今晨时, 原是朝阳明朗，眼见便是一日晴好天气。而此时此间天上，却以这处小院上空为始, 长风骤起, 云集雾聚, 眨眼间，天色便暗了下来。
    院中尘土飞扬, 砖瓦在狂风中裂石满地，满院石榴树于涤荡的猎猎的罡风中连根倾倒，残枝败叶吹落漫天，再不见先前红绿颜色。
    宁和?立在宁皎身旁，负手遥遥望着那方，摇头道?：“周兄……沈姑娘畜养妖鸟为恶，身入邪道?，天理不容。周兄乃是一心修道?之?人，所?修又为刚正雷法，受此欺瞒，自然?满心怒火。”
    宁皎仍是不解：“可他二人气机相连, 已?有夫妻道?侣之?实?。”
    宁和?知他不通人情，体会不得其?中复杂心境, 叹了口气, 只摇摇头道?：“正是越亲近之?人, 才更有七情交杂，生出万般劫数。此乃周兄之?事，你我不插手为好。”
    宁皎点墨般的双眸定定望着那风卷云汇之?处, 周琛书朝天举剑，森白剑刃上雷光如?链, 地上沈媞微伏面不动，气息奄奄。若这一剑劈下，定然?必死无疑，当场身陨道?消。
    半晌，他说道?：“可她未曾害他，养他那只妖虫，用?的也?是些凡人魂魄。”
    此时宁和?心中亦是诸多感?慨，闻言眉头微蹙，转身正色道?：“阿皎，凡人、修士皆为生人，并?无不同?。我早便同?你说过，我等修道?者，当以天下苍生为己任，绝非独善其?身之?类，慎思慎行，此话以后莫要?再说。”
    宁皎眸光微动，对上宁和?目光，点了点头：“是，我知晓了。”
    宁和?做夫子时，曾收授学生无数，十数年来书院中来来往往数百余学子，各形各貌的少?年人见过许多。可共同?的，他们都是人。
    她唯独没有收过像阿皎这样非人的学生。
    宁皎由兽化人，性情懵懂好似幼童，却又绝非真正幼童。他为人之?日纵然?尚短，为兽之?日却已?经年，又拙于言辞、性子寡言，宁和?平日里无论于教其?为人、引其?向学上，过往经验种种皆难推行。每日里所?思所?想，都是这许多年来的头一遭。
    故而宁皎此时虽口出非正之?言，经她驳斥后却又很快如?常点头应诺，她一时也?难以分辨他心中所?想。
    未曾来得及多说什?么，凌空“轰隆”一声雷响将宁和?心神拉回了不远处已?然?废墟一片的后院之?地。
    “当啷。”
    周琛书的剑落在了地上。
    他背对着这方，宁和?看不清他脸上神情。然?后他蹲下身，丢了剑的手缓缓地朝前伸去。
    那地上沈媞微的身影已?然?不见，满地碎叶间只留了一捧黑白相掺的余灰，隐约有个模糊人形。
    周琛书取出一只青色坛子，慢慢地把这些灰用?手一点点捧进坛中。
    宁和?没有上前打扰，转身领着宁皎回了前院。
    这处院子后院已?毁，但到底是修士居所?，前院墙屋都还算完好。
    宁和?回到屋中，先令宁皎伏案习字，抄诵道?经。自己则转身出门来到院中池边，捧出青云榜，抖手将其?展在眼前，细细看去。
    就见展开的布帛上，青光蒙蒙的山川河流之?间，大团的墨色点滴晕开，涟漪般勾勒出斑斓团簇的暗色羽纹。那鸮鸟乘风而起，俯身穿行于青影河山间，其?腹白雾墨色之?影交错如?人脸，狰狞诡谲。
    稍顷，那鸮鸟忽地大叫一声，通身翎羽炸起，翻身似要?躲避。声似婴儿凄厉无比，隐隐伴随着一道?似有似无的女子哭声。
    接着，似有“轰隆”一道?裂响，只见青布上方忽凭空有一道?细若雷霆的白色电光乍现，疾扑而落，正中那斑斓大鸮胸腹。
    那鸮鸟顿时向下坠去，通身墨色挣扎翻涌，形貌渐失，几息后，终究如?来时一般化作墨滴一点，滴入那青蒙蒙山川大地间再不见踪影。
    ——青云群妖榜第七席，报丧鸟，未出而陨。
    .
