和君不羁他们的商队分别后，沈木兰没有丝毫耽误往回赶。她这次出门的时间可不短，不仅破了她在外的记录，而且身边又没有雪豹跟着，留守山洞的幺姑随着时间的流逝，整个人变得焦灼不安，急得发慌，每天都站在山洞外向远处张望，盼着她归来。

    这日幺姑站在山洞外，向远处眺望，目光中出现一个黑点。认出是沈木兰之后，幺姑飞奔上前，双手紧紧抓住她的胳膊，又哭又笑，嗔道：“你这个孩子，真不让人省心，在外面一逛就是十□□天，也不想想我有多担心，生怕你出了什么意外……”上上下下仔细的打量了她一番，见她整个人完好无恙，松了一口气，脸上犹挂着泪珠，叹道：“回来就好，回来就好。”

    两人携手回了山洞，幺姑问道：“你这些天去哪了，怎么这么长时间才回来？”沈木兰给自己倒了一杯水，一面喝，一面挑挑拣拣把她这些天在外的遭遇讲给幺姑听。在她看来，她这次出门的时间虽然长，完全是因为把君不羁他们商队送到大雍地界的缘故。去的时候，她还能和人共骥，有马代步；回来的时候就只能靠着自己的一双腿了。所以时间都耽误在路上了，并没有什么值得说的。

    但是幺姑听她说她跟着一帮年轻的小伙子共处了五六天，不由得一阵后怕，数落道：“阿珠，你胆子怎么就这么大。你也不想想那商队里都是男人，你一个大姑娘，生的又跟朵花似的，要是他们起了歹心怎么办？”

    沈木兰不以为意的说道：“我这不是没事吗。他们看上去不像是坏人，佛家讲究‘救人一命胜造七级浮屠’，这可是二十多条人命，是多少级浮屠，多么大的功德呀。况且父亲也和我说过，‘赠人玫瑰，手有余香’，既然他们遇到了困难，我这边有能力，能帮自然帮一把喽。”

    幺姑叹了一口气，不赞同的看着她，说道：“我没说不让你帮人，只是希望你帮人之前好好想想，不要将自己置于险境之中。以貌取人是最不可取的，这个先生也曾经教过你，你怎么没记住？你又不是没吃过这方面的教训。俗话说‘画虎画皮难画骨，知人知面不知心。’，这世上道貌岸然的人多了。这坏人的脸上又没有刻字，哪里是看起来不是坏人就能行的？”

    沈木兰在大漠里游荡的时候，不是没有遇到过对她心怀歹意的人。相反，不是没有，反而是很多，只是她从来不把这些事和幺姑说罢了。她放下手中的杯子，走到幺姑身边，抱着她的胳膊，晃着，撒着娇：“好了，幺姑，你说的我知道。难道在你的眼里我就是个没有防备之心的‘烂好人’吗？如果真是这样，那我也不可能在大漠里跟你活下来，并平安活到现在。你就放心吧，我知道自己在做什么，不会让自己处于危险之中的。”

    其实说来也奇怪，以沈木兰的经历以及她的身份，还有这三年来在大漠的生活，让她对遇到的人都怀有几分戒心。正是这份戒备之心，所以之前在蝴蝶泉，才会因为那位年轻人几句含有歧义的言语而悍然出手。

    但是这次遇到君不羁一行，明知道他们报上的身份可能有问题，不知怎地，沈木兰对君不羁这个人，虽然有这样那样的意见，但是却对他有一股莫名的信任，觉得他这个人，绝对不屑用阴险下作的手段来害人，对女子更是做不出那么卑劣的行为。不仅如此，她还觉得，如果有女子想要诱惑他，哪怕在他面前脱光了，恐怕都难以如愿。

    幺姑看着抱着她胳膊撒娇，宛如小孩子一般的沈木兰，伸手点上她的额头，神色颇为无奈：“放心，你让我怎么放心？”苦口婆心的劝道：“阿珠，你不要仗着自己有功夫在身就什么也不怕。要知道，能在大漠里行走的，哪个没点本事在身？你这次能平安的归来，说明你确实遇到的是好人，但是并不是每一次都能这么幸运的。等你真吃了亏，到时，可没地方去找后悔药去。”

    沈木兰瞪着眼睛，嘟着嘴，在幺姑说话时，不住的点头表示赞同，等她说完，将手举在耳边，做发誓状，说道：“我保证，仅此一次，下不为例。”

    虽然沈木兰信誓旦旦的，但是幺姑何尝不知道，她根本没把她的话听进去，偏她还拿她没办法。看到她这个样子，幺姑又是好气，又是好笑，无奈的摇摇头，带着几分嗔怪的语气说道：“你呀！……”

