行军第三天，伐蛊大军即将抵达南疆区域，周遭的环境也开始变得恶劣。
    为了保证补给，临渊王选择在南疆外围安营扎寨。
    他命令锯齿战车推平丛林，硬生生犁出了一块空地。
    被砍倒的树木也没有浪费，它们或作为围墙，或作为营帐的支撑。
    伐树拓地时发生了不少意外, 真切地诠释了南疆的凶险与可怖。
    砍倒了某棵大树，结果树冠上抖落一窝五颜六色的毒蛇，淋了树下的兵卒们一头。
    不起眼的灌木丛之下，实际上是噬火蚁的巢穴。
    这噬火蚁并非是以火为食，而是被它叮了一口会火辣辣地疼，伤口宛如被火焰灼烧。
    并且它们十分易怒, 受到惊扰后就会倾巢出动，若是被上百只噬火蚁围着一咬，估计人会直接疼到休克。
    南疆这块儿地方，仅仅是外围就凶恶至此，兵卒们不由人心惶惶。
    “毒蛇毒虫，一律烧死。”
    各营长官为士卒们发放护具与燃油。
    一时间，黑烟滚滚。
    勉强安顿下来之后，临渊王召集众将商议具体的行动策略。
    “新劼方面有何动向？”
    众将提出了一个问题。
    “稍等——”
    临渊王并不着急回答，而是闭目养神。
    半个时辰后，李棠走进中军大帐之中。
    他向几位部将以及中军临渊王躬身致意。
    “跟你们介绍一下，这位是我的侄子，一直以来都是他全权负责情报任务。”
    临渊王介绍道。
    众部将议论纷纷，不少人趁机感叹“英雄出少年”。
    “棠儿，就由你来说明新劼部落的情况吧。”
    临渊王示意道。
    “各位将军且看此图。”
    李棠铺展开一张地图，上面标满了信息。
    “新劼部落人口约五千人，常驻部落护卫人数约两千人，部落领地位于两片大沼泽中间，地形可谓易守难攻。”
    李棠指着地图某处继续说道：“此处曾有三座浮桥，但都已被拆除。”
    此言一出，众将纷纷诧异, 有人开口道：“莫非这新劼部落真打算以两千人挡我们两万大军？”
    道理确实是这么个道理——两军对垒，若是无绝对碾压的武师优势，就是比拼那边兵力多。
    两千人对两万人实在是不切实际，破釜沉舟，以一当十？
    除非新颉部落这两千人有五百人是六品武师，否则就是无稽之谈。
    更何况沼泽并非天堑，临时造船走水路依旧可以攻入部落之中。
    若是下手再狠辣些，直接往沼泽内灌入火油，届时借风势点一把火，沼泽顷刻变火海。
    火攻并非第一选，只是因为其容易导致平民伤亡惨重，被困火海内的新劼部落平民将很难有人幸免。
    “肃静，莫要掉以轻心。”
    临渊王喝道，众将议论声平息。
    李棠扫了眼众人，指着地图上的一处角落。
    “各位将军，此处需格外注意，这里是一间地下室。”
    地下室？
    众将眉头一皱，这有什么稀奇的，每家每户都能挖，用来贮藏物品罢了。
    不过很快就有人反应过来——地基打在沼泽之上怎么挖地下室啊？
    “棠儿，你且细说。”
    临渊王开口道。
    “回禀中军, 此处防备森严并且有高手驻守，斥候们无法渗透。”
    李棠如实回道。
    临渊王眉头一锁，盯着地图说道：“各位注意了，把此处盯紧咯，倘若我们需攻入新颉部落，此地必须有人留意。”
    “末将遵命。”
    众将军齐声道。
    之后李棠继续将地图详细分析了一遍，他和斥候们几乎把新颉部落里里外外都摸了个一清二楚。
    不得不说，李棠与诸位斥候的情报工作，做得相当全面。
    倒也不是说李棠的领导有多英明，他对斥候们的要求只有“刺探不了咱就跑，千万别头铁”。
    只能说新颉部落实在太容易渗透了，乔装打扮一番就可以随意进出，部落护卫们没啥戒备心可言。
    部落护卫都如此，寻常族人就更不用多说了。
    很多对于斥候而言的重要情报，新颉部落的族人将其当成茶余饭后的谈资。
    总共五千人口，两千个护卫，谁家里没个当部落护卫的。
    百夫长算大人，千夫长算“唯二”的大人。
    要问新颉部落谁的消息最灵通，当属皮条客。
    他手下的头号部落美女几乎天天陪大人们过夜，啥枕边话没听过。
    然后这些枕边话被李棠用五十个铜板买走了，童叟无欺，甚至买一送一。
    为什么这么便宜？因为出了新颉部落的地界，这些大人就都成一帮牛马了。
    众部将退下，中军大帐中只剩下李棠与临渊王。
    “关于那地下室，棠儿你有何想法？”
    临渊王询问道。
    “伯父，小侄倒是知晓这地下室是如何建成的。”
    李棠回道。
    “说来听听。”
    “挖显然是行不通的，但新颉部落的领地本质上是填沼泽填出来的实地。
    如果在填之前就往沼泽内沉入中空的密封容器，只要这件容器足够大且结实，留一个进出口，填沼造陆之后也就成了地下室。”
    临渊王闻言，点头认可，这方法确实行得通。
    “后面小侄为了验证自己的猜想，特意调查了新颉部落最近几年的采购记录。”
    对于新颉部落这类小部落，制造或购买巨大的容器免不了兴师动众。
    瞒是铁定瞒不住的，再花俩个铜板，一打听便知。
    “四年前，新颉部落首领购入大量钢铁，随后熔铸了一个巨大的铁皮笼。”
    “这个铁皮笼就是那间地下室？”
    李棠点了点头，回道：“不敢说一定，但十不离八九。”
    临渊王目光深沉，悠然道：“铁皮笼，这听起来像是为了关押什么东西而铸造的。”
    他突然想起一事，问道：“棠儿，你在新颉部落可发现有气息可疑之人？
    他们大抵是病怏怏的，极其畏光，当你靠近他们之时，他们就会表现得惊恐并充满攻击性。”
    听着临渊王的描述，李棠摇了摇头。
    他没遇见奇怪可疑的家伙，新颉部落虽然开化程度低下，但比赤魁部落的那帮人质朴亲切多了。
    “那关于高手呢？他们的高手大概什么水平？”
    李棠斟酌着词句，回道：“六品便是高手中的高手，其中驻守地下室入口的就有六品武师。
    但伯父若是同意我放开手脚，小侄一人就能收拾绝大部分高手。”
    听到李棠的答复，临渊王脸上的表情似笑非笑。
    “棠儿，你可知被他们打退的扎蛮部落，那次是谁领军的吗？”
    “小侄不知。”
    之前前往扎蛮部落时间太短，并且气氛不对劲，李棠没机会刺探情报。
    “一位四品武师，一位能与本王交手百回合而不败的四品武师。”
    此言一出，李棠微微吸了口凉气。
    如此看来，那间地下室……