    宁和?在院中等了约有半个时辰，等来了手捧青坛，面色木然?的周琛书。
    他身上玄色道?袍叫罡风割破几道?，头上束冠亦有歪斜，目光游离，宁和?叫了他一声，他才转头朝她看来。
    “宁妹，”周琛书朝她露出个有些惨淡的笑容，像是不知道?说什?么似的沉默了半晌，才道?：“为兄……招待不周，还请见谅。”
    宁和?摆了摆手，只说了句：“你我之?间，何必多言。”便立在一旁不再开口。
    她没多问，周琛书果然神情稍定了些，过了会儿，对她说道?：“宁妹，原就说好今日送你前去金虚派中，不曾想……事已?至此，还请前去院外稍待片刻，待我将她葬了，即刻便走吧。”
    宁和?略一颔首，扭头唤了声阿皎，师徒二人出了院子，又走出两三里地，站在道?旁一株绿榕树下等待。
    约摸一刻钟左右，只听得院子方向忽地传来一声巨响，二人侧目看去，只见尘土飞扬间，那座原本颇具江南意趣的砖瓦小院轰然?而塌，满地碎石滚滚。
    轰隆几道?雷光过后，连所?剩碎石也?尽都化作齑粉，只余黄土灰尘一片空地，再不复丁点儿先前屋舍模样。
    雾霭般蒙蒙的扬尘中，周琛书一步步
    走来，两手空空孑然?一身，宁和?一眼瞧见，连他腰间从不离身的那把配剑也不见了。
    宁和?上前一步：“周兄。”
    “走罢。”周琛书说道?，神色还算平静，“我将你二人送到山门之?外。小金岭距此有数百里之?远，此时赶早动身，日落之?前便可抵达。”
    宁和?点头：“有劳周兄。”
    说罢并?指打出一道?剑光，御疾字诀，身若流光腾空而上，踏至剑上回头看去，却见周琛书还站在原地。
    “周兄？”
    周琛书这才动了动手臂，自袖中丢出了一枚紫金葫芦，葫芦见风而长，稍顷便大如?一叶小舟。他踏上去，似有些不习惯，原地迟滞片刻才将葫芦升起。
    抬头对上宁和?目光，周琛书勉强一笑，说道?：“我将雷火剑……与她一道?埋在了此处。这紫雷葫芦，亦是昔年师父所?赐，许多年不用?，见笑了。”
    宁和?暗叹一声，没说话，只略略抬手示意他在前先行。
    无论修为还是所?御剑诀上，周琛书与宁和?间都已?有些距离，他又在前引路，故而一路行得有些缓慢。
    宁和?踏在剑上，一边赏尽沿途风景，有时有心想同?宁皎说上两句，顾及周琛书此时心境，到底没有开口。
    而宁皎自从先前被宁和?斥了两句，又抄了几沓字，便沉默着再未吭声。此时正化作一道?黑光紧随在宁和?身后半丈，通身罩在罡风雾气里，看不清样貌。
    一路没有停歇，风流云动，转眼红日已?西。而脚下葱茏平缓的河流与原野，也?已?然?被连绵的苍翠群山所?取代。
    相州多水，连山都生得秀丽。一山接一山，虽也?算茂盛深幽，却全不险峻，绿茸茸的，鸟啼清越，赏心悦目。
    宁和?曾在山川杂记之?中读到过这里，说相州小金岭绵延数千里，山深林老，虎豹豺狼甚多，连当地山民也?不敢深入，古来便有不少?神异传说。
    据说有前人商客曾在夜中见得金光万丈，有煌煌神宫冲天而起，屋檐片瓦皆是纯金所?铸。许多人都说，这千里深岭之?中定藏有一座金山，小金岭由此而名?。
    宁和?当年读到这些时，还曾在注解之?中写下过批注：疑为误传，或为前朝山民蛮语音译，待考证。
    凡世?种种一时袭上心头，宁和?微微侧头，耳畔似还能听见夹杂着清水河潺潺而过的翻书声，微风细数岁月，几页已?过半生。
    直到耳旁忽地一声“宁妹”传来，宁和?才从回忆中醒神，止住脚下剑诀，就见周琛书足踏葫芦掉转头来。
    “前方穿过翠竹坡，就是金虚派护山阵了。”周琛书咳嗽一声，挥袖一指前方两片峰头掩映下的深绿山谷，“坡中有一金顶亭，亭中有一守山白羊，你同?羊翁道?明来意，自可入山。”
    宁和?一一点头。
    “如?此，”周琛书简短交待完，立在原处朝她拱了拱手，揖了一礼：“你我便在此别过了。”
    宁和?沉默了片刻，叹道?：“周兄这一别，怕是远走吧？”
    “是。”周琛书扭身看了眼山谷方向，脸上神情难辨，低声道?：“为兄……心气已?折。我之?道?途，由此而止。过往种种，有如?大梦一场，此后唯有天涯远游，寻一归途。”
    他要?走，宁和?心中已?有预料，此时只说：“师门一场，周兄何不上山拜别？”
    周琛书只是摇头。
    山岭风大，吹得他身上黑色衣袍布袋般股股荡荡，将他的身形衬得格外的瘦削，像一株老树般萧瑟沉默。一侧头间，那深色发冠束起的鬓间已?可见华发数缕。
    宁和?不再说什?么，抬手回了一揖。周琛书朝她略一颔首，足尖轻踏那紫金葫芦，便从她身畔一晃错身而过。身形渐远，直至化作流光一道?，隐没天际再不见踪影。
    至此一别，怕是当真再也?不见了。
    宁和?原处静了一会儿，整了整神色，这才踏剑朝着他所?指山谷行去。
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