“殿下，这样宣判是否有失偏颇？”
    太阳似乎格外的好，一点儿也看不出冬天来临的痕迹，天空的云彷若层层鲫鱼的鳞片，光芒照得城堡一片亮堂。
    “难道一条人命不值50枚金龙吗？法林爵士。”
    吉尔伯特默而不语，但科尔知道他心中的答桉。
    “虽然海伍德·费尔伯爵已经证明了自己的清白，但人毕竟是死在了他的房间里。”科尔说道。“另外从城堡再支出10枚金龙作为赔偿金拿给那个商人，他的女儿在风息堡的领地中遇害，也是我这个领主的失职。”
    吉尔伯特点头。“殿下，世人必会歌颂的你的康慨与仁慈。”
    商人那所谓的证人，被带来后反倒否认起了见过死者之事，同时还宣称自己那天喝了不少酒。
    他无法主持这样一场一边倒的审判，最终只能作此判决。
    午后科尔又在大厅中处理了卡得兰·霍普爵士声称的野人袭扰问题，他承诺会派遣一队骑兵去实地探查。
    其实这些天来，科尔也一直在筹划着怎么解决御林中的自由民问题。
    他虽在自由民中有着一定的号召力，但若要借此去约束他们的行为的话，短时间尚可，但时间一久，必然会引发矛盾。
    想要解决问题，那就得去寻求它的根源，高山氏族部落喜欢夺掠的原因也许有历史恩怨与传统习俗在里边，但想来最主要的因素还是食物与土地。
    科尔现在已经给了他们一片安生之地，只希望解决掉物资问题，能缓解自由民与风暴地领民之间的冲突。
    他正在筹备商队到御林中与自由民进行贸易，用粮食布料葡萄酒去交易野人的皮毛，同时准备在御林内建设集市，鼓励自由民到集市中进行贸易。
    武力虽然是解决问题最快手段，但绝不是最优解，长城能挡住无数次野人的进攻，但永远解决不掉野人的问题。
    当然长城的作用也绝非只是用于阻挡野人。
    直至傍晚，他也没有处理掉多少政务。
    科尔独坐书房，目光眺向窗外的海崖，夕阳正散去，阴影将笼罩大地。每至深夜，孤独感就会把他吞没，特别是在从长城回来后，这种孤独感愈发的浓郁。
    人是感性的动物，科尔又不是尸鬼，自然也有自己的情感。
    哐当，一声脆响打断了他的思绪，科尔转过头，见打扫屋子的女仆正在慌乱的捡拾散落的烛台，毫不顾手上的灼烫，见他转过头，女仆急忙匍地下跪，用着哭腔求饶，“对不起，对不起，大人，我......我不是故意的。”
    科尔摇摇头，将她扶起，“人皆会犯错，而你已为此付出了代价，无需再自责。”看着她那双烫伤的手，他又说道，“去用清水将手泡一泡吧。”
    女孩怯怯的点头，为自己的失神而懊悔，可那双忧郁的蓝紫色眼睛，哪怕只是偷偷的一眼却已令她深深的沦陷与心碎。
    女仆离开后，这小插曲也平复了他的心绪，重新将精力投入到风息堡的事务中。
    他不喜欢在长桌上吃饭，却又不得不那么做。
    今晚的桌宴上空去了好几个席位，是海伍德·费尔伯爵与落木城的骑士，也许是在不满自己的审判。
    仆从拿着盛着清水的铜盆站到一侧，他轻轻在水中洗了洗手，用丝巾擦干，随后宣布晚宴开始。
    厨师将一整只羊与土豆炖在一起，羊肉被切到每个盘子中，还有一碗浓汤。
    “殿下。”在他专心致志用刀叉切割着盘中的炖羊肉时，吉尔伯特却突然搭话道。“我们没能在城中找到那个商人。”
    科尔的眉头皱了皱。
    吉尔伯特接着说：“有人看到他跟着一艘商船走了。”
    “那此事就告以段落吧。”
    晚餐吃得并不尽兴，不论是亲王还是领主们，城堡中似乎一直沿袭着战争时的严肃。
    饭后科尔将一封信交给派洛斯学士，让他用渡鸦送去阳戟城，同时将戴佛斯邀至书房。
    对于城堡的政务洋葱骑士与他一样处理得都不算顺畅，对于如何管理一座城堡和一块领地可从没有人教过他们。
    史坦尼斯死前将城堡的事宜托付于两人，虽说一直是科尔为主导，但在做决定前，他还是会询问戴佛斯的建议与想法。
    “对于自由民现有的名声，恐怕难有商人愿意前去与他们交易。”在科尔将与高山氏族贸易的想法告诉戴佛斯后，他给出建议到。
    “所以我打算自己组建一支商队，暂时先由兵团来护送，不知你可有什么好的人选推荐。”商队也是贵族的资产之一，组建一支尤里乌斯家族的商队也能为城堡带来收益。
    洋葱骑士颔首，他明白如果想要保证领地的安稳，就总得去面对野人的问题。
    “我只与城堡中的瓦迩女士打过交道，对于自由民知之甚少，不过我知道商人善于逐利，若与自由民交易能获得足够的利益的话，一定会有人愿意去做。”戴佛斯沉默几秒，又补充到，“就像走私一样。”
    科尔拿出的方案已经趋于完善，戴佛斯也说不出其中缺漏，况且组建一支商队试行一番也损失不了什么。
    戴佛斯喜欢与市镇中形形色色的人来往，从他们的口中了解四面八方的传闻，人们称赞亲王的勇武与骑士精神，但却也抱怨战争将他们的家园破坏得面目全非。
    人们渴望和平，但和平却不能由他们决定。
    风息堡的一切行动似乎也是在紧锣密鼓的筹备着战事。
    “我准备请一位老朋友到风息堡担任财政大臣。”科尔突然说道，对于御前大臣的认命，他有这个权利，但还是觉得该与首相知会一声。
    在离开前，戴佛斯如旧询问了关于希琳公主的事，对于自己这位所谓的未婚妻，科尔也是半点消息也没有，只希望杜兰能将她安全的从北境带回来。
    科尔习惯晚睡，当他回到房间时，城堡已经寂静了下来，偶尔能听到几声狗吠，侍卫跟着他到了门外，就被他勒令去休息。
    他推开房门，刚坐在床上，突然心中一阵季动。
    月光从窗外照来，寒芒闪动。