两行琉璃灯，照着大步而行的人，两方在前，其他的紧随其后，走到府门的跨院内。
    夜色沉沉，一个小厮正跪在地上，一头撞进来：“大人，老爷们都要走，拦都拦不住！”
    谢无炽豢养幕宾，这院内许多宾客，此时此刻，一大群伺候的人看空荡荡的门窗，屋内收拾干净，包裹严整，东都幕宾闻风逃走，还有人站在院子里，正对阻拦的人怒目而视。
    “放开！我来去自由，你凭什么拦我！”
    “滚！就是谢将军来了，我也不怕。”
    “当初听闻谢将军训练新军，抵御外侮，我们才跟着来了这边防之地，吃冷风喝沙子，受尽苦寒，哪知道现在谢将军竟然有不臣之心！抗旨不尊！道不同不相为谋，让我走！”
    “……”
    时书抬起脚步，走到庭院内。几个人正在辱骂。谢无炽进了院落后，他们骂声并不停，更加慷慨激越。
    谢无炽步履缓慢，走到养着莲叶的水缸旁，一步一停。抬起平静的双眼，问：“怎么回事？”
    侍从应答：“这些老爷不知从哪听到消息，说大人图谋造反，纷纷要回到东都保卫陛下。”
    谢无炽扫了眼满地行李被褥，“谁在传言本将有不臣不心？”
    他一来，有人显得畏缩，有人更慷慨激昂：“长阳许氏，百代儒宗。许珩门和许珩风二位公子，早逃离燕州去往京城了！”
    许珩风，许珩门？时书听到这两个名字，啊？他俩？转念一想：难怪。许家祖辈在朝廷中担任高官，家望显赫，与许多朝廷当权大臣都有世交，人脉通达，估计早听到风声，逃回东都尽忠去了。
    不过，当初谢无炽刚高升，便一起来燕州混资历镀金，现在谢无炽要反，掉头就走，不得不佩服他们的敏感度。
    谢无炽并不着急，目视眼前的一群文人：“在燕州几年，我待诸位不薄，如今诸位竟然听信谗言，不来问我，径直就走。”
    几人互相搀扶，挤挤挨挨，得到勇气：“尽忠急切，才有不辞而别，你也不要讲感情来攀扯。既然被你拦下了，要杀就赶紧杀！”
    “就是！引刀成一快，有本事杀了我！”
    甚至还有人破口大骂：“你这个佞臣贼子！”
    谢无炽：“本将一片为民之心，巩固边防，竟然被朝廷污蔑为造反，百口莫辩。诸位要去忠孝，本将怎么会阻拦。想走的人现在就可以走，每人十金盘缠，护送到城外。”
    “什么？”
    “……你，你少假惺惺。”
    不仅院子里的幕宾惊愕，时书也有些意外。
    幕宾们东张西望，似乎不解。片刻后，才颇有些尴尬地收拾起包袱，走了出去。也有人不要金资，昂首阔步而去，还呸了一口。
    谢无炽：“想当奋不顾身的忠烈之士，流芳千古，但我不让他们如愿。还没造反，先落下个滥杀无辜的罪名，激起天下读书人的口诛笔伐，不好。”
    时书：“你们治国果然自有逻辑。”
    谢无炽：“更何况，人心总是循序渐进，如果不对朝廷彻底失望，少有人会背叛立国上百年的王朝，而把赌注放到另一个不明不白的人身上。”
    时书：“所以你一直不起兵，也是这个理由？”
    “没错，”谢无炽道，“恃武力强悍而起兵，只能成为安史之乱、王莽篡汉等昙花一现的兵变，建立统一王朝则要人心所向。”
    时书不得不佩服：“你有这脑子干什么都会成功的。”
    “大人！大人！”
    时书正看院子里，忽然有位官吏跌跌撞撞冲上来，上气不接下气：“大人，他，他们逃走的人——”
    谢无炽眉眼一凛：“说。”
    “下官方才去衙署，见文牍被翻得乱七八糟，许多书册都被偷走了！”
    时书：“他们把衙门的文书偷走了？！”
    “正是，正是！偷的全是治国理政的文书，有户口典籍，田册，治安书，策论，虽说都有备份……但——”
    谢无炽：“过去看看。”
    还偷东西？最高端的权谋往往需要最朴素的方式是吧？烧账本，偷文书，伪造传国玉玺……？
    时书一边跟着走，一边也在思考：谢无炽年轻而富有进取心的治理，几年内大大增强了信固府和长平府的实力，尤其治军严整，堪为表率。这群人明显看到这一点，回东都前顺便把他先进的执政方式也偷走。
    谢无炽道：“先去军营清点。”
