又过了九日,除夕日,距离永夜大赛还有一日。
这一日,天气难得地晴好,蒲子轩照例在达摩洞中打坐时,洞外传来了陈淑卿和祝元亮叫他的声音。
“小七!”
“蒲子轩!”
遮挡洞口的石板缓缓被推开,在蒲子轩整整面壁了六十九日之后,他终于正式离开了这空空之地,出了洞来。陈淑卿也终于在苦等了六十九日之后,又见到了朝思暮想的小七。
入洞的那日,蒲子轩面色消沉,心情低落到了极点,这一日,三人的视线交会之际,蒲子轩给了两人一个灿烂的笑脸,从容道:“小九、胖墩,让你们久等了。”
陈淑卿本盘算着等蒲子轩出洞的那一刻,给他来一个大大的拥抱,不料竟然看到的是一个浑身上下无一洁净之处,甚至还散发着臭味的蒲子轩,顿时蹙起了眉头,捂着鼻子问道:“哎呀,你怎么搞成了这副模样?”
蒲子轩笑道:“不好意思,我倒是已经习惯了。你不喜欢的话,给我变一身干净的打扮出来便好。”
陈淑卿拒绝道:“没用,你明日就要远离此地,去参加永夜大赛了。苏三娘刚才给我意念传声,说中岳庙的李圣清道长要求八名选手今日都得去他那儿报到,一旦离我太远,不又得变回这邋邋遢遢的模样吗?”
祝元亮好奇地朝达摩洞里瞅了瞅,不解道:“你真的一直没出来过吗?你解手怎么办呢?都拉在里面了吗?”
蒲子轩耸耸肩道:“确实没出来过,我也不知道为什么,在那洞里,自然就没有想解手的感觉。”
“得了吧,问这么恶心的问题!”陈淑卿白了祝元亮一眼,推测道,“方丈大师不是说了吗?这洞里一切为空,大概五谷精华也自动变成空了吧。”
祝元亮又问:“那么,你在里面这么长时间,都经历了些什么?有没有修炼出什么厉害的武功招式来?”
蒲子轩努努嘴道:“也没有。”
祝元亮失望道:“唉,人家余向笛日日操练御妖剑法,实力又更上了一层楼,居然连陈淑卿给他的《混月诀》碎片也懒得要。我还想,你在达摩洞中与世隔绝那么久,没准能得到达摩祖师的真传,安安心心地练出什么绝世武功,然后惊天动地地出这洞来,给我们一个惊喜……结果呢,却是活活在此浪费了那么多时间!”
蒲子轩做了个鬼脸道:“反正咱们是同伴嘛,谁夺了冠军,都能赢得那宝物,余向笛既然那么胸有成竹,对我们也是好事啊。”
“切!告诉你,这段时日下来,我们都变强了,不信,你可以打我试试……”
祝元亮指着自己的脑袋,还想说些什么,陈淑卿看了看天色道:“行了,有话以后慢慢说吧。小七,余向笛已经先行了一步前往中岳庙,你也快回少林寺洗个澡,然后去跟他们会合吧。”
“嘿嘿,好咧,那我去了!”蒲子轩说完,便召唤出星河龙王,果断往山下少林寺飞去。
洞口,祝元亮看着蒲子轩远去的背影,有些丈二和尚摸不着头脑,“这家伙,好像有些不对劲啊……”
陈淑卿愣了愣,“哦?有什么不对劲的地方?”
“说不出来的感觉,反正就像……就像是换了个人似的。”
“呵呵,是吗?你怎么会有这种感觉呢?”
