宁皎一落地, 挥袖便朝地上掷出一物，也不多言，身形一晃, 立至宁和身后。
    砰一声闷响。
    宁和的目光下意识朝地上看去, 那?东西方才被宁皎拢在袖子?里看不真切, 如今伏在地上，只见其遍身蓬松灰羽、白褐驳杂, 两翅摊开、脊上翎羽去针竖起——赫然是头形如牛犊般的巨大鸮鸟！
    那?鸮鸟此时一动不动瘫在地上，不知是死是活。
    “虫儿！”沈媞微一见这大鸟，当即凄喊一声，也不知哪儿来的力气，竟又硬生?生?从地上再次一跃而起，疾奔过来，合身扑在这鸮鸟身旁，急急凑去看它情?形，双手颤颤、泪落如珠。
    宁和立在一旁，眉头紧锁。
    那?地上大鸟之影映在她左瞳之中，赫然遍身黑气缠绕, 浓如阴云几乎看不见期本身躯体?。
    再细下一看，只见那?黑气之中, 竟隐隐地似有苍白人面浮现, 闪动间状若哀嚎, 形容可怖。且那?些面孔瞧着眉目细小，分明尚是孩童。
    刹时间，先前于?相州城中听那?说书人所言报丧鸟之说, 尽数浮现心头。
    她这一趟本就是为此而来，如今也已找到, 只是……
    宁和心头一叹，侧头朝门边看去。
    周琛书站在那?里，神情?发木，一手持剑，另一手于?袖
    口处攥紧，许久也未动弹一下。
    一片沉寂的室内，只有地上沈媞微伏在那?鸟身上，身上衣料细细索索、佩环叮咚轻响。
    只见她将手掌伸入鸮鸟被羽之中探了探，然后一边落泪一边咬着牙一用力，将鸟身翻了过来。
    这鸮鸟双翅展开少说丈许来长，沈媞微如今虚弱不堪，翻了两次才堪堪做到，动作间牵动伤处，唇边顿时又溢出血来。
    她也顾不上擦，反手在怀中一摸，摸出一只莹白玉瓶，拧去塞口倒出一枚猩红药丸，捏着便往鸮鸟腹处送去。
    那?瓶身一开，就有一股浓郁腥气腾地蔓延而出，宁和面有愠色，那?分明是人血邪孽之气！
    只见那?鸮鸟摊开的腹部，灰色绒羽之间零散掺杂着数层白色细绒，形状殊异，乍一看去，正仿佛一张高声惊叫着的人面模样。
    沈媞微捏着药丸，指尖所落之处正是那?张“人面”张开的大口之处。
    随即，就听她一边喃喃地轻声“虫儿，虫儿？”，一边以手指反复探动，片刻后，就见鸮鸟腹上那?处被羽蠕动几下，竟真如人口一般裂开了一道红肉之隙，裂口中皮肉经络颤颤，邪异非常！
    沈媞微见此却是大喜过望，飞快地把手中红丸朝那?肉中塞去。
    红丸入肉，眨眼?间化作红水淌没不见。
    “吔呀……”
    立竿而见影，只几息过去，地上鸮鸟忽地一抖，灰羽间猛地睁出两只灯笼般的红色双目，张嘴啼叫一声。
    沈媞微欣喜叫道：“虫儿！”
    那?声鸟啼嘶哑虚弱，却仿佛一道惊雷一般，将门边许久未动的周琛书猛地惊醒。
    他握剑的手微微发颤，缓缓走进门来。
    “我?寻这妖孽三月有余，遍寻不得，”他不愿去看沈媞微，也不看宁和，两眼?望着虚空一点惨笑一声，“却不想，原来竟是出在我?家中后院！”
    沈媞微刚刚扬起的笑弧僵在嘴边，仓惶地仰起头：“琛郎……琛郎，你听我?说！求你，琛郎，我?……”
    周琛书闭了闭眼?，然后抬起了手。
    “不——！！”
    雷光如白练，剑声若雷霆，在沈媞微撕心裂肺的尖叫声中，只见平地一道滚亮剑光以无?匹之势砸落屋中，正正劈向地上那?鸮鸟所躺之地。
    沈媞微分秒也未曾犹豫，俯身去挡。
    这一剑剑光之亮，整座小屋刹那?间纤毫毕现，这一剑去势之猛，落处地面寸寸而裂，顷刻间墙摧顶落，整处后院化作一片废墟。
    宁和脚下腾挪，整个人如一片秋叶闪身而出，落在不远处一株细柳下，正是她先前晨时修行之所，面色复杂。
    半晌，叹了口气，对身侧道：“周兄……突破了。”
    宁皎点了点头。
    阿皎向来寡言，宁和也不以为意，此时她心中有思?绪感慨万千，心境亦许久未曾有如此波动，正是体?味时刻。
    却不想，片刻之后，忽听见身旁宁皎开口出声：“她死了。”
    宁和一怔。
    “那?个女人，”宁皎说道，一双漆黑双眸定?定?地望着宁和，似有不解：“他，为何要杀她？”