这少年名叫祖小余，是太白楼的一名厨子，相貌说不上出众，但至少五官端正，前额留着一撮呆毛，一双眼睛滴溜溜的，透着机灵狡黠。
    今日孟昙与庞独眼斗酒时，太白楼几乎没有食客，他就偷偷溜了出来，跑去茶馆听评书，听的是岳飞抗金的故事。他毕竟是少年心性，听说书人讲述岳飞如何驰骋沙场，如何领军破敌，听得热血沸腾，对岳飞大为倾倒，直到人家收了摊，才恋恋不舍地离开。
    回太白楼的路上，祖小余经过这座破庙，隐约听到几声如雷的鼾声，停下脚步，心中纳闷：“这破庙荒废已久，怎么会有这么大的呼噜声？官府早已将杭州城内的乞丐尽数赶出了城，肯定也不是乞丐，不知是谁。”忍不住想看个究竟。
    远处传来几声猫叫，叫得人心里发毛。祖小余壮着胆子，推开庙门，探着脑袋往里张望，呼噜声正是从佛像背后发出来的。他踮着脚尖，准备绕到佛像后面看看，眼前突然黑影一闪，自己的脖子已被人拿住，整个人被提了起来。
    “江湖宵小，也敢暗算老子！”一个苍老的声音道。
    祖小余脖子被掐，喘不上气，心中害怕，双脚乱蹬，却始终蹬不到对方。
    “嘿嘿，原来是个不会武功的毛头小子。”老者五指一松，放开了祖小余。
    祖小余双手摸着自己的脖子，大口地吸气，连吸十几口，才觉得好受了些，指着老者骂道：“你这老头，干什么不分青红皂白就打人！简直跟发情的水牛一样不讲理。”
    老者咦了一声，道：“小子，胆子不小嘛，命都差点交代在我手上，还敢这么骂我？”
    “命可以不要，不骂人却是万万不能的。”祖小余平白无故被人掐了顿脖子，气不打一处来，见对方拄着铁拐，骂道：“你这糟老头，瘸了条腿也敢这么嚣张，混哪的，报上名来！”
    老者闻言哭笑不得：“我卓春风纵横一生，到老竟然被一个不懂武功的毛头小子问‘混哪的’？”嘴里答道：“老子行不更名，坐不改姓，卓春风是也。”
    祖小余心道：“卓春风？这名字听起来似乎本事不小，我可别惹上大麻烦。也罢，老子再多骂他两句，这一节便算揭过了。”便道：“我管你姓桌还是姓凳，都是糟老头一个。老子大人有大量，就当你脑袋被门夹了，一时失了智，不和你计较，就此别过。”说着便往门外走。
    卓春风突然剧烈咳嗽起来，听声音似乎颇为痛苦。祖小余好奇，回过头，见卓春风捂着左腿，借着月光，能看到他左腿上有道伤口，鲜血汩汩而流，染红了整条腿。“啊哟，你受了伤！”
    “哼，破个皮而已，也能叫受伤？”卓春风不屑地说。
    “打肿脸充河豚。”祖小余哼了一声，道：“我看你伤得不轻，不修养个十天半个月是没法走路了，还有脸逞强。”
    卓春风冷笑两声，道：“老夫伤了左腿，峨嵋派那几个婆娘也好不到哪里去。”心中感慨：“若非当年那场变故，要收拾那几个臭婆娘哪用得着那么麻烦，更不可能负伤，如今真是虎落平阳啊！”
    “明明已经瘸了腿，还要跟人打架，你们这些江湖人，当真古怪。”祖小余喃喃说道。
    卓春风从供桌上扯下一块破桌布，在左腿上缠了两圈，狠狠一勒，扎住了伤口。走回佛像身后躺下，说道：“老夫刀头舔血的日子过多了，自有分寸，用不着你操心。你是哪家的小孩，赶紧回去找你爹妈去。”
    “你给我等着，我去去便回！”祖小余撂下这句话，便跑出了庙门，一路跑回太白楼。他心里盘算着：“我记得今天炖的鸡汤还剩半锅，对养伤有好处，我都拿去给姓卓的老头喝。正好大师傅出差不在，我只需小心点，不要让小姐发现就成。”
    他悄悄溜进后院，猫着腰摸到厨房，见一口砂锅放在灶上，小火炖着，揭开锅盖，香味浓郁，心中大喜，轻轻把砂锅从灶上取下来，抱在胸前，溜出了厨房。走到后院，听到孟昙在二楼叫道：“动作都快点，赶紧把这些打碎的桌椅都清出去，换成新的，明天还得照常做生意呢！”
    祖小余心想：“哎哟，幸亏刚才不在，不然又要被小姐抓去当苦力。”跑出后院，直奔破庙，就撞见了卓春风与鹿游原比武切磋那一幕。
