只是阿布力与海伦私会,与海伦被害有关吗?随后出现的夜歌者与他们又是什么关系?
至今为止,这个案子已确定死了三个人。
富兰克林,可/卡/因成瘾,酒精过量致死。
阿布力,长期饮用提神水,Fan木/鳖/碱过量中毒而死。
海伦,定期与人私会,被设计成密室火灾而死。
凯尔西又整理目前与案件涉及的人物关系。
富兰克林——阿布力:一样稀少印章持有者
富兰克林——彼得森:相似的古怪房间布置
阿布力——海伦:私下密会
彼得森——海伦:火灾梦境,与火灾现实
夜歌者(疑似彼得森夫人,赫瑟尔)——海伦:火灾忌日出现的神秘人
目前来看,五人之间有着或直接或间接的关联,但像一团乱了的毛线,线头被隐藏了起来。
歇洛克指向海伦,“弄清她的身份,应该就能找到线头。”
“海伦,我们对她了解得太少。能够确定的是彼得森给出的情妇名单上,没有这位的存在。”
凯尔西却摇头,“然而彼得森从开始有所保留。海伦又引人瞩目,一旦见过就会有印象。两人一个被设计烧死,一个多年梦到火灾,彼得森很可能是故意不提。”
在饱受噩梦折磨的情况下,彼得森还故意隐瞒的只能是丑闻。
不仅仅是彼得森在隐瞒,他的夫人赫瑟尔也有秘密。
歇洛克指出一个矛盾点,“那夜,我确定听到了中年女性的嗓音,但是当夜以及翌日白天又复查,发现她的跑路痕迹轻快而迅速。”
歇洛克也为那种速度震惊到了,伸手做了一个鸟儿飞的姿势,“你能想象吗?一位中年养尊处优女性跑得那么快。”
矛盾点的产生,无非三种可能。
其一,赫瑟尔并非传言的体弱,她出人意料地身手矫捷。
其二,来人不是赫瑟尔,而是一个年轻女人,嗓音是故意伪装。
其三,来人是赫瑟尔,有某种东西促使她跑得飞快。
凯尔西立即明白歇洛克的言下之意,“我们不能冒然排除任何一种可能性,但你看到了阿布力因提神水中毒,这让第三种推测的概率上升。赫瑟尔也服用了同类产品,这种兴奋剂让她短期内提速。”
歇洛克点头,随即又摇头,“即便赫瑟尔也服用了提神水,但也不能佐证两人一定有关。这种溶剂配料写在了《大英药典》里,只要有钱,你我也能买到。”
因此,两人再往赫瑟尔的庄园。
对外说为阿布力去寻一间藏品,将其一同随棺入葬,实则两人是在守株待兔。
如果赫瑟尔所谓的出游实为制造夜半歌声,今年的歌声被打断,而服用提神水的后遗症会让身体更虚弱,她应有几成可能回到庄园。
一天后,递出的拜帖果真有了回应。
赫瑟尔提前回到庄园,同意与两人见面。
“你们是为彼得森来的。”
赫瑟尔早早在客厅静候,一秒钟都没让客人等,开门见山地说,“他的事,我一概不过问。”
这句话说得坚决而冰冷,不见一丝余情。
离开伦敦前,多少打听到彼得森夫妻的昔日境况。
彼得森与赫瑟尔门当户对,都是一等一的容貌。
二十五年前,新婚初时曾在伦敦留下不少甜蜜的传闻。人们都说彼得森夫人是一位美貌温柔的贵妇人。
眼前的赫瑟尔风韵犹存,但是眉宇之间尽是冷酷。
“彼得森夫人……”
凯尔西未能说完,就被赫瑟尔打断。
“叫我安德莉亚女士。”
赫瑟尔冷漠地说,“别再称呼那个不知一提的姓氏。”
这是彻底抛下夫姓了。
凯尔西从善如流,“好的,安德莉亚女士,很感谢您能同意这次会面。我也不愿打扰您的生活,就问几个问题。您听闻过彼得森子爵的火灾噩梦吗?”
赫瑟尔漠然摇头,“没有,自从离开伦敦,我与他再无交谈。”
凯尔西再问,“您离开伦敦好几年了。当时离开,是因为令嫒的过世吗?”
赫瑟尔依旧漠然,“菲比从小身体就不好,死亡也是一种解脱。我离开,只是不想呆在子爵府而已。”
这真不像一位母亲提起女儿的口吻。
哪怕赫瑟尔已经对女儿死亡的释怀,但也不至于让她的眼睛里只剩下犹如对陌生人一般的无视。
“好的。那您搬来肯特郡也有些时日了。听闻过汉斯福村的恶魔火灾吧?您认识一位眼角带痣的海伦女士吗?”
赫瑟尔漠然的脸上,终是闪过一丝讥讽,但又迅速消失不见。
“欧洲大陆鬼怪的传闻还少吗?我听说过那场火灾,但对恶魔传闻没兴趣。也没听过什么海伦。”
凯尔西直视赫瑟尔的双眼,几秒过去,只看到她眼底的冷漠。
“就问到这里。”赫瑟尔径直起身,以强硬地送客的姿态说:“让你们来,只为表明我的唯一态度。别再拿彼得森的事来烦我,除非通知我去接受遗产,否则别来再来找我。请离开!”
歇洛克一言未发,与凯尔西对视一眼,当下两人没有坚持再问。
踏出门时,背后隐约传来赫瑟尔的说话声。
她的声音居然虚弱下来,“别,你别赶……”
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