    沈木兰将君不羁给她的那包银子拿出来，丢到石桌上，轻描淡写的抛出一句“幺姑，这两天将我们的东西收拾收拾，我们回中原去。”成功的转移了幺姑的注意力。当心心念念的事成真，幺姑反而不相信了，担心自己刚才是幻听，忙不迭的问道：“真的？我们真的要回中原去吗？我没有听错吧？”

    看着患得患失的幺姑，沈木兰给她吃了一颗“定心丸”，一字一顿的说道：“是真的，你没有听错。收拾好了东西，我们就启程。”

    被巨大的惊喜所笼罩，幺姑笑成了一朵花，欢喜的手脚都不知道该往哪里放了，“太好了！我这就去收拾东西了！”话音未落，人就从沈木兰面前跑开，在山洞里来回奔走，手忙脚乱的收拾起东西来。

    看着幺姑这个也放不下，那个也不舍得扔的模样，照着她这么个收拾法，还不知道要收拾出多大的包袱来呢。沈木兰笑了一下，提醒道：“幺姑，差不多点。从这里到中原，可是很远的，行李不要太重，只带些必需的东西就可以了。”

    比起行李来，更重要的她们的身份户籍。沈木兰来到山洞最里面，从一隐秘处掏出一个高不过半尺，一尺见方的黑漆描金木盒。按照一定的规矩将盒子外面的梅花锁解开，打开梅花锁之后，又按了一下盒盖上蜂戏花蕊图案中最左边的蜜蜂脑袋，刚才解开的梅花锁又变成了另一个样子，再按照一定规律拆解开来，将盒盖分别向左右抽出，盒子从上面被打开。

    盒子被打开后，竟然浅得出奇，离底仅只一寸，原来这是一个两层的木盒，沈木兰打开的只是第一层。她将放在盒子里的几张泛黄的纸张拿在手里，打开，看着手中这几张姓名之处是一片空白，右下角盖着雍朝凤凰城官府大印的户籍纸，眼睛不由自主的湿润了。这是当初父亲为他们回中原而准备的身份文书，可惜，最后……

    沈木兰伸手拭去眼角的泪水，将这几张纸放到一边，然后将木盒原样锁好，放了回去。拿着它们，找出笔墨，一起放到石桌上，她挑出一张户籍纸，填写了起来。将自己的姓名“贺兰玥”填写完毕，在父亲那一栏中，她写下“贺兰”两个字后，到了名讳这里，迟疑了半晌，终究没有把“沈彧”的那个“彧”字写上去，而是改成了音同字不同的“誉”字。

    将自己的户籍文书弄好后，在准备幺姑的那份时，沈木兰这才想起来，一直“幺姑，幺姑”的称呼她，自己还不知道她姓什么呢，因此大声问道：“幺姑，你的户籍文书要怎么填？”

    原本在忙的幺姑听了她的话，忙跑过来，说道：“就照着你的那份……”看到沈木兰写好的户籍纸上姓名为“贺兰玥”，怔了一下，并没有问她为什么要改名换姓，把她的姓名“邓幺姑”说了出来，然后要求沈木兰给她安上一个“寡居”的身份，剩下的就随便她填了。

    凤凰城地处边陲，是骉鹘和雍朝交汇之地，除了汉人之外，还有獯狨、阖然、芟夷、骉鹘等来自草原和西域各国的胡人在此生活。这些胡人，身份混杂。他们有些是常年奔波于草原、西域和中原之间经商；有的是躲避草原上的战乱从而跑到大雍；有些是草原里得罪了人来到大雍来避祸；有些是心慕大雍文化和繁荣富足，因而在凤凰城定居；有些是来凤凰城参加这边每月初一和十五而开的边市；有些是夷狄上层派往大雍的细作；……

    边城因为常有战争发生，所以民风彪悍。这些胡人中有安分守己的，有好逞斗勇的，有穷凶极恶的，有心怀叵测的，……鱼龙混杂。本来汉人和胡人之间就有隔阂，如今各族混居，生活习惯和风俗民情不同，再加上大雍和骉鹘彼此征战连绵不绝，加深了彼此之间的矛盾，因此常有打斗发生。对此郡守头疼不已，但是并没有特别好的解决之道，只能将他们和本地人分开，在凤凰城专门划分出一块区域给胡人们居住。

    虽然可能这些胡人的户籍以及土地房屋甚至亲人都在凤凰城，接受着大雍的管辖，但是他们并不像本地居民一样，安守家门，人员具有很大的流动性，来了又走，走了又来，所以哪怕是凤凰城本地土生土长，专门管着胡人这块事务的胥吏手下的里魁、什主、伍长、保甲对胡人也无法做到相互纠察和监督，从而达到了如指掌的目的。沈彧就是利用这一漏洞，将凤凰城的空白户籍文书弄到手，准备为他和沈木兰在大雍弄个身份。