    此刻，卓春风看着砂锅，心里琢磨着：“这小滑头，又搞什么名堂？”小心地掀开锅盖，香气扑鼻而来。“嗯？这是三年的老母鸡，还放了桂圆红枣枸杞，极为大补。”
    祖小余两眼放光，拍掌笑道：“看不出你还是个懂吃的行家！我专门偷带出来给你的，吃吧。”
    卓春风面露疑色，道：“你这小子能有这么好心，是不是下毒了？”
    祖小余身为厨子，极为爱惜食材，容不得半点糟蹋，在食物中下毒这种事拿刀架他脖子上他都不肯做，此刻闻言大为光火，骂道：“孙子才下毒，不信我先吃给你看。”
    卓春风冷冷一笑，道：“谅你也没这个胆子。”端起砂锅，就往嘴里灌，喉结上下一动，半锅鸡汤转眼就见了底。他又从锅里拿出一根鸡腿，放在嘴里大肆咀嚼。
    卓春风身无分文，已经数日未曾进食，腹中饥饿难耐，但又自恃身份，拉不下老脸去偷窃，否则以他的武功，偷个东西易如反掌，又何必挨饿。此刻见到吃的，也顾不得形象，风卷残云般吃光了整只老母鸡，连骨头都放在嘴里咀嚼了数遍才吐出来，搁下砂锅，淡淡地说了一句：“味道尚可。”
    祖小余大喜道：“你这口是心非的老头，说味道尚可，那就是味道上佳了。算你识货，不枉我精心炖了八个时辰。”边说边摸了摸前额那撮呆毛，得意地笑着。
    “小子，别得意得太早，你这手艺还差得远呢。”卓春风砸吧砸吧嘴，又躺了下去。
    祖小余不服气：“我手艺差得远？你倒是说说，我差在哪了？”
    卓春风心想：“待我激你一激，接下来几日的伙食就有着落了。”便道：“咱们华夏烹饪手法之多，数不胜数。你这锅汤虽然炖得不错，但也只用了‘炖’这一种手法，谁知道你其它的本事行不行。”
    “哼，你竟敢瞧不起我？我可是太白楼里厨艺仅次于大师傅的人，煎炒炖烧，焖煮蒸煲，样样精通，连我们大小姐那么刁的嘴，对我做出来的菜都赞不绝口。”
    卓春风道：“你们太白楼是不是就两个厨子？”
    祖小余拍了拍胸脯，道：“不是吓唬你，少说也有二十个！”
    卓春风摇头道：“嘿嘿，小小年纪，胡吹大气。”
    祖小余见卓春风质疑自己的厨艺，蹦起来叫道：“好呀，不信是不是！那你等着，明日我再送几道拿手的菜给你尝尝，定要吃得你说不出话来！”
    卓春风暗暗好笑：“到底是个乳臭未干的小子，我不过略施激将法，就这么大反应。”口中冷冷说道：“等你明日送饭过来，一吃便知。此刻多说无益。”
    祖小余眼珠子滴溜一转，说道：“别以为我不知道你在用激将法，我送饭给你吃是可怜你，你说你一把老骨头，瘦得跟擀面杖似的，万一饿死了也没个人收尸，太惨了……啊哟！”
    卓春风抄起铁拐，狠狠打在了祖小余屁股上，把他打翻在地。“滚滚滚！别打扰老夫睡觉！”
    祖小余在地上滚了两圈，爬起来骂道：“我拍死你这个天生属黄瓜的人！”便跑出了破庙。
    回到太白楼，二楼的残局已收拾干净了，祖小余见不用帮忙，就径直回了房间，躺在床上，枕着双臂，琢磨着明天做个什么菜，方能展现自己高超的厨艺，一举镇住卓春风。
    “蚂蚁上树？不成，太小气。”
    “麻婆豆腐？太常见，不能显我的手段。”
    “佛跳墙？这个倒是能上台面，不过佛跳墙用的都是大荤，下这么重的本钱，也太便宜那个糟老头了，不成不成，再换一个。”
    祖小余想了半天，啐了一口：“奶奶的，不想了。明天小二买什么菜我就做什么，见招拆招，才叫大厨。”
    次日，祖小余早早起床，来到厨房，店小二已将一日的食材都买了回来，睡回笼觉去了。其余厨子还未起床，正是偷偷做饭的大好良机。
    祖小余见砧板上放着新鲜的猪肝，心想：“猪肝？有了，做个爆炒猪肝，再配上一壶黄酒，给个神仙也不换！”