祝元亮挠了挠脑袋道:“我和他从小长到大,对他的德性可真是太熟悉不过了,正常情况下,他应该出来跟我们显摆几句,然后跟我们斗斗嘴,说说俏皮话,可刚才他那淡定的模样,都让我觉得快不认识他了。”
“哈哈哈……”陈淑卿大笑一番,欣慰道,“看来,你还是不太了解你这位发小,实际上,他虽然嘴上没说什么,但我刚才已经探过他的净化之力了,那气息,比两个月之前,可又增强了不止一星半点儿。就像你说的,关键时候,他从不拉稀摆带,这才是真正的小七,真正的蒲子轩。”
……
午后,位于太室山的中岳庙异常热闹,在李圣清的主持下,蒲子轩、苏三娘、余向笛、霍芝彰、杨子鹏、周再成、孟汀以及李灵薇八个净化使者与八个道士聚于议事厅内,学习比赛规则,并以抽签的方式决定各自的入口。
李圣清正声讲道:“本次大赛的所有关卡并无太大难度,无非是些墙壁桥梁和战野妖之类的闯关活动,一切只是考验比赛选手的完成速度,以最快一个到达中心区域的选手为冠军。不过,为了防止因能力属性带来的不公平,我们作了一些限制,在比赛中,每位选手均会配备随身考官,只允许以脚力前进,一旦发现以飞翔、地遁或是瞬间移动等方式前进,则视为犯规,取消其比赛资格。另外,若是选手在中途彼此遭遇,我们允许通过格斗进行竞争,但不可超过必要限度,一旦杀死对方,也视为犯规,不但比赛资格会取消,而且整场比赛立即终止,其他选手将一同前往制服杀人凶手,并扭送官府。好了,你们有什么问题吗?”
余向笛举手道:“李道长,我有问题。”
“请讲。”
“本次大赛,为什么叫做‘永夜大赛’?”
“对不起,这个问题,暂时无可奉告。比赛结束后,贫道可与你慢慢道来。”
在众人的笑声中,余向笛努了努嘴,不再作声。
蒲子轩又举手道:“我还有个问题。”
“请讲。”
“那赛场内,彼此之间能否进行意念传声?”
“呵呵,这个问题可以解答,你来得比较晚,所以不太清楚。那考场是我专程设计的,为了防止选手与外界联系,或是被妖怪探到净化之力来搞破坏,我在四周种了一圈小叶红豆树,所以,你们一旦进入,是无法与外界联系的,不过考场内部却并无小叶红豆树,所以选手之间可以相互意念传声,这也是为了保障大家的安全。”
“好的,谢谢道长解答,我没问题了。”
李圣清又问了一句:“其他人还有问题吗?”
等了半晌,见无人应答,李圣清便宣布道:“好,那我们现在开始抽签。”
李圣清所在的台上,摆了一个木箱子,根据抽签规则,净化使者需从箱子中抽出一块写有八卦之一的木条来。
按照先来后到的顺序,蒲子轩并无选择,在前七人抽签完毕之后,直接从箱子中掏出了一块写有“巽”字的木条,展示给负责考务的一名小道士观看。
小道士将八人的抽签结果一一记录于纸上,并呈送给李圣清。
李圣清接过抽签结果,端详一番后,正声宣布道:“抽签结果如下:霍芝彰,由乾门入,考官为光月散人;孟汀,由兑门入,考官为真与道人;余向笛,由离门入,考官为晋阳子;李灵薇,由震门入,考官为无梦;蒲子轩,由巽门入,考官为采云子;杨子鹏,由坎门入,考官为谷净先生;周再成,由艮门入,考官为全栖子;杨玉娘,由坤门入,考官为无尘。”
随着一位位参赛选手落实了各自的入口及考官,永夜大赛的气氛也不知不觉间紧张了起来。
“各位选手今晚且好生休息,明日辰时,我们在山门口相聚,一同前往马车停放点,乘坐马车赶赴考场。散会。”李圣清宣布完毕后便无其他要事,选手及考官们各自回了厢房中,整装待发。
是夜子时,中岳庙和少林寺同时响起了迎接新年的撞钟声,响彻了整个寂静的夜空。
蒲子轩与陈淑卿不约而同地走出了各自的厢房,望着满天繁星,在心中为彼此许下一个祝福。
同治三年,这个天国陨落的甲子鼠年,终于在这辞旧迎新之夜,划上了一个圆满的终止符,明日的太阳升起之际,蒲子轩一行将在新的一年中,开启新的征程。
第三百四十三话 除夕
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