    沈木兰一面填写幺姑的户籍文书，一面说道：“等我们回到中原，进了凤凰城，我会在入夜之后，将这个放到凤凰城县衙的户房里面去。这样的话，我们就有了大雍的身份，之后要做什么，就方便了很多。对了，幺姑，等回了中原，你打算去哪呀？”

    幺姑愣了一下，诧异的问道：“怎么，阿珠，我们不在一起吗？你要和我分开？你想要去哪？”

    “我当然想和你在一起，不想和你分开。可是幺姑你是江夏人，等我们进了雍朝的地界，你应该是回家乡吧？这样的话，我就不能和你同行了。我要去长安。”沈木兰将自己的目的地说了出来。

    “什么，长安？你要去长安？”幺姑大吃一惊，大惊失色的说道：“你怎么可以去长安？你不是该去长溪吗，怎么会是去长安呢？你是不是说错了，把长溪说成长安了？”

    “干嘛这么大惊小怪的，差点被你给吓死。至于的吗？”沈木兰奇怪的看了幺姑一眼，不明白她为什么会这么激动，说道：“我并没有没说错。我说的就是长安，不是长溪，长溪和长安我还是分得清的。我怎么就不能去长安了？我去长安有什么问题吗？”

    “没，没什么问题。”幺姑白着一张脸，神色慌乱的说道。“我不是说你不能去长安，只是先生的家乡是长溪，你不去长溪，跑到长安去做什么？”

    沈木兰将写好，晾干的户籍文书收起来，看着自己那张上面的名字，说道：“我还要问你呢，我去长溪做什么？父亲的家乡虽然是长溪，但是因为祖父在长安做官的缘故，他是在长安出生，在长安长大，之后也是在长安执掌大权，搅动大缙风云。我想要了解父亲，追寻父亲的足迹，探究父亲的过去，看看到底是怎样的钟灵毓秀之地，竟然孕育出父亲这么出色的人物，当然是要去长安了。跑到恐怕父亲都没回过几次的长溪做什么？认亲吗？可是我没有这个打算，再说，这亲也不是我想认就能认的。而且长安沈家这一脉和父亲关系更近，长溪那边不过是父亲的从祖堂族，我就算认亲，也应该是去长安才对。”

    目光落到石桌上君不羁给她的那包银子上，眼前闪过他那张脸，沈木兰低声自语：“欠债还钱，是天公地道的事。既然有人自承欠了我一大笔债，那我这个债主没有道理把送上门属于自己的银子往外推的道理，所以我去长安，顺便去讨个债。”

    幺姑没注意到她的低语，无视她说出的去长安的理由，大声喊道，语气斩钉截铁，不容辩驳：“不行，你不能去长安！你绝不能去长安！”

    对上沈木兰惊愕而又疑惑的脸，幺姑知道自己不给出合理的理由是无法解释她刚才的失态以及为什么极力反对沈木兰去长安。她转动着脑子，绞尽脑汁想着理由，忽然眼睛一亮，说道：“我不让你去长安，是担心你的安危。你可能不知道，缙被雍取而代之之后，先生谋划复国，联系宜昌公主，借兵于骉鹘，入潼关，攻至距长安仅四十里的泾阳，进抵渭水河畔，陈兵于渭水北岸，直逼长安城。……虽然最后骉鹘退兵，于渭水便桥上杀白马立盟，和雍朝达成和议，但是却掳走了雍朝现在坐在龙椅上这位皇帝。”

    “雍朝皇帝在被押送的途中，就受尽了□□。到了草原之后，更是在骉鹘祭天的时候，他被命令穿着丧服跪拜在前，在骉鹘看来，此意骉鹘向祖先献俘；而后，更是将他赶去和奴隶们一起养马；动辄鞭挞叱责，对他是百般折辱；……。后来，他虽然趁着骉鹘分裂东、西两部混乱之机逃回大雍，但是因为在他被俘之后，雍朝已经拥立他的皇兄为帝，所以他在回到长安之后被就囚禁了起来。尽管最后，他又重新夺回了皇位，可是这其中不知道经历多少风险和磨难。这一切的一切究其缘由，都由先生而起。那雍朝皇帝不知道有多恨先生呢，若是让他知道你是先生的女儿，绝对不会放过你的。所以阿珠你不能去长安，太危险了。”

    幺姑说的这件事，沈木兰是知道的，因为正是这个“渭桥之盟”彻底打碎了沈彧力图恢复大缙的梦想。而且她还知道就算没有这件事，雍朝的皇帝也不会放过父亲。沈木兰笑了一下，不以为意的说道：“幺姑，你说的事我知道。不过我觉得你不需要那么担心，且不说我已经改名换姓，就算没有，只要我不说，你不说，又有谁会知道我是父亲的女儿？长安城里每天来来去去那么多人，坐在龙椅上的那位皇帝高高在上，每天日里万机，忙着那些所谓的国家大事还忙不完呢，哪里会注意到我这么一个小女子？”

