点了点头，目光柔和暖人。
    一时间屋子里涌动着一股难以言喻的气息。
    见小主子醒来，伺候的丫鬟呈上衣物，苏希锦顺势接下，“我来给你穿吧。”
    韩明珠眨了眨眼睛，睫毛忽闪忽闪，犹豫说：“可是五岁之后，君君都是自己穿衣裳。曾祖父教导君君凡事亲力亲为，方能体味人间疾苦。如此才能将心比心，善待他人。”
    苏希锦微微一愣，回头看向韩韫玉，却见他颔首附和。
    “那娘亲在外面等你，咱们一起去见曾祖父可好？”
    韩明珠乖顺地点了点头。
    出了房门，苏希锦正欲离去，却见女儿寝房的床尾挂着一幅画，只需一眼就认出那是自己。
    “可是你画的？”她回头问。
    那画像栩栩如生，神态活灵活现，仿佛是一面镜子一般。
    韩韫玉笑着抚摸她脑袋，“如此她才不会忘了你。”
    苏希锦感慨万千，“谢谢你，师兄。”
    约莫等了一刻钟，韩明珠穿戴整齐出来，她今年八月满的六岁，身材纤细，眼睛柔和，见人三分笑。
    一家三口见过面，又往韩国栋院子走去。
    还没进门就听了空智大师爽朗的笑声，“你这老头儿，这么多年还是这样会算计。咱们可说好了，这局你若是输了，可不许再打搅我收徒。”
    一听收徒，韩明珠立时慌了，挣脱苏希锦夫妇的手，提着小裙摆跑过去，“才不会输呢，曾祖最厉害。”
    苏希锦与韩韫玉相视一笑，空智大人回头看了两人一眼，冲韩国栋道，“恭喜，你这老古董府上又添喜了。”
    韩国栋头也不回，指了指身旁，对夫妇两道：“自己找地儿坐。”
    空智大师却不放过他：“你想要个曾孙还是曾孙女？”
    “男女皆一样。”
    啧，眼看着棋盘失守，空智大师眯了眯眼睛，抬起下巴问韩明珠：“丫头，你真不想瑾小子随老衲去？”
    “自然。”
    “那也容易，”空智大师说，“拿你弟弟换。”
    韩明珠蹙眉，“君君没有弟弟。”
    “那不就是吗？”空智指着苏希锦的肚子，“换不换？”
    一个是朝夕相处的表哥，一个是素未蒙面的弟弟，韩明珠为难了，小脸皱成一团。
    许久她说道：“要不君君跟你去？”
    在她眼里空智就是个四处掳娃，法力高深的妖道。
    又是个舍己为人的性子，空智大师抚须，跟她娘一个德性。
    “大师何必逗她，”苏希锦心疼女儿，不忍看她为难，“您要徒弟自当对方心甘情愿，哪儿有强人买卖的。”
    不过是逗逗韩明珠这个小姑娘罢了。
    若说空智大师想收徒，全国各地数不清的人赶着上门。可这老头儿眼光高，又讲究一个缘分。自己看上的，别人不愿出家；愿意出家的，他又看不上。
    因是穷极一辈子，也找不到合心的徒儿。
    “那可不一定，”空智大师瞅着她肚子，想当初他也曾偷过韩韫玉来着。
    两人说话的档口，韩韫玉早就走到韩国栋身后，从罐中挑出一颗棋子，随手点在棋盘上，“承让了。”
    空智大师看了一眼，却是一枚封喉之子，这小子果真有两把刷子。
    亲爹一子打败老秃驴，实力强大、法力高深。韩明珠双眼明亮，心道总算保住瑾哥哥和弟弟了。
    童年时期的她生活多是无忧无虑，明亮炫丽的。唯一的黑暗就来自于眼前这个老和尚。以至于长大以后，身边所有人都求神拜佛，只她对此退避三舍。
    ……
    当夜韩家人凑在一起吃了顿团圆饭，晚点苏希锦亲自送女儿回房。
    一路上嘘寒问暖，问及日常生活，各种琐事。
    韩明珠俱一一回答，却甚是疑惑：“娘亲怎不问君君功课？”
    常听人说自己的娘是陈国唯一女状元，文采斐然，策论了得，一手诗词至今无人能出其右。
    所以她想象中的娘亲应当是严肃认真的老学究，不苟言笑，正襟危坐。
    如今一见怎知如此温柔贴心，善解人意，跟信上的娘亲似乎也没甚差别。
    “功课自然重要，”苏希锦笑着说，“然娘亲更关心你过得高不高兴，开不开心。”
    她缺失了三年，现在只希望更多地陪伴她，了解她。
    韩明珠似懂非懂。
