12月15日
    “陛下您到了您的人民中间，人民成群结队的向您的返回致敬，而我只能在单人囚室深处瞥一眼您葬礼上的阳光。”1840年12月15日，夏尔-路易-拿破仑-波拿巴在哈姆监狱中写道。这位拿破仑的侄儿，荷兰王路易的亲生儿子，对人民未能将对皇帝拿破仑的热爱转移到他身上深为愤懑。
    自1815年拿破仑帝国倒台以来，路易-拿破仑一直住在自己母亲身边，罗伯斯庇尔的学生，激进派军官团（这是个自1893年热月政变以来的的雅各宾派余党组织）的共和派军官菲利普-勒巴作为他的私人教师，使得路易-拿破仑和共和派建立了联系。
    1831年，在罗马的拿破仑家族听到了巴黎七月革命的消息，他们所有人，包括西班牙王约瑟夫，荷兰王路易的两个儿子拿破仑-路易和路易-拿破仑的一致反应是：“法国自由了，拿破仑家族将为法国效力。”他们甚至试图和罗马王取得联系，但迎来了当头一棒。
    被视作波拿巴派朋友的奥尔良派把菲利普推上了王位。
    和他的伯父和哥哥怨天尤人不同，路易-拿破仑开始组建自己的密谋者小圈子，最初他只是和意大利的反教皇势力掺和。
    在罗马王去世之后，路易-拿破仑自称“亲王”开始策划一系列政治冒险，1836年在斯特拉斯堡，1840年在法国海岸小镇布罗利发动了两次微型政变，都被警察残酷镇压了。
    路易-拿破仑被逮捕，被判在哈姆要塞永久监禁。
    12月15日，拿破仑的遗骸被迎回了巴黎，安葬在塞纳河畔。路易-拿破仑无缘去拜望他叔叔的灵枢，而只能在哈姆要塞里度日如年。
    正当路易愤懑不已的时候，有人来看望他了。
    路易-拿破仑走近会客室，他看清了来者：“阿道夫-梯也尔，你这个政治娼妓。”路易-拿破仑心里暗暗的想。
    梯也尔，刚刚卸任的法国菲利普王朝首相兼外交大臣。
    1830年，时值33岁的梯也尔在大银行家，共和派和奥尔良派之间牵线搭桥，使得菲利普登上了法兰西人王的宝座，梯也尔也成为王朝的内务大臣，此后不久当上了首相兼外相。就在今年，1840年，他亲自下令逮捕和审判路易-拿破仑。
    梯也尔总是试图恢复法军的光荣，重建法国的声威，这但1839年4月和1840年7月的两份伦敦条约使他受到了沉重的打击。
    1839年的伦敦条约中，欧洲承认比利时的独立与中立的地位。条约的历史重要性在其第十二章要求比利时保持永远的中立地位，并暗示着当有入侵发生时，条约的签署方须保护比利时的中立地位。这表明梯也尔一直谋求的将英国人排挤出欧洲大陆的计划破产。
    1840年7月，以英、俄、奥、普为一方，以土耳其为另一方缔结了关于集体援助土耳其苏丹、对付埃及的伦敦条约。这份条约完全避开了法国，彻底将法国的虚弱暴露在世人面前。
    梯也尔在议会中千夫所指，不得不宣布内阁总辞，以避锋芒。
    为了东山再起，梯也尔经过慎重考虑后，拥抱了波拿巴主义，继续挥舞拿破仑的剑。但波拿巴主义必须有波拿巴家族的成员为其背书。到哪去找波拿巴家族的成员呢？哈姆要塞的监狱里就关着一个。
    于是，梯也尔就来了。
    路易-拿破仑很识趣，他毫不掩饰的谈起了他对共和主义的赞赏，以及一种“披着君主制外衣的实质共和主义”这样“能把拿破仑的天才和国民公会的意志结合成一个整体。”
    梯也尔根本不在乎路易-拿破仑怎么想。
    “这个弱智的傻瓜，”梯也尔心里想“他唯一的用途就是把他那些政治幻想写成小说。真是可惜，他占住了拿破仑这个好名字。”
    “亲王，”梯也尔谄媚的说：“在您的君主外衣下的实质共和政体中，国王或者皇帝由议会任命是吗？”
    路易-拿破仑滔滔不绝，他已经32岁了，到现在才第一次有个正经点的政客来询问他的政治理想。
    “很好，亲王阁下，您的政治见解既符合时代潮流，又有拿破仑家族独特的开创力。让人耳目一新。其实，无论共和政体还是君主政体，都面对过英国这个敌人。”
    英国，为什么会提到英国？难道伦敦条约的羞辱让法国人民终于想起了自己这个拿破仑天才的继承人。
    “英国人最近，在远东遇到了一点小麻烦，有个叫清国的国家，打败了几千英军。您知道清国吗？”
    “清国我的叔叔提到过它，50年前，有一艘载着英国使节的帆船路过圣拿赫岛。他们击败了英国人？”
    “令人遗憾的是，没有，对英国人来说，只是一点小挫折罢了。”
    “嗯，你来找我，就是为了告诉我这个消息？”
    “亲王阁下，这其中可能有法国的机会，也可能有您的机会。”
    “怎么说？”
    “清国的现状我们并不了解，但我们可以派人去看看，如果他们真的像传说中那么强大，我们就引诱他们，进入东南亚，甚至威胁印度，把英国的力量牵制在东方。”
    “如果他们仍旧未开化呢？”
    “那我们就和英国人合作，在和安南接壤的地方取得殖民地。”
    “这些你来找我干什么，你完全可以自己去做。”
    “无论是和清国合作，还是侵略他们，都将向法国人民展示亲王您的远见卓识，法国人民将认识到菲利普王朝的无能，而重新投向拿破仑的怀抱。”
    “那你能得到什么？梯也尔阁下？”
    “一个机会，一个为我热爱的法兰西服务的机会。”梯也尔垂下眼睑，虔诚的说。
    “您真是个爱国者。”
    “好了，亲王阁下，别犹豫不决了，您有什么合适的人选吗？这个人要对您忠诚，对法国忠诚，而且机灵聪明，能随机应变，有一定的军事和政治知识。”
    “梯也尔阁下，您就自行找个人去吧，以我的名义，但请在他出发前来见我一面，好吗？”
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