“不错，李重延这个假太子和我们没有仇，他身边的王公公也没有，躺在那里的曹飞虎更没有。但是，只有用他们的死，才能换得李厚琮露出破绽，我才能和温兰里应外合成大事！要怪只能怪他们把自家性命稀里糊涂地绑在了慕云氏的身上！至于那个太子妃……”

    叶知秋哼了一声：“夫人还不知道吧，她爹金泉驸马就是李厚琮的孪生哥哥，都是当年璟妃的儿子！她和李厚琮一样，身上都流着慕云氏的血！本来我还没打算今日把她给收拾了，李重延这个蠢货竟然将她一并带来了，如此机不可失，我又怎么会错过？她母亲再三不许她嫁来碧海，可她就是不信她母亲的识人断面，非要嫁这么个草包，也是命比纸薄了。”

    “你……你为了你所谓的复国之计，不分青红皂白杀了那么多人，你觉得我爹若还在，会坐视你这般丧尽天良吗？！”

    叶知秋笑了。

    “你爹他会的。倒不如说他知道我定会不惜一切代价替他完成心愿，才放心将你交给了我。你今日有此一问，看来还是太不懂你爹。”

    叶夫人绝望地摇了摇头：“你如今已是走火入魔，早已忘了嫡庶尊卑，我在你眼里又算得了什么？既然阻碍你的人都会被你一一拔出，你何不索性把我也杀了……”

    叶知秋一听“忘了嫡庶尊卑”六个字，忽然一改儒雅的风度，脸涨得通红，他随手拿起一壶酒对着墙上奋力砸去，只听“嘡啷”一声，顿时砸得稀烂。

    “嫡庶尊卑？你我不过都是慕云氏脚下的蝼蚁罢了！国且不能复，何来的尊卑？日日躲在这帝都东南最偏僻的一角，不敢轻易靠近西面的皇宫和太师府半步，只能窥得这方寸天空，犹如牢狱一般的日子，何来的尊卑？坐视着这等纨绔无能之人成了日后的国君，继续卑躬屈膝地苟延残喘，何来的尊卑？这岂不是天大的笑话？夫人，我并非忘了嫡庶尊卑，而恰恰是我不敢忘，才费尽心思苦熬到今日！倘若你真觉得我可恨，倘若他日大业能成，那么复国之后哪怕你要我即刻死在你面前，显你我嫡庶之尊卑，亦有何不可？”

    叶夫人已无力再和丈夫争辩下去，她知道这就像两条从不曾相交的线一样，将来也永远不会。

    忽然陈麒朝叶知秋投去一个疑惑眼神，似是听到了什么声音。

    叶知秋大喝一声：“什么人，出来！”

    只见窗外抖抖索索地出现了一个脑门，慢慢地才露出半张脸来。

    叶知秋蹙紧了眉头。

    怎么把这个家伙给忘了……

    裴然满脸惊恐地看着叶知秋，又看了看地上躺着的尸体，心里拔凉拔凉。

    怎么也没料到叶知秋会在今日摆下这鸿门宴，真是地狱无门我偏闯。

    这下完了，这羊肉炉子要吃出老命了。

    他想使劲儿挤出些笑容在脸上，然而心中叫苦不迭只能挤出一堆褶子，那笑得比哭还沮丧。

    “叶,叶大人……我……”

    叶知秋还是像平日见的那样和善模样，微笑道：“裴大人，庐外天寒地冻，怎么坐在那里赏雪？何不进来靠着火，与我共饮一杯呢？”

    雪庐已经塌了一半，其实庐外庐内几乎没什么区别，都是冷风飕飕，不过靠近烤肉的地方倒确实还挺暖和，毕竟有明火。

    裴然哪里敢靠近他，何况太子李重延的尸体就横在火边不远处，他连看都不敢再看，当下小心地摆摆手道：“这……这里雪景好，一点儿都不冷，我还是在这里坐着吧。”

    刚说完，就打了个大大的喷嚏。

    其实他早就快被冻僵了，除了头上身上顶着一堆雪，裤裆里的尿浸着棉袍都结了冰了，真是“内忧外患”有苦难言。

    叶知秋哈哈大笑起来，他高声道：“康叔！将夫人扶回房去早早歇息！今晚多派些下人守着，莫要有什么闪失。”

    康叔哆哆嗦嗦地应了一声，上前去扶主母。

    叶夫人头上被拔了簪钗，已是披头散发，她看着满脸不在乎的丈夫，知道说什么都没有用了，只得摇了摇头道：“知秋……你会遭报应的。”说罢，撑着康叔的手拖着步子出了雪庐。

    叶知秋听见那话，只是淡淡一笑。

    报应？不过是自我安慰的说辞而已。

    大街上冻死饿死的人年年都有，佛堂前供奉的海灯里的香油却从未穷尽过。

    有钱人宁可把钱捐了香油求份慰藉，也不会施舍半分给活活饿死的人。

    报应在何处？

    这世间人人度己，杀伐决断时哪里还会想着报应，不过事后添上几两香油钱的事儿罢了。

    他拣了一张小桌几搁在火堆边，转身又寻了两个酒杯斟上酒。

    “裴大人，来，这长夜漫漫，离天亮还需要些时辰，咱们边喝边聊。”