    见幺姑还要说话，沈木兰抢在她前面说道：“幺姑，你不用劝我了，不管你说什么都没用，反正长安城我去定了。你就把心放回肚子里去吧。我去长安，不过是想追寻一下父亲曾经生活的地方以及追寻他过去的踪迹，安分守己的过日子，又不会掀起什么风浪来，有什么好担心的？再说，最危险的地方也是最安全的地方，谁会想得到我就在长安，就在皇帝的眼皮子底下呆着。”

    幺姑没有说话，定定的看着沈木兰半晌，才缓缓的开口：“这么说来，长安你是非去不可了？一点回旋的余地都没有？”

    沈木兰“嗯”了一声，重重的点了一下头，说道：“幺姑，你知道吗，我这次出去，听说雍朝的皇帝在命即墨家的人修缙史。修史，按道理说，是不能带入自己的好恶的，但是不管即墨家的人态度怎么公正，可是只要是人，总有自己的感□□彩，所以在为人物立传的时候终究不免会带入自己的感情。就好比太史公子长先生，他所修的史书被誉为‘史书之典范’，可是因为他出身世家以及自身的遭遇，在修前朝历史的时候还能做到态度中立，但是在撰写本朝人物的时候，却偏向世家出身以及和他交好家族出身的人物，对寒门和外戚子弟带有偏见。虽然父亲是世家出身，但是他的所作所为却背离了世家规矩，而且还得罪了现任缙朝的皇帝，所以我担心父亲会被写成一个失去君子风范的小人，或者对其大加贬损，又或者含贬于褒中，……总之，和他真实的形象不符。我去长安，是想让即墨家还原出一个真实的沈彧出来。”

    闻言幺姑无奈摇了摇头，叹了一口气，好笑的看着沈木兰，觉得她在做一件徒劳无功的事，说道：“原来你是为了这个，可是你应该知道的，先生根本不在乎这些！”

    “可是我在乎！”沈木兰大声喊道，异常坚定的说道：“我知道父亲不在乎这些，别人如何评价他是别人的事，但是作为他的女儿，我有这个义务告诉世人，父亲是个什么样的人！”

    被沈木兰的这片心而感动，看着她脸上的神情，幺姑久久不语，最终长叹一声，叹道：“好吧，阿珠，你赢了，我拗不过你。我跟你一起去长安。”

    “真的？”沈木兰一脸惊喜，没想到不仅说服了幺姑，并且她还要和自己同行。两人在大漠相依为命三年多，相互扶持，结下了深厚的感情。如果可以，她当然不想和幺姑分开。欢喜过后的沈木兰冷静了下来，问道：“你不回江夏吗？其实你不必跟我一起，我自己一个人没关系的。”

    幺姑走上前，拉着沈木兰的手说道：“我不是为了你。虽然我心心念念想回中原，但是真要回去之后，我其实根本无处可去。江夏虽然是我的家乡，但是那里早就没有我的亲人了。我家原来在长江边上，当年长江发大水，我们整整一村的人，就算没被洪水冲走的也都死在了之后的瘟疫之中，只剩下包括我在内的几个孩子。后来我进了宫当了宫女，又跟着宜昌公主来到草原，这些年过去了，对江夏的印象早就模糊了，估计在那里我连一个认识的人都没有，还回去做什么？原本我的打算就是若是你不嫌弃我的话，就跟着你去长溪……”

    “不嫌弃，不嫌弃。”沈木兰赶忙说道。拉着幺姑的手，为两人不用分开满心欢喜，兴致勃勃的计划着：“好，既然这样，那我们就先一起去长安。父亲和我说过，他曾经有过一个愿望，就是踏遍世界的山山水水，遍览各地风光，探幽寻秘，并作游记记之。只是后来为报缙慜帝的知遇之恩，他把梦想搁置。缙亡国之后，他纵使有这个心，可是不仅腿出了问题，而且骉鹘人根本不放他走。”

    “我们去了长安，等父亲的人物传记编撰完毕，我们就到天南海北，各地去走一走，看一看。汉之班大家替其兄续史传为千古美谈，我继承父亲的遗志，续写游记，说不定以后也会被传为佳话呢。”沈木兰面露憧憬之色，兴奋的计划着。

    “好，都听你的，我们先去长安。”听了她的话，幺姑含笑点头，伸手拍了拍沈木兰环着她手臂的手。处于兴奋之中的沈木兰并没有注意到幺姑看着她时，眼中的那一抹忧色。

    多年之后，沈木兰回忆往事，想起这日的情形，才恍然大悟，明白为什么幺姑会那么激烈的反对她去长安，理由其实很简单，但却不是她说的那些。只是如果没有人告诉她，沈木兰恐怕绞尽脑汁，永远都不会想到是那样一个原因。