    他架锅烧水，再将猪肝洗净，漂尽血水，用快刀将猪肝片成薄片，整整齐齐码在砧板上，取葱姜蒜也切成片，待水烧得大开，将猪肝推下锅，不过三弹指的时间，便用笊篱捞出，用备好的井水冲了一遍。祖小余心道：“井水冰凉，热猪肝被井水一激，待会儿炒出来一定很脆。”随后在锅里倒入猪油，待锅烧热，将葱姜蒜下锅，锅铲上下翻飞，炒出葱姜蒜的香气，再将猪肝下锅，倒入盐和老抽，不多不少翻炒七下，出锅，装了整整一大盘。一整套动作行云流水，连他自己都忍不住想佩服自己。
    祖小余又做了两道简单的老醋皮蛋和小葱拌豆腐当作配菜，与爆炒猪肝一起小心翼翼装入食盒，得意地道：“好咧！这回我看你姓卓的老头能挑我什么毛病！保证吃得你泪流满面。”他左手拿着食盒，右手拎了一壶绍兴黄酒，偷偷溜出后院，直奔破庙而去。
    还未进庙门，祖小余就高声叫道：“卓老头，我给你带吃的来了，快滚出来迎接大驾！”
    卓春风打了个哈欠，骂道：“臭小子，大清早的打扰老夫美梦，又想找打是么！”
    祖小余迫不及待地想要卓春风尝尝自己的手艺，手脚并用爬到佛像后面，打开食盒，把三样菜一一取出，递给卓春风一双筷子，“来，尝尝大厨小余的手艺。”
    卓春风闻到香气，只觉一股酱香和爆炒炒出来的焦香混在一起，早已食指大动，接过筷子，夹了一块猪肝放入嘴里，细细咀嚼。“嗯——好小子，这猪肝炒得极为脆嫩，颇有嚼劲，足见真本事！快给我倒杯黄酒，猪肝配黄酒，那真是绝配！”说完又咽了咽口水。
    祖小余闻言大喜，急忙给卓春风斟了一杯黄酒。“嘿嘿，这回知道我的手艺了吧！”
    卓春风呡了一口黄酒，一口气连夹了十几块猪肝，将杯中黄酒一饮而尽，又觉得拿杯子喝不痛快，整壶拿起来喝，筷子也没停下，转眼之间，一大盘爆炒猪肝就吃完了。“痛快痛快，这么地道的猪肝配黄酒，老夫有十年没吃过了。”
    祖小余笑着摸了摸头，道：“不是我吹牛，我做饭的手艺，杭州城里稳坐第二把交椅，也就我大师傅能压我一头。不过他已做了三十年菜，我今年才十八岁，排在他后面也不丢人。”
    卓春风道：“臭小子，你昨天给我送老母鸡汤，今天又送黄酒猪肝，一定没安什么好心，是不是贪图我武功，要我教你几招？也罢，我卓春风一向不欠人情，吃了你两顿饭，怎么着也得教你一手，说吧，想学什么？”
    “呸，你别狗眼看人低，”祖小余往佛像上吐了口痰，说道：“会武功有什么了不起？就你那点三脚猫的功夫，我才不稀罕学。”
    “嘿嘿，有点意思！”卓春风夹了几口小葱拌豆腐，问道：“那你图什么？想学大侠行侠仗义，救我于危难之中？”
    祖小余道：“当大侠的都死得快，像岳飞那样的大侠就被秦桧给害死了，我还想多活几年呢，当个锤子的大侠。大师傅说了，厨子就是做饭给人吃，让人能填饱肚子的。你既然饿着肚子，我自然要做饭给你吃，你不吃老子也要逼着你吃。”
    卓春风觉得有趣，放下筷子，问道：“你大师傅还教你什么了？”
    祖小余道：“大师傅说，厨子的手是用来做饭的，不是用来打架的，所以我绝不习武。”心里想着：“学武功那么累，能学我也懒得学。”
    卓春风笑道：“你这师傅也有点意思。”
    祖小余摸了摸头顶的呆毛，道：“那是自然，也不看是什么人的师傅。”
    卓春风躺回地上，说道：“臭小子，老夫既然欠了你人情，索性就欠一笔大的。晚饭我想吃宋嫂鱼和龙井虾仁，你会不会做？”
    祖小余不屑地道：“这两道菜都是杭州本地的名菜，我岂能不会？就怕做出来味道太好，吃撑了你的肚皮。”
    卓春风道：“你可得小心火候，宋嫂鱼的芡汁别勾得太浓，虾仁一定要炒得脆嫩，炒老了我可不吃。”
    祖小余道：“奶奶的，老子可是大厨，哪轮得到你来教我做饭？”
    卓春风翻了个身，心道：“这小子做的菜，真有点二弟的味道。唉，也不知二弟还在不在人世。”
    祖小余收拾好食盒，见卓春风懒洋洋地躺在地上，道：“你怎么比王八还懒，吃完就睡！”
    卓春风翻了个白眼，说道：“王八哪会翻身？”
    祖小余狡黠一笑：“本来我也没见过会翻身的王八，今天才第一次见。”话音未落，就撒开腿跑了。
    “臭小子，有种你回来！”卓春风大叫道。