    晶莹剔透的小脸上迷茫一片，苏希锦拿出一只盒子交给她，“这是水玉娃娃，前头金州发现了一处矿产，遍地白色，只有中间处留有一点红。娘亲想着你应当喜欢，就让匠人雕了一个娃娃送给你。”
    水玉及水晶，市面上多为白色，寻常一小块就会被世人当作宝。而苏希锦拿出来的却为红色，成人巴掌大小，晶莹剔透，无一丝杂质。
    韩明珠双眼一亮，“多谢娘亲。”
    瑾哥哥一定喜欢。
    见她喜欢，苏希锦松了一口气。笑着摸了摸她的头，仔细叮嘱其好生休息。
    ……
    回到京城的日子闲适而轻松。苏希锦除了日常上朝，其他时间都用来陪着女儿。
    或许是因为愧疚，或许是因为缺憾，无论她去哪里，无论做什么都会带着韩明珠。
    未生孩子之前，苏希锦曾幻想自己定要做一位严母，教给她原则，教给她责任，教给她前世的知识和两辈子的眼界。
    然而孩子生下来却发现不是那么一回事。韩明珠做什么，要什么都会令她心软。只要不是违背道德的事，她似乎都可以答应。
    是以后来她生下儿子韩明泽，后者常常怀疑自己是他们夫妇捡来的。
    这日，苏希锦带着韩明珠前去探望邱笙笙，回来的路上两人并排而坐。
    马车内安静得能听见彼此的呼吸声，苏希锦对韩明珠道，“过两天娘亲休沐，你有没有想去哪里玩的地方？我让你爹爹带我们一同出去。若是远的话，娘亲再跟陛下请两天假。”
    韩明珠摇了摇头，突然看着她认真说道，“娘亲其实不用这样。”
    苏希锦挑眉：“哪样？”
    “每次我出门，外面的夫人都对我极好，说我是苏大人的女儿，说我娘亲做善事行善果，为女子争气。而同龄的孩子个个都羡慕我有个好娘亲。”
    她睁着一双明亮的双眼，声音清澈稚嫩，“曾祖父说天下还有许多人在受苦受难，他们吃不起饭，穿不起衣裳。娘亲去外面是为陛下做事，为天下百姓做事。还让我以后也要向娘亲和爹爹学习，不求闻达于诸侯，但要善待百姓，不愧于心。”
    苏希锦听到此处，感慨颇深。一是感激韩国栋，有生之年能遇见他，是三辈子修来的福分。一是心疼女儿，她如此听话懂事，更加让她心酸。
    “所以娘亲不要觉得亏欠君君，”韩明珠格外冷静，“曾祖说天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤……额……我好像什么也没有经历……”
    她出身大家，辛劳没有，也不曾饿肚子。
    “噗，”苏希锦忍不住笑了出来，“那娘亲写给君君的信可有看？”
    韩明珠先是摇头，后又点头，“最开始认不全字。”
    “嗯。”
    ……
    回来一个月后，苏希锦怀孕的消息不胫而走，外界都传言苏大人不是回来办事，而是回来生孩子的。
    这可倒好，外任一次，回来生一个孩子。别人上朝是为工作，她上朝却是带孩子旁听。
    调侃是这般调侃，然这并不影响她上朝。甚至念及她身子不适，周武煦在福宁殿特意为她加了把椅子。
    自陈朝建立，从未有一个人有如此殊荣！陈、谢、吕不曾，韩国栋亦不曾。
    当今天下唯有她苏希锦一人。
    苏希锦惶恐，辞而不受。
    开玩笑，前头那么多人站着，哪个不比她官职高，年纪大？
    这一坐下去，难免不让人嫉恨。
    日子一天天过去，肚子也逐渐大了起来。苏希锦怀这胎时尤其轻松，不曾孕吐，不曾浮肿，安安静静的给苏希锦省了不少事。
    趁着这段时间，她写了一本关于地质矿物的书籍。将矿产从名称、特征、作用、开采、提纯方法等等，一一而述。
    此乃史上第一本详细解说矿产的书籍，凝聚了一千多年的智慧。也是苏希锦凭一人之力完成的巨作，引起了后代诸多人讨论。
    ……
    在苏希锦的计划里，待打算生下孩子后，一定要好好生生陪伴孩子三年。之后再做其他打算。
    然而事不由人。
    庆丰二十一年六月，苏希锦诞下一子，取名韩明泽。
    同年十月，韩明泽刚满四月时，叶榆发生时疫。
    因着苏希锦有治理时疫的经验，陛下直接下旨命她前去平疫。