第283章 亲兵渡河
十九日拂晓,赤军亲兵标亲兵一营、二营、三营开始渡河。一人两马,一马背人、弹药,一马负干粮、豆料。
骑兵长途奔袭,战马至关重要。其马蹄刚刚经过修剪,有些战马换上了新的马蹄铁,踩在浮桥上格格作响。
柳州城外,战局僵持已久。缐国安率定南藩主力围攻柳州,已经轰破北城,却功败垂成。赤军亲兵协在城外柳江两岸屯驻兵马,城内步兵第四协士气大增。
清军已无力攻占柳州,主将缐国安却不敢轻易撤军。盖因柳州为桂林的屏障,一旦清军扩围,赤军便可反扑桂林。他只得从桂林乞调援军,大将全节亦从庆远得胜而来,在柳江南岸列阵,威胁赤军侧翼。
两军犬牙交错,赤军在萝子洲江面搭设有浮桥,骑兵标、炮兵标分驻浮桥两岸,彼此相持多时。
随着亲兵标的渡河,沉寂已久的柳州战场变得喧嚣起来。
巳时,缐国安亲统大军,来到萝子洲北岸邀击赤军。骑兵标一面掩护亲兵标渡河,一面列阵迎敌。
丹初随亲兵标渡河,策马来到前线。骑兵标副标统莫尔祯过来相迎,说道:“报大将军,鞑子炮火甚烈,骑兵标正在艰难对敌。”
“前线骑兵几何?鞑子几何?”丹初未置可否,问道。
“一千骑兵对鞑子援军,一千骑兵对鞑子旧兵,掩护亲兵标渡河,另有五百骑兵守卫大营,兼作预备队。鞑子援军约有三千,铳炮很多。”莫尔祯不假思索,应道。
赤军对定虏式马步枪非常自豪,称之为枪,对清军的鸟铳、鲁密铳等火绳枪十分鄙夷,仍按明军习惯称之为铳。
以一千骑兵对阵三千清军,骑兵标尚能不落下风。丹初颇感满意,自言自语地道:“三千鞑子,大概是缐国安手中仅有的机动兵力吧。”
“大将军英明,鞑子与我犬牙交错,兵力分散在城北、萝子洲等地。缐国安老贼余兵不多,最多不超四千。”
“鞑子倾巢出动了。”丹初做出判断,沉声令道:“传令,亲兵标不必扎营了,留五百人看护冗马,剩余一千人出战,迎击缐国安援军。步四协加快出城,与亲兵协合击鞑子。”
说罢,丹初挥舞马鞭,在一队亲兵护卫下抵近前线。
骑兵人少,已显颓势。大将军亲临战场,骑兵士气复振,对战鞑子力战不退。
透过望远镜,丹初分明看到,赤军骑兵大多下马步战,结成两列横阵,前排半蹲,后排站立,持续输出火力。另有两百重骑兵,披盔甲,正在阵后待命,随时装备冲杀敌军。
赤军骑兵与八旗骑兵一样,与其说是骑兵,不如说是上马的步兵。骑兵标编制两千五百人,战马五千六百匹,装备定虏式马枪的火枪手有两千名,另有五百名披甲骑兵,装备传统弓箭、长矛、马槊、马刀。
定虏式马枪枪管短,适合骑兵携带,但射程近,威力小。
定南藩清军擅使火器。可以说,孔有德是明末军队中最早掌握铳规射击技术的武将-崇祯早年,孙元化巡抚登莱,积极引进西洋火炮技术,把登州建成了明朝铸炮基地、炮术传播基地。当时为孙元化掌管炮队的,就是孔有德。
与耿继茂一样,孔有德为对付赤军火枪手,在定南藩军中编制了火器营。但藩军火器营仍然落后,装备以三钱鸟铳、轻型火炮为主,仍使用明军传统的三段击战术。
赤军骑兵人少,但马枪射速快,骑兵训练有素,面对优势之敌,仍能不落下风。
清军红夷大炮都在柳州城北,用以轰击城墙,封锁北门,急切间难以调回。缐国安虽有优势兵力,却无法击垮赤军防线,更遑论阻止赤军渡河了。
巳正时分,亲兵一营、二营一千名火枪手骑快马抵达战场。
缐国安连忙分兵阻击,派出一千骑兵应战。两军战马奔腾,声震如天。柳州城外平坦的田川上,即将上演一场血腥的骑兵厮杀。
不料,赤军却提前下马列阵,以刺刀配定虏式步枪,结成两列横阵。
定南藩军听说过不少有关赤军火枪方阵的传奇,今天却是头一次见识,一时有些错愕。士卒有些惊恐,战马冲击速度不自觉地降低下来。
“不要停!给我冲!与赤匪短兵相接,必能旗开得胜!”一员清军裨将躲在阵后,督促士卒冲锋。
这是把赤军当成明军了。南方明军孱弱,不习战阵。每临野战,清军习惯使用骑兵冲击明军,往往一击得胜。
经历过短暂的犹豫,清军骑兵再次鼓足勇气,向赤军发起冲击。
近至一百步,亲兵标统袁平沉着下令:“集火射击!”
一声哨响,枪声此起彼伏,白色的硝烟升腾而起,四五百发致命的铅弹飞向清军。
“啊!啊!啊!”前排清军应声而倒,顷刻间人仰马翻。
按照经验,骑兵以最大速度冲锋,从敌军阵前一百步到短兵相接,敌军火枪手最多只有两次射击机会。
清军早就听说过,赤军火器射速更快,却仍抱着侥幸心理,后队驱使着前队冲锋。
定虏式马步枪是传统火绳枪射速的两到三倍,密集的子弟打得清军怀疑人生。两军未及接触,便有大量清军倒下。倒也有几十个幸运儿,躲过了赤军的子弹,逼临赤军阵前。
清军穿过枪林弹雨,早已心惊胆寒。及至阵前,骑兵、战马看到明晃晃的刺刀,未战先怯,并不敢跃马冲击赤军。
他们不约而同地绕开正面,试图绕到赤军侧翼,却不时被密集的子弹击毙。
就清军这种怂样,赤军都没必要变换空心方阵了。只经过一个回合战斗,清军阵脚已经动摇,再也没人敢冒死冲击赤军战阵。
不过,这批清军久经战阵,并未溃败,还有至少一半骑兵停在原地,既不敢向前,也没有退后,而是呆立不动,似乎被赤军的火力所吓倒。
战场上,常有匪夷所思的事情。清军已经胆怯,官兵都丧失了理智,宛如待宰的羔羊,静静等待敌人的屠刀。
“前进二十步!”袁平沉着下令,赤军端起步枪,刺刀朝前,停止射击,在哨声的伴奏下前进二十步。
“前排蹲下!预备!开火”赤军再次发威,清军残余反应过来,自知决非赤军对手,纷纷落荒而逃。
丹初在阵后观战,颇为满意。亲兵标乃赤军精锐中的精锐,以今日之战观之,亲兵标或许还不如满洲护军营、前锋营、亲军营,但足以与一般的满洲八旗争雄长。
缐国安亦在阵后观战,始知赤军名不虚传,连忙鸣金收兵,退守各处营垒。清军已在柳州城北、柳江两岸筑营,又在柳州城北布置红夷大炮。只要防守得当,清军足以与赤军抗衡,待孔有德亲自统兵来援,以优势兵力与赤军决战,未尝不能取胜。
柳州城防压力更减,李来亨派兵缒城而下,袭击清军垒营,自不必说。
(本章完)
第283章 亲兵渡河
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