    片刻，大营的人来了，抓住了一个小偷，军营到底严密，没偷走任何东西，但公署内的许多文本却被偷了！
    子时，深更半夜，谢无炽一身素衣，站在衙门的文房内，一群官吏正在极速清点被盗走的典籍，趴在地上，书本杂乱，满头大汗。
    “这也没了，这也没了……”
    “被盗了，这也被盗走了……”
    辛滨询问：“大人，要不要追上去？刚走不远，派上骑兵，立刻能追上他们的车驾。”
    谢无炽一言不发，垂眼看案牍上的文书，片刻后忽然出声道：“这一堆怎么都不见了？”
    “什么？”官吏连忙来确认后道：“这一部分是大人与宙池王往来誊抄的公文，处理部府和永安府政务的副本，确实，怎么全都被偷走了？”
    月光透过窗棂照在屋子内。
    时书还在调养身体，走不了两步得喘，坐在一旁的椅子上喝温水，没有抬头看过来。
    辛滨：“大人，追吗？”
    谢无炽一言不发，眼中似有猩红的火。
    片刻，时书被扶起身，谢无炽放下文书，搀着他跨过了门槛才道：“不用追了。”
    -
    隆冬腊月，雪絮纷飞。天空时常是暗青色。一片茫茫白雪覆盖在枯黄的原野上，一前一后两道人影，背后跟着护卫，正在宽阔的山道之间行走。
    走在前面的一身清新青衣，灵巧敏捷，边跑边张望，走在后面的则是狐裘鹤氅，在冰雪中一派淡漠势重，步履平稳缓慢，沾着细雪。
    时书跑在前面，从上次被音昆踹了两脚之后，谢无炽担心他安危，加上冬日清闲，总到屯所来接他回来。时书忙了一天回来还很有劲，边走边跑，脸被雪冻的发红。
    “啊！！！”忽然一声惨叫。
    谢无炽脚步一停，漫天大雪，时书正在一个山坡附近，大概是一脚没站稳，哗啦从山坡上滑下去，接着爬上前，再滑下去。
    “……”
    时书爱跑，身体也健康，谢无炽缓步跟随其后，时书在冬天都能跑，跑得冷风呼呼地灌，再回到谢无炽身旁，冻得通红的脸渴望地看着他。
    谢无炽取出怀里温热的水壶：“慢点喝。”
    时书“咕噜咕噜”喝几口，转身又跑了。谢无炽闲看他跑，总之跑远了他自己能回来。想牵手基本不可能。
    不过，时书因为跑得太急，忽然摔地上“碰！”一声，躺成个大字，真撞疼了他反倒没声音了，沉默。谢无炽近了扶他，时书还在发懵，但眼睛红了：“我……”
    谢无炽：“不疼。哥哥抱。”
    时书一听要抱连忙站起身揉脑袋：“你别哥哥抱了，护卫还在背后，万一被听见。”
    谢无炽：“现在，不让抱也不让牵，夜里也不抱着我说我爱你，怎么，热恋期过了？”
    时书看他一眼，开始笑。
    谢无炽：“笑什么？”
    时书：“我在想，我怎么突然触发了你的连招了？”
    时书站起身，对谢无炽一阵“哥哥，哥哥”地叫着讨好，他们路过的这片道路，本是燕州的要道。时不时经过肩挑担子的旅客，浑身霜雪，眉毛冻结，大雪天，竟然还驼着货品四处叫卖，似乎生意很是繁忙。
    时书这才问起：“那皇帝一个月给你下了十道诏书，让你回东都谢罪，现在还有新的诏书来吗？”
    谢无炽：“没有，朝廷新任命的武将也迟迟不敢来燕州赴任，现在，已经和朝廷明面上对峙了。”
    ——和朝廷的对峙正式开始。
    时书：“明白了，对峙以后，其他州府立刻就孤立我们了，断绝往来，难怪百姓们这么急匆匆的生活。”
    寒风刀子一样刮人的脸，时书远远看见前面有个茶肆，竹帘紧闭，路过的商人旅人受不了风寒都进去喝口热茶，连忙牵着谢无炽：“走，我现在走不动了，也去茶摊里烤烤火！”
    进屋，果然万分温暖，时书喝热茶往谢无炽身上一靠：“爽了，爽！再来点吃的垫垫。”
    时书把手伸到谢无炽的狐裘衣袖里，很暖和，就是不太端正，谢无炽反把他手拿出来，握在手心里温暖。时书一边摸谢无炽灼热的手，一边四下张望。这屋子内许多行商都因风雪太大不能走路，留在这里休息，懒散地说一些话。
    “这雪要下到什么时候？”有人喝了两杯酒，埋冤道，“平塘关又什么时候才开？一直不开关，我们这些滞留在燕州的人何时才能回家？”
