吃饱喝足，时书上床睡觉。谢无炽坐床沿，时书伸手脱他外衣的扣子，橙光照在他的后背。
    时书伸手摸他脊背的伤痕：“最近感情稳定？你脾气都好了很多。”
    谢无炽：“我早说过，我不是一个攻击性很强的人。”
    时书：“…………”
    “你认识自己吗？”
    谢无炽：“心情好时，我也会给人好脸色看。”
    “反正横竖都是别人看你脸色。”
    时书膝盖撑着不方便，索性坐到他腿上，撩他耳边一丝不乱的乌发，谢无炽抬眼，鼻梁的阴影冷淡。时书仔细端详：“都谈了大半年了，你偶尔看我还像看狗。什么家庭啊，给你教成这样。”
    时书稀罕地摸他，摸到手腕的伤痕，贴近吻。谢无炽让他吻了片刻，低下头，再托起时书的下颌。
    时书抬头，想起以前的种种：“我要爱你一辈子了。”
    谢无炽抚摸他的脸：“嗯？”
    时书：“你以前天天给我带饭，陪我睡觉，半夜起床解手。在寺里，在流水庵，在森州的小院子……你对我很好。”
    谢无炽：“这些就算好了？”
    时书：“当然了，人不能总想着别人对自己好，我也要对你好。”
    时书一个打滚，把他压在身下，谢无炽伸手掌住时书的腰。冬天寒冷，屋子放着火盆，时书迅速把被子盖上来，将人遮得严严实实。时书凑在他耳朵旁的头发呼吸，半晌才说：“我在屯所和医药局的工资，都攒着了。”
    谢无炽：“怎么？”
    时书：“你这行很危险，大起大落，以后万一再像被流放三千里一样，抄家了或者一穷二白。我有钱，可以和你浪迹天涯。”
    谢无炽淡淡道：“那你的幻想注定破灭，我不会失败。”
    “……”
    时书费力地抬头呼吸：“你。”
    刚说完，灼热的吻再覆上来，时书在谢无炽的吻中努力地道：“好事，你不会失败是好事。”
    亲了很长时间，直到时书困了，这才埋在枕头里睡着，和他一起感受平静和温馨。深秋天气转凉，时书忙着在屯所里干活儿，夜里赶得及便回大营，偶尔骑马回去，以便能和谢无炽同床共枕。
    谢无炽则忙于整顿四大府州，军中内务，从永安府和部府收受资源。此时他已尾大不掉，新来的安抚使已经无法再融入燕州势力，与他制衡，四座州府的民政、财政和军权都在谢无炽手中，只能闲居公廨，甚至害怕被杀死。
    谢无炽在众人眼中照样端方矜贵、阴重不泄，心思深沉，无可挑剔，不过他却给时书留了个门，一到夜里，时书时常得让人护送着，去他的中军帐。
    一到休沐之日，时书宿在谢将军的床上，都说兄弟情深，其余一概不细问。
    如此过了一段时间，这天，天上下着鹅毛般的大雪。
    年关将至，农事已毕。时书和杜子涵闲在城里游荡，下午，时书拎着一只卤兔子，出城去了军营，找仍在忙碌的谢无炽。
    军营内一片肃穆沉重，风掣红旗，辕门积雪。时不时有快速的队列经过，巡视左右。时书拎着卤兔子，脚踩积雪，大步往前走，忽然间，听见一阵窸窸窣窣如碎玉般的声响。
    时书一抬头，原来有一列人正在雪中疾行。这一列人穿圆领罗袍官袍，腰环绶带，红蓝大袖翩飞，个个神色肃静，非富即贵。背后还跟着许多从人，弓腰侍奉，起送逢迎。
    而这群人，都只对一个中心负责。那人冬天穿着细铠，外披了件淡色的鹤氅，漆黑头发高挽，被侍奉在人群的中央，正是谢无炽。
    这一行人向谢无炽拜礼后，走向大雪之中。另一头，谢无炽身旁的武将，文人，谋士，则黑压压全等候在谢无炽背后。
    谢无炽眉眼沉思，似乎刚才带来一个不安的消息。看见时书，道：“升帐议事，接二公子过来。”
    “我？我也？”
    时书手中拎着卤兔子，听见从人道，“二公子请，外面冷，到帐内烤火。”
    时书进了帐篷，一只云纹大铜盆内正燃着炭火，一群人进门后，各自落座。
    时书咽下话，坐到靠火的温暖处，谢无炽垂眼，侍者正小心翼翼拭去他鹤氅外的雪絮，他一言不发看着正前方放在托盘的明黄色圣旨。
    谢无炽：“各位先说。”
    苗元良率先道：“恭喜大人高升信固府、长平府节度使、临江府安抚使！末将就说，收复旻人两府怎能没有奖赏，这怎么大过年才到？”
    时书一惊，心说：原来刚才那些是京城来的人？谢无炽收复永安府和部府的不世之功，皇帝终于下放奖励了？
    苗元良刚说完，林盐暗笑了一声，平逸春也笑道：“你是光看见吃，没看见打！”
    什么打？
    苗元良：“我怎么没看见打？封了节度使，再让咱们去打西南的叛军，这不就是明升暗降，想让咱们为了这个虚名，军队大出血吗？”
    时书倏地抬起头：什么？收复两州，封为节度使，原来不是升官？而是让他领着虚名，去打西南叛军？
    西南叛军，又称“青军”，谢无炽提过，闹了一两年了，压制了又再平复，这次打出潜安府的府门，闹得天下皆知，才知道这支民叛的份量。
    按照苗元良的说法，难道是故意让谢无炽去平叛，两军对垒，像当初在狁州的冯重山一样，被打散家底？
