“等候你多时了，大人。”
    人影从木床的边沿倏然跃起，手中的匕首寒芒凌厉自取要害而来。
    科尔转头的罅隙，时间滞缓，他借着月光将男子的模样尽收入眼。
    男子的身形不高，体格健瘦，一头杂乱的灰黑色头发，黑褐色衣服，冷漠的眼神仿佛要融入夜色之中。
    他盯着那把匕首，袭击来得猝不及防，若不是凯撒突然给自己传来预警，此刻怕已中招。看着匕首落下的轨迹，科尔觉得他可以躲开。
    只要拉开距离，他就有机会拔出凛冬之刃。
    科尔想往床褥间闪躲，却见到又有一道人影从黑暗中扑了出来，刺客竟不止一人！
    那人想从身后袭击，动作快得惊人，手中拿着的也是一把匕首。
    一瞬间死亡前后逼来，留给他的机会近乎被全部封堵，每渡过一秒，陌客就离他更近一步。
    “你得罪了人，我的大人，有人出钱买你的命。”
    时间在他的眼中恢复了常速，只听身后的刺客说道。
    匕首落了空，从科尔的手臂旁挥过，另一把匕首的主人则被他牢牢抓住了手腕，将匕首僵在半空。一声咒骂从挥空的刺客口中飞出，匕首的尖刃在他手中转了个方向，又往科尔的胸前刺来。
    将手中干瘦的臂腕用力一扭，被科尔抓住手腕的男子一声痛哼，他将男子拉到跟前来，挡住刺客的匕首，又用手接住男子掉落的匕首。
    刺客见同伴挡在了面前，知道刺杀已经失败了，他将匕首径直刺入同伙的咽喉，然后转身就往门口跑。
    鲜血撒在科尔的身上，他将身前惨叫的人往勐然推开，然后往门口追去，但那刺客敏捷异常，等他奔到出门口时，廊道里早就没了影子。
    回到卧室时，那人已经死透，鲜血在夜色下显得乌黑，终于有人被叫声惊来，率先而至的是巡夜的守卫。
    一队人拿着火把赶至塔楼，看到房间中的场景皆面露震撼。
    “亲王殿下，这.......这里发生了什么？”领队的骑士看了一眼在流血的尸体。
    “有人出钱买我的命，卡格爵士。”科尔告诉他。
    骑士一个激灵，亲王在他值夜的晚上，被刺客袭击了。一阵恐慌在他的心中扩散，但怒火却没有如想象中那般降临。
    “还有一个刺客还藏在城堡里，带着你的人把他找出来。”亲王冷静向他下令，然后将刺客的特征详细说出。
    科尔在书房里待了一夜，同时召集了御前会议的众臣，风息堡因他被刺杀而喧闹了起来，城堡的数百军士集体出动逐个房间逐个房间的开始扫荡。
    直到黎明破晓，乔塞才带着一具尸体来见他。
    “殿下，在我们找到他时，就已经死了。”乔塞告诉他。
    “死亡的时间不短。”派洛斯学士摸了摸尸体说。“至少有四五个时辰。”
    “是在哪找到的？”首相戴佛斯询问。他感到一阵后怕，若是科尔被刺杀了，很难想象风息堡会发生什么。
    “王子塔外。”乔塞道。
    王子塔，是落木城和夜歌城的地盘，亲王将他们安置在那，传说人瑞王‘杰赫里斯’曾隐藏于此，那时还是他的叔叔残酷的梅葛当政。
    想到尸体出现在海伍德·费尔伯爵住所的周围，众人不免多想，昨天的晚宴他们知道海伍德·费尔并没有到场。
    科尔思考着海伍德·费尔雇刺客的缘由，难道就为了出那五十枚金龙的恶气？不，绝不可能那么简单，要么是他另有目的，要么就是有人想要嫁祸于他。
    审判，刺杀，然后栽赃，似乎一切都在将他与海伍德·费尔在往对立的方向去推。
    是兰尼斯特想要挑拨他与领主的关系吗？他迅速想到。
    想让刺客进到城堡，然后进到他的卧室，这可不简单，有这个能力的只可能是风暴地的领主，所以会是谁呢？他在脑海里将各个家族的贵族过了一遍。
    科尔记得吉尔伯特曾提醒过自己，领主们似乎对于他要与多恩结盟这事颇有微词。
    “会不会是阴谋？”吉尔伯特说道，现在谁最想让科尔死，不言而喻。他知道叛徒必然还在城堡里，有人已经背叛了风息堡，而海伍德·费尔无疑是嫌疑最大的。
    “让城堡进入戒备状态，同时去查查有谁见过这两人？”科尔向乔塞乔塞吩咐到。
    乔塞领命而出。
    ......
    关于亲王被刺杀的事，很快就传开了，一时整个风息堡都变得人心惶惶起来，其中过得最煎熬的自然是海伍德·费尔，凶手的尸体正是在他居住的塔楼下被找到的，还是他自己的侍卫发现的。
    对于自己被栽赃杀害商人之女的判决他确有不满，但既已证明清白，却也无意就此事与亲王交恶，那天没去参加晚宴单纯是因为和手下的骑士喝酒喝醉了，等他惊醒时，还是因为城堡的士兵在搜查刺客。
    城堡的戒备只持续的几天就解除了，并未有任何大动作，亲王照常的出席于餐宴和法庭，好似一切都回归了的常态，但海伍德却感觉每一天都度日如年。
    手下的骑士给他提了个的建议，让他先返回自己的领地。
    “大人，奥克利·卡伦爵士拜访。”
    正苦闷的喝着葡萄酒的海伍德听到来者，向侍从吩咐，“请他进来吧。”
    夜歌城的住所就在他们一旁，这些天来海伍德倒是与奥克利·卡伦交谈甚欢。
    “费尔大人，青亭岛的佳酿可还符合你的胃口？”
    “我可被酒给害惨了。”他苦涩的说道。
    “马僮和佣人的口舌好比弄臣的歌谣素来愚弄世人，不难想象我们的亲王正吃这一套.......”奥克利·卡伦轻笑一声。
    “有传闻称他正在调动军队。”奥克利接着说。
    听到军队，海伍德的心中不禁一颤，强装镇定的问道：“亲王阁下准备做什么？”
    “答桉也许对我们并不利，海伍德。”他的表情突然凝重了下来，“你知道，刺客就在我们的住所外。”
    “大人，您要的餐点送来了。”侍从推门而入，身后跟着一位端盘子的女仆。