    “是啊是啊！我是舒康府人。家那边说谢将军造反将边关都封严实了，不许百姓随意出入。可咱们待在燕州的人，也没看出造什么反了啊？谢将军正在保家卫国呢！”
    “就是就是，他们神仙打架，我们凡人遭殃。本来想过了年回家呢，现在被困在燕州，天天下大雪，也没个住处，真是惨淡！”
    时书一回头，见这人有些面熟，忽然认了出来，拍案指着他道：“哎，这不是供谢将军牌位、敬谢将军香火的那个商人吗？”
    那人一抬头，正看见俊美青年正对他笑。也笑了：“哎哟，这都能被认出来。”
    “活人受香火，真的很难忘啊！”
    时书对谢无炽笑了一下，再抬头问：“你们怎么了，怎么回不去家了？”
    “朝廷封关、封路、封州、封府，不让百姓出入，所以回不去了。”
    哦？古代一到战争就走散，几十年回不了故里，原来是这个原因？
    时书问：“那块生位呢？你还供着？”
    这人一脸愁苦，大倒苦水：“唉，哪儿还敢供啊？供人生位遭报应是真的。你不知道？变天啦！朝廷知道东都有人供谢将军的生祠，全都砸烂了，把谢将军的塑像投到火里烧，找几千个和尚做罗天大醮咒他。挨家挨户搜查，谁敢供谢将军的生位，全部抓到牢里去。闹的是人心惶惶，好多人被邻居揭发，被打死呢！”
    时书脑子里嗡了下：“前不久不还好好的吗？杀人了？”
    “当然，说他们都是谢将军谋逆的同伙，年前杀好多人。相南寺被围起来，方丈住持全抓了，和谢将军有关的经文符咒全被销毁封锁，还钉了好多根粗大的屠龙钉。有个老百姓本是永安府人，被官兵抓时质问：谢将军收复山河，供奉他，有什么错？当场就被打死！”
    时书：“这太过分了吧？百姓有什么错？”
    “就是，大家伙哪里知道什么对错，只知道谢将军收复山河。结果忽然就成罪人了，谁提他都不行……”
    “简直是岂有此理！”
    “欺人太甚！”
    茶肆内一片震怒和感叹，时书一句话也说不出口了，转头看谢无炽。他俩坐了片刻，等身体温暖了，再穿上雪衣走出门去。时书：“真是没想到我被踢两脚，居然都算运气好了。这皇帝和音昆癫得不分上下。”
    谢无炽：“他要巩固统治，以免人心向背，但那行为显然失之操切。”
    东都百姓供奉谢无炽，屠杀。燕州幕宾南逃，放还。
    时书对这个世界的印象，从穿越来的那天便有百姓叛乱被镇压，除此之外，收税严重盘剥百姓，官吏冗杂，蝇营狗苟，军力疲惫软弱，还有一群如狼似虎的肉食者争权夺利，盘踞城头上吸血，不为天下苍生，只为门户生计。
    “既然是末世，当然要反。虎狼争雄，所有人都在招兵买马，扩建军队。”
    时书拽住了谢无炽的袖子：“旻帝大君是虎，大景皇帝是狼，都以吸食民脂民膏为生。他们作为猎人，却拿着武器对准备了百姓。”
    谢无炽：“我也是野兽，我要吃人。”
    时书：“你是比他们还凶恶的猛兽。”在旻帝大君和景帝的獠牙利齿面前，百姓只能被吃，谢无炽是唯一能杀死这两只猛兽的人。
    “以恶制恶，以暴制暴。恃强凌弱的人，只有更强者才能将他们打得心服口服。”
    听到这句话，时书侧头看他：“到你老本行了？”
    “他们供奉我，因我而丢了性命，我就一定要为他们报仇雪恨才行。”谢无炽淡淡道，“否则，岂不是白受香火了？”
    时书挑眉，真心钦佩：“谢无炽，你好硬的命，诅咒你也不怕，活人受香火也不怕。你不当皇帝，谁又当皇帝呢？”
    试问天底下，几个人的命盘，经得起这些考验。
    谢无炽：“以后，说不定某天，在旁边摆个木塑，把你也供奉上。”
    “我不，我说过了，我也想当猎人，可我不当欺负百姓的猎人。”时书哼了一声，“啊啊啊”叫着大步往前跑，噗咚一声再摔进雪堆里。
    “……”
    谢无炽牵来一匹马，时书到底趴了上去，让他牵着马缰绳，缓缓地走在雪林之中。
    时书在高处俯瞰雪原，四下寂静，回头一望，只有自己和谢无炽在一起。时书小腿紧贴温暖的马腹：“谢无炽，如果这是本书，现在大结局就好了。”
    谢无炽替他拂开枯枝：“为什么？”
    时书：“千山风雪，道上只有我们两个人，这不是很明显的事后拂衣去，深藏功与名的画面？”