    什么人啊！节度使不是高升的褒奖，收复故国两州，换来的官场高升，竟然是让他家财散尽？
    如果谢无炽出手了，第一能镇压大景内乱，第二会削弱自身实力，好啊好，好一个打死敌人除外患，打死自己除内乱。
    时书正在心寒，谢无炽眉眼倒很平静，只问：“青军闹到哪儿了？”
    苗元良：“回大人，正闹到中楚府，马上过了河就是临江府，估计这才着急忙慌封您为临江府安抚使吧！”
    谢无炽仍然平淡：“哦，看来按陛下的意思，北军是不得不去了，诸位怎么想？”
    众人都看他的脸色。谢无炽治军向来表面平和，众人都知道他是雷霆手段，对于人命毫无爱惜，处事相当快狠准。
    林盐道：“大人，临江府这道疆界，和舒康府一同拱卫东都。倘若让青军打入了临江府，窥伺龙庭，这就不美了……”
    谢无炽起身拿起火钳扒拉盆里的炭火，光芒映照在他的鼻梁，道：“不用吞吞吐吐，军帐里没有外人。”
    “是，大人。下官认为，于情于理是要出兵的……后果尚且不论。倘若不出，一则违抗圣旨，二则被人说拥兵自重、有反叛之心，不好。”
    时书才发现，这屋子里都是谢无炽的同伙了。
    林盐说完，苗元良就啧了声，大为不赞成：“林大人！阴奉阳违的人多了去了，和违抗圣旨有何区别？第二，你说拥兵自重，如今朝堂上，哪个文官不是只为前程，哪个武将不是拥兵自重？！如果没有咱们大人的‘拥兵自重’，只怕旻人打起来，北军是最不堪攻击的薄弱处呢！”
    有人附和：“是啊是啊！这朝廷给粮草军饷一直扣扣搜搜，拿不出来。东都歌舞升平，那些京官们吃的龙肝凤髓，而我们边军的将士们呢？个个喝西北风，倘若没有谢大人苦心耕耘，人马怎么养活？谢大人辛辛苦苦养的兵马，自己爱惜，怎么叫拥兵自重了？”
    不好点明皇帝的用意，平逸春只能道：“没错，大人在北军把握重资，训练新军，为的是抵御外敌，哪有功夫把精锐铁骑用去对付造反的百姓？中楚府驻泊的更戌军呢？！舒康府和东都的禁军呢！怎么就要我们北军去平叛？朝廷的粮草是拖拖拉拉，一打仗就想起咱们了？要是北军真被打散了架子，没了气数，还怎么保家卫国？还怎么抵御北旻？”
    “诸位说的都有道理，”林盐点了点头，“只是大人手握北军枢要，拿到圣旨却不出兵，这不好交代啊！说难听点，‘手握重兵，抗旨不遵’，朝廷里的人参你一个‘造反’都不为过！”
    “造反？这不是逼反？！”苗元良，“哈哈哈哈哈哈哈！”
    时书后背冷汗，左看右看终于懂了，这一群人，一个唱白脸，一个唱黑脸呢。
    他们反复陈说利害，只为了让谢无炽下决定。
    此时，谢无炽坐在正前方的梨花木椅子上，正在欣赏一面玉璧，这是送给他高升节度使的礼物。
    谢无炽面无情绪，底下的人看不清，后背都一阵阵寒意。
    一位文官硬着头皮说：“不能不去，真不去，恐怕咱们大人被诬陷上造反的名头，届时麻烦就大了。”
    另一位武将说：“造反？大景境内造反的人还少吗？”
    “一出圣旨，摆明了让咱们用血肉去填窟窿眼。潜安府的民叛怎么起来的？当官的压榨百姓，欺男霸女，敲骨吸髓，百姓造的反！他们逼反的人，他们自己平叛去，老让咱们擦屁股，凭什么！”
    “大人，可千万不能出兵！辛辛苦苦养的兵马，但凡去填了这个血窟窿，接下来就是狡兔死走狗烹，飞鸟尽良弓藏了！北军兵力一旦被叛军削弱，冯重山之鉴，犹在眼前啊！”
    冯重山，军阀世家，狁州死伤数十万，家底直接打空，中军气数衰竭。
    谢无炽心里早就有数，只是好的坏的，他不用自己的嘴来说，而是让别人来说。
    谢无炽坐在椅子里，听他们吵了半晌，道：“好了好了，肃静。”
    一群人正吵得天昏地暗唾沫横飞，听到这句话，不大不小的声音，却足够让所有人都停下来。
    众人都看着他。
    谢无炽道：“陛下的旨意，当然要遵守，不然成什么样子了。”话峰再一转，看向一旁的平逸春，将手里的玉璧抛给他，“前几天收到你的信件，说北茶河境内有匪寇称王作乱，情况怎么样了？”
    平逸春抬头，刀阔的眉头皱起：“大人……”
    北茶河境内，连接永安府，处于东平岭脚下。
    这句话一说，众人安静了，苗元良：“几时有这事？”
    猛地，平逸春起身，铠甲铿锵：“大人，末将正要禀报此事！北茶河东平岭的土匪称王，在境内大肆屠杀掳掠，末将将派大军去平叛，先来请示大人！”
    谢无炽起身往外走：“先平定匪祸，再图谋南下之事。还不去？”
    “是！”
    寒风从帘子刮进来，夹杂几片雪絮，让温暖空间内霎时寒冷。
    “北茶河？”
    “北茶河的匪乱？”
    剩下的将领们在营帐内，互相对视。片刻之后，聪明人的后背均已经是一阵战栗般的恶寒。
    北茶河何曾听过匪乱？
    抗旨不遵，拒不出兵。
    ——这是“明反”。