    裴然刚想寻机推辞，忽然看见叶知秋身边的陈麒眼中一道凶光，吓得忙滚进窗子爬了过来。

    “我来，我来！”

    叶知秋递过酒去，又从羊身上细细地切了些肉片放在他跟前。

    “哎，时光荏苒，裴大人呐，想想咱们俩人同朝为臣已经过去多久了？”

    裴然见他丝毫不提眼前之事，却开始回忆往昔，心里琢磨不出他到底想要干什么，但似乎没有立刻要一刀结果自己的打算，多少略心定了一些。

    “是，是啊……我虽然比叶大人虚长了几岁，但是叶大人当年可是出了名的英才，年纪轻轻地就任了礼部侍郎，在朝中的日子比我可长多了。我怎能……怎能与叶大人相提并论呢？”裴然其实压根儿就不知道自己在说什么，他只是觉得嘴里说出来的话好像纯属本能一样，都不用经脑子就出去了。

    “哪里哪里，裴大人这是自谦了。俗话说，疾风知劲草。我叶某人在朝中冷眼看了这些年，觉得裴大人的本事实在让人钦佩，无论当年太师府的慕云佐对裴大人如何欺凌，裴大人都能屹立不倒，试问这朝中能正面扛得住太师府的大臣，还能有谁呢？”

    “这……”裴然的脑子里转得飞快，他方才在窗下隐约听见叶知秋与叶夫人的对话，说是对慕云氏有仇，暗忖叶知秋必然是恨透了太师府。既然当初自己总被慕云佐踩在脚下，那么至少可以证明自己对慕云氏也是仇视的。

    敌人的敌人就是朋友，难道是因为这样，叶知秋才没一刀杀了我？

    裴然决定试探试探，回道：“太师府骄横跋扈，本就是朝中一大心患，奈何尾大不掉，我裴然不得已才忍辱负重，实则……实则是为了国家安泰啊！”

    裴然想的是，叶知秋连太子都敢杀，又说温帝也是慕云氏，那么当下最好别乱表忠心说自己效忠谁，甭管江山谁做主，我为了国家安泰这话总是没错。

    叶知秋点点头，又替他斟了一杯：“裴大人说得很是，我也很喜欢裴大人这一点，既能掌得户部这样的国之命脉，又能审时度势，实是不可多得的股肱之臣，只可惜那李厚琮……”

    裴然听他直呼温帝名讳，心中更加肯定没猜错，敷衍道：“叶大人谬赞，裴某不过就是会拨几下算盘，看几本账，心里只想着国库里的那几两银子还够不够用。说实在的，朝中那些明争暗斗的事儿，我裴然脑子蠢笨得很，也掺和不进去，叶大人要不……要不让我喝完这杯酒，就放我回家？”

    说着，忽然搁下酒杯，一脸苦色地连连磕头哀求道：“叶大人，我今晚什么都没看到，什么都没听到，我……我刚才实在是喝多了才爬到窗外去的。是了，我在窗外看鸭子，结果迷迷糊糊睡着了，我真的什么都没看到啊，叶大人！”

    叶知秋忍俊不住，笑出声来，他指了指一旁的尸体道：“裴大人，你说你在窗外睡着了，可现在你坐在这儿喝酒，难道也没看到那躺着的是谁么？”

    裴然自然知道叶知秋指的是李重延，当下紧紧伏在地上把脸埋住，只苦苦哀求道：“没看到，真的没看到，我……我什么都不知道啊。”

    叶知秋笑看着裴然，犹如猫戏老鼠。

    “裴大人，我又没有说要你的性命，何故如此惊慌呢？”

    裴然一听，惊疑地抬头问道：“你……你没想要杀我灭口？”

    “裴大人，还记得当初在烽火台上我与你说过的话么？”

    “什么话？”裴然在脑中努力搜索了一下，然而尽是茫然。

    “时值我刚从碧海出使回来，与裴大人说起那碧海国的户部尚书陆文驰死后赵无垠接手的事儿，还问裴大人采矿铸币的事如何归了户部。”

    “哦……哦，是是是，我想起来了，是有这么回事。”

    “叶某那时便感慨，以裴大人的经纬之才，莫说一个户部，就是把碧海的户部一并拿来，必定也能料理得风生水起……”

    “噢，对对对。叶大人确实说过！”

    裴然终于想了起来，当初在烽火台上他与叶知秋闲聊，叶知秋没来由地说了那么一句，当时他便觉得颇有深意却不解其义。

    当然，他现在也依然不解。