    谢无炽并不言语。
    时书让谢无炽牵着马，白净的手指时不时拨弄枝条上的积雪，发出“簌簌”的声响，雪絮抖落。慢慢的，雪落下来，露出芽苞，绿叶从树林梢中钻出来，哗哗然变成了一片绿意的海洋。风一吹过，树林回唱。
    “簌簌”，绿枝再被拨弄，一颗翠绿的李子被摘下。
    阳光晴朗，时书坐在颠簸的马背上，擦干净咬一口：“谢无炽，李子，甜的。”
    谢无炽：“不吃。”
    时书：“不好意思我又忘了你不吃零食。”
    谢无炽：“没事，我会回答到你记住为止。”
    “……”
    这该死的温柔。
    暖阳映照在秀丽的山道，时书伸了个懒腰，在马背上活动身子：“我说，被音昆踢那两脚都多久了，你还时不时来接送我，有必要吗？我多大人了？”
    谢无炽：“今天巡仇军军屯。”
    “…………我靠你不早说。”时书拽来缰绳，一甩马鞭，绝尘而去。
    马匹在春天的田野间穿行。时书跳下马来，眼前是一片绿油油的屯庄，漠漠水田飞白鹭，军屯开垦过的土地接连成片，土堆整整齐齐，种上了小麦或者水稻，绿油油的叶子飘扬。
    田边放着几只篮子，篮子里有水，饼和干粮。几架水车，正将渠沟里的水源源不断导入田中，有人正在种水稻，栽种瓜苗，还有人扒拉出几只螃蟹和泥鳅，准备中午炖汤喝。
    “种田了种田了！我先悄悄说，谢将军今日要来巡视，别被他看见了。”
    宋思南：“来呗，试问，哪个军屯有我们仇军营打理的好？该种的都种了，不怕。”
    一块田正在开辟中，打捞水草，时书跳下水去，将渔网放到四个角上。
    谢无炽被人簇拥沿道路走近，时书正捧着一堆绿草，踩着黄泥，显然很是开心。
    时书一见到谢无炽，挥手示意。
    谢无炽的眉眼被春日暖阳映照，移开目光，四下查看。时书将水里的芦苇全放到岸边，坐下喝了口水，只看见一匹飞马，迅速从绿野中疾驰而来。
    “驾驾驾！”
    时书一看见马，脸上笑容消失。这匹马上的传令官手持羽毛信，高喊“军务！让开！让开！”，显然，这是一匹传达紧急军情的马匹。
    一看到这种马，时书就知道，有地方开战了。
    时书站起身，传令官飞速滚落下马，跪着将信件呈到谢无炽面前：“将军！”
    谢无炽手上顿了一下，这才接过信。翻开一看，随手垂下了手。
    时书走近，心中不安，还是问：“怎么了？”
    谢无炽转过身，朝着马匹走去：“景皇帝和旻大君联手了，签订联盟即刻发兵，从狁州和平塘关兵分两路问罪燕州。”
    时书失声道：“啊？！”
    时书跟在谢无炽身后：“他俩联手了？他们怎么会联手？”
    “景帝对我恨之入骨，旻大君对我恨之入骨，从我吞并宙池王的州府以来，大景民叛四起，早已是沉疴病虎，而北旻则是被腰斩的狼，他们只有联手才能与我一战。”
    时书心脏狂跳，忽然想起几个月前，南逃的幕宾偷走的文书。景旻关系错综复杂，谢无炽能够分化异族，手掌旻人狼兵，景大帝为什么不可以和异族合作？瓜分燕州势力？
    时书眼前仿佛出现了东都，紫云缭绕的宫殿之中，廊庙之臣众口铄金，铮铮有词，面朝龙椅上的人慷慨进言：
    “陛下！以夷制夷，北叛军能分化旻人？朝廷为何不可？”
    “旻大君对谢逆恨之入骨，必定愿意出兵袭击，与我军呈犄角之势，两面夹击，届时谢之逆军，必然无处藏身！”
    “陛下，下官身在燕州，亲眼见这谢逆驾驭异族之术，逃走时特意盗走，让朝廷以观之！”
    “……”
    时书回过神来：“这也太无耻了？抄作业？？抄袭？？”
    谢无炽正往前走，辛滨急匆匆牵来马匹，不必说，燕州要立刻进入战时状态：“这封信誊抄几遍，送到议事厅给诸位将军和参政阅读。立刻召他们到中军，升帐议事！”
    “是！”
    时书紧张地看谢无炽，但奇怪的是，他依然从谢无炽八风不动的脸上，看不出任何慌张忙碌。
    时书生怕谢无炽急坏了：“谢无炽你别着急啊，不一定有这么糟！”
    谢无炽侧头看他，只平声道：“情况非常糟糕，但